云南大理玄化寺
　　寺院简介
　　鹤庆玄化寺是滇西北最古老的佛寺之一，也是滇西北最重要的宗教圣地之一。玄化寺是唐代云南地方政权南诏王劝丰佑时期的云南三大建筑之一，据《滇云历年传》载：“丰佑保和二年(公元825年)建立鄯阐(昆明)王宫，僧赞陀建玄化寺于鹤庆，王嵯巅建大理崇圣寺。”可见就当时而言，玄化寺与南诏国内东京王宫、西京崇圣寺规模相当。玄化寺因清代避康熙皇帝爱新觉罗.玄烨的名讳，故又名“元化寺”。玄化寺是明代至清初鹤庆军民府僧纲司僧正驻锡之地，出过不少大德高僧。民国时，玄化寺大殿上塑有三丈高的大佛三尊，这在滇西北也是少见的。
　　寺院历史
　　玄化寺是历史上已知的鹤庆境内建造时间最早、建筑规模最大的佛寺。关于修建玄化寺的原因，《南诏野史》、《僰古通纪浅述》等许多云南地方史乘都有这样的记载，鹤庆在唐代以前，鹤庆坝子大部分地方为湖泊，南诏王劝丰佑时期，从印度东部摩揭陀国来的佛教密宗僧侣赞陀崛多，做了南诏国的国师。他看到鹤庆坝子汪洋一片，于是泄水开疆，使鹤庆坝子由沧海变成了桑田，人民得以安居乐业。在《掷珠记》中详细记载了这一个神话传说故事。坝子开辟后，随之由南诏国师赞陀崛多主持下，在坝子中央修建了玄化寺。《僰古通纪浅述》载：“国师往石宝山修道，见谋统(鹤庆古称)地方为水所占，乃以锡杖决其东南隅，水遂泄涸。水中得一香樟木，刻为释迦佛像，以安息香、白檀、龙脑、牛黄、麝香六味布漆之，书光，聚咒一万八千遍，呼像曰：嗯。师恐佛像能言，人以为怪，再呼佛曰：吐舌。师书哑字于佛像舌，自是佛像不言。”这就是玄化寺木雕释迦牟尼佛像传说为活佛的端倪所在，也是修建玄化寺的原因。玄化寺修建于公元825年，迄今已近1200年历史。
　　玄化寺规模宏大，故址与文庙毗邻，今与文庙一道被建成鹤庆县第一中学，但文庙局部保留了下来，玄化寺却在建国后荡然无存。据史载，玄化寺原有双塔、照壁等附属建筑和一片松林。玄化寺的古钟由大理工匠铸造，“玄化晓钟”为鹤庆著名的鹤阳八景之一。
　　南宋宝佑元年(公元1253年，蒙古宪宗帝蒙哥三年)十一月，忽必烈率军进入鹤庆，受到大理国谋统府(鹤庆)演习(类同知府)高惠直及广大僧俗人民的欢迎。忽必烈驻跸于玄化寺，赐给玄化寺销金、绛罗、袈裟、火珠、珊瑚等宝物，此后这些宝物一直保存了数百年。《景泰云南图经志》载：“……至今犹存，凡遇庆贺则于此习仪。”可见被奉为圣物，一直受到当地人民的瞻仰和崇奉。六年后，忽必烈继位，是为元世祖。
　　作为滇西北的佛教圣地，玄化寺是剑川、丽江、永胜、云龙、兰坪、维西、香格里拉、德钦及川西南藏区的白、汉、彝、纳西、藏族朝觐之地或朝鸡足山必经之地。据《景泰云南图经志.北胜州》载：永胜“拜佛台山，在州治之西，约高百余丈。每岁二月八日，居民不分男女、少长、贵贱，俱登其山，遥望鹤庆玄化寺瞻拜，故名。”永胜其它地方志中也有类似的记载。笔者认为与永胜高氏土司鼻祖高慧球为鹤庆高氏土司鼻祖高泰慧之子有关，高泰慧长子高慧珠袭父职，弟高慧球被派往永胜(见《鹤庆高土司世系》)管理地方。
　　玄化寺创建后，受鹤庆封建领主高氏的不断赏赐，城南两公里内的大片田产逐渐划入玄化寺管业，僧侣们把山门修建在城南两公里外的映虹桥上。虽然在明代，地方官与僧纲司商量，在鹤庆古城南门外空旷地带建新生邑村，但玄化寺特有的“佛寺养独马，骑马关山门”的特殊文化现象一直延续到民国时期。
　　明弘治二年(公元1489年)鹤庆玄化寺佛像遭到焚毁，成为云南历史上灭佛的一件大事。据《鹤庆府学庙碑记》载：“弘治己酉，按察林副使焚毁佛像。”林副使即林俊，福建莆田人。焚毁佛像的起因是，鹤庆地处横断山区，受垂直性气候的影响，终年经常遭受冰雹的侵袭，当时谣传给玄化寺佛像脸上抹金，能减少冰雹带来的灾害。这种抹金的行为增加了人民的负担，僧侣们借机收敛钱财。所以林俊到鹤庆后，通过焚毁神圣佛像的手段，威慑僧侣，逼使他们交出金银和田产，成功地打击了僧侣作为特殊的封建大领主、大庄园主的地位，并取媚了当时朝野上下崇道抑佛的主张。笔者认为，林俊焚毁佛像也沉重地打击了鹤庆佛教密宗和阿咤力信徒的势力，使佛教禅宗地位在鹤庆境内得到进一步加强。《南诏野史》载：林俊在焚毁玄化寺佛像后，又在云南境内“火滇淫祠三百”，无疑其原因与在鹤庆的举动是一样的。
　　玄化寺佛像焚毁后的正德乙亥年(公元1515年)夏天，玄化寺又遭到了雪上加霜的打击，6.5级的地震使寺观的大部分建筑倒塌，相邻的文庙乘机对玄化寺进行挤占，正德戊寅年(公元1518年)秋，鹤庆军民府知府吴堂在其地基上“始迁大成殿、棂星门、戟门、东西角门，迨今乃获尽迁而大务。”自此以后，玄化寺规模变小了。
　　寺院现状
　　现在玄化寺虽荡然无存，但断碣残碑、零砖碎瓦还散轶在鹤庆一中的校园和民间。笔者曾看到民间收藏的书有“玄化寺”三字铭文瓦片，长约1.5尺；又曾在校园里看到梵文砖上书藏语汉字六字真言“嘛呢叭哞”，下有数行梵文，砖约1寸厚，6寸宽，1尺长，可能是玄化寺用的砖块或玄化寺双塔的塔砖。
　　今天，在鹤庆一中的校园里，鹤庆文庙大成殿依然保存完好。作为鹤庆建造时间最古老的寺观，元代曾印行经书(今省博物馆仍珍藏有玄化寺在元代印刷的善本佛经)的玄化寺却消失了，但玄化寺在云南历史上曾经有过的一页将永载史册。