天台菩提子的果粒状如大偏豆，所以天台菩提子又被称之为“天台豆”，形状为椭圆状，似芒果状，一端较为饱满，天台菩提子质地坚硬，表面光滑，颜色为浅黄色，经过打磨后显得十分光润，天台菩提子中有一孔天然形成，无需打孔即可串线成佛珠。
天台山国清寺为天台宗的祖庭，天台菩提子有其独特特色和深遂内涵，去天台山者都不会忘记购买用天台豆所制成的佛珠。近年来，很多人将天台菩提子与天竺菩提子混为一谈，其实二者是有很大差别的。天竺菩提子是产于印度巴卜那都的一种菩提子，天竺菩提子的外形跟天台菩提子相差很大。
天台菩提子是依其产地而命名的一种菩提子，也是国产菩提子中久负盛名的一种菩提子。天台菩提子产于我国浙江天台山一带，天台菩提子也是一种果实，其树为“天台山菩提”， 目前，浙江天台县境内的国清寺、智者塔院，灵溪、东横、乌溪等地还有少量此种古树。此树未结果时先抽出一叶，奇果自叶下诞出，白日覆于叶下，夜间则翻转到叶上，较为神奇。
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