南无阿弥佗佛
意译为无量光,或无量寿佛。以观世音、大势至两大菩萨为胁侍,在极乐净土实践教化、接引众生的伟大悲愿,也是我国佛教界最熟稔的如来。
依据《无量寿经》所载,阿弥陀佛在成道以前,原是一位国王,由于受到世自在佛的启示,乃发起求无上道的愿心而出家。
在修行期间,曾发出四十八大愿,誓愿建立一个庄严的极乐世界,以救渡一切念佛名号的众生。
在汉传佛教中,阿弥陀佛的造像为右手下垂,掌心向前作与愿印,左手持莲华。
手作与愿印,表示众生的往生之愿和阿弥陀佛的接引之愿相互摄引,阿弥陀佛能与愿众生;
手持莲华,因为极乐世界的众生不是胎生,而是莲华化生。由于自己的愿力和佛菩萨的悲愿,不须父母为缘而化生莲华中。
莲华为出于淤泥而清净,离一切烦恼得身心清净成为圣者。修念佛生净土即化生莲华。阿弥陀佛以莲华接引众生来住此国佛刹。
基于这些深宏的誓愿,因此,任何人只要具足信愿行、如法念佛,则一定会得到他的接引,而往生净土佛国。
阿弥陀佛的悲愿至广,慈心极深,其念佛法门又至为易行,因此在中日等国,信仰弥陀法门的众生为数极多。
“家有阿弥陀、户户观世音”的谚语,正是弥陀信仰普遍流传的最佳说明。