佛教知识:“阿弥陀佛”的念法和含义
我们一千多年来,所流传净土宗的念佛法门,到了近代几百年来,大多都是采用“持名念佛”的途径,念“南无阿弥陀佛”的名号,就是持名念佛。“阿弥陀佛”是佛的名号。“南无”是皈依的意思,这是大家都知道的,不须我来饶舌多谈。“南无”两个字,要念成nāmō。
但念“阿弥陀佛”的名号。有一点须要注意,不可以念成“哦(ō)弥陀佛”,要念“阿(ā)弥陀佛”。阿(ā)是开口音,嘴巴张开,在喉部、胸部发音。如果念成“哦(ō)弥陀佛”,就有偏差了。哦(ō)的发音是嘴部收缩成为一小圈,单从喉部所发出的声音,是轮回的音,轮回音是下沉的。所以不可以念成“哦(ō)弥陀佛”,必须要规规矩矩念出“阿(ā)弥陀佛”的清朗音声。
一切众生,既有生命,首先发音的一定是“阿(ā)”。它是开发的,上扬的,示现生命的生生不息。例如婴儿所发的第一声,以及开始学说话,都是“阿(ā)的发音。至于“哦(ō)”音是沉没的,向下的,甚至可以说是沉堕的音声。即如念唱华严字母的梵音,起腔由“阿(ā)”字开端,到“陀“字完结,便是咒音的“声明”内义。
持名念佛的法门,如果只念“阿弥陀佛”四个字也就够了。“阿”在梵文中的含义,包含了:无量、无边、无际、无限、空、大、清净等等,很多的意思。总之,是一切众生的生发音,是开口音。
“弥”是时间、寿命,无限的延长、延伸,连续绵远、无尽止的延续、伸展。
“陀”是光明,无限的光明、无量的光明,无边无际、无尽的光明,大而无外,小而无内。