在世界上所有香料之中，沉香 最为神奇。无论质、量从古至今它都占品香 、用香的第一位。沉香的香气，高雅脱俗，像佛家的经词，只需片刻，便让浮躁的心宁静放松下来。

近日，记者在番禺一个叫做“沉香木”的展示与休闲品香兼备的地方，与来自沉香世家的香道 师一起，在沉香王国的饕餮盛宴中完成了一次品香之旅。

【知香】

 

在一个灿烂的午后，我在番禺万博中心旁边的“沉香木”见到了这位来自广东电白沉香世家的香道师汪先生。广东电白一直是国内沉香的主要产地，当地人也有很多一生以采香为生，汪先生出生于沉香世家，是祖传第四代沉香家族传人。而在他长期采香、品香的过程中，他对沉香的香道有了自己独到的见解。

 

沉香的名气古来有之，自古便是帝胄将相心爱之物，文人骚客甚至以品香为乐。近两年，沉香被热炒，价格直往上蹿。上等的沉香，价格已经飙至万元每克，而且一香难求。

 

沉香质地密实，密度大者入水能沉，故古代常称“沉木香”、“沈水香”、“水沈”、“沈香”等（沈指沉重、沉没）。“沈”字俗用而为“沉”，故后来也称“沉（水）香”，古时也曾将沉香称为“木蜜”、“蜜香”，都是指它的香气特征。

 

沉香事实上是在特定条件下生成的一种香料，比如因为动物的啃咬、大量蚁虫的侵袭或是人为的刀斧之伤，使树木产生创伤口，而这样的伤口不能很快愈合，被细菌、微生物感染或者因湿热环境的促发，创伤口腐蚀溃烂成为病灶，树的脂腺被刺激大量分泌结集，在创伤口形成膏状结块，周围则浸润成树脂多的木质。久而久之，在气候变化、温度、干度、湿度等条件下加上有较长时间的陈化 ，少则十几年多则上百年才形成“沉香”。天然香树一般要到十年或数十年以上才有发达的树脂腺，才有可能形成“香结”，而“香结”还要经过漫长的时间才能真正“成熟”。有的香树寿命能长达数百年，倒伏后留存的沉香往往也有数百岁以上的寿命，所以古人称赞沉香是“集千百年天地灵气”。

在树上被人发现割下称之为“生香”，树木倒下死去被埋在土中多年被取出为“熟香”。沉香的成因复杂，一般人刚开始接触沉香的时候往往觉得一头雾水，天然沉香的形成其实是有很多偶然性的，所以才会有高低品质的差异，就目前市面上所能见到的沉香来说，奇楠的价格最为昂贵。

 

沉香主要分布于我国的广东、广西、海南、福建以及越南、印度、印度尼西亚 、马来西亚等地区，而在香道师汪先生的家乡电白，有着目前全国面积最大的沉香基地，据说有两万亩之多。

【品香】

 

这天我们品的分别是来自马来西亚、云南、加里曼丹、香港的香以及目前市面上最为昂贵的奇楠五种香，如果是自己在家品香的话，每次一种就好。

 

常温下的沉香香气淡雅，熏烧时则浓郁、醇厚且历久不散，像品红酒和咖啡一样，沉香的味道也会发生层次上的变化，好的沉香香气集中而保持的时间相对较长，差一些的则可能很快味道便飘散了。

 

这天下午的阳光很灿烂，空气里弥漫着沉香的香气，我们在二楼的品香室里，由香道师带领，进行了一次与众不同的品香之旅。

 

香道师先在桌子上将品香用的一应工具规则地摆好，品香一如品茶，是一种文化的传承，需要静心领会。倘若在品香之前，能够沐浴更衣，则是怀着对大自然的鬼斧神工之作———沉香最大的崇敬之心了。

 

香道师首先用特殊的工具将一小块炭点燃，并且要保证每一个部位都能烧透，这一步是后边品香的关键。

 

在等待炭燃烧透彻的时候，香道师开始用刀具来切割沉香。由于价格昂贵，且香味浓郁醇厚，每种香只需要小米粒大小的一点就够了。

 

接下来香道师用工具在香炉灰里挖出一个长方形的小坑，用来埋炭。这时候考功力的地方就出现了，埋炭的时候力度要恰到好处，太松炭容易燃烧得过快，太实则有可能因为缺乏空气而导致炭被“捂死”，以香道师多年的经验来看，最好用的炭是日本产的，说能点燃40分钟，就真的可以点燃40分钟，比较耐用。

 

埋好炭，香道师又用特殊的工具为香炉里边的灰做出一些造型，他告诉我们，做的造型可以简单，也可以很繁复。这样做事实上也是一种修心养性的过程，在这个过程中让你的心放松、平静，为接下来的品香做好一切准备。

 

接着，香道师在做好造型的香炉灰上戳开一个小孔，让炭的热气通过这个小孔透出来，再将切好的沉香放在一片特殊材质的薄片上，放到香炉中。

 

空气中开始散发出摄人心魄的气息，沉香的香气被炭一熏，微微地蒸腾了上来，萦绕在鼻端，袅袅地、淡淡地、轻盈地……

 

香道师告诉我们，品香的时候，要一手托起香炉，一手半握拳，将香炉放在颌下离胸口约一拳的位置。先让自己沉下来、静下来，然后，深深地呼吸一口沉香的香气，缓缓地控制呼吸，头慢慢偏向右边的方向将气吐出。连续缓慢重复三次，便是一道完整的品香程序。

 

不知不觉间，所有人都已经迷醉在沉香那用语言难以形容的香气当中了。