国内很多人认为,琥珀并不是泊来品,琥珀的名字,中国古代即有之。中国古代认为琥珀为“虎魄”,传说琥珀是由老虎临死前的目光凝结而形成的蜡质矿石。中国古代文献中也有很多关于琥珀的记载。《南蛮记》:宁州沙中有折腰蜂,岸崩则蜂出,土人烧治,以为琥珀。《蜀本草》:枫脂入地,千年化为琥珀,不独松脂变也。《全唐诗》中有一篇《咏琥珀》:曾为老茯神,本是寒松液。蚊蚋落其中,千年犹可觌。
很多人认为琥珀名字来源于西方,认为琥珀的英文名称为Amber,来自拉丁文Ambrum,意思是“精髓”。也有说法认为是来自阿拉伯文Anbar,意思是“胶”,因为西班牙人将埋在地下的阿拉伯胶和琥珀称为amber。