提到沉香，许多人首先想到的就是那句：一片万钱。诚然，近些年来沉香受到收藏市场的热捧，可谓十年翻百倍，一克数万元。但在市场上，真正的沉香并不多见，更不要提沉香中的极品——奇楠香了。
但提到沉香收藏，却不能不提到一位重要人物，他就是沉香收藏界的泰斗——张晓武先生。有朋友笑称，在沉香收藏界，张晓武就是个独孤求败。
实际上张晓武并不孤独，也不可能孤独。沉香文化经清末动乱香脉一断160多年，自上世纪八十年代末才重新回流，自此源发于中国的几千年的香文化才重新为人所知并逐渐走向繁荣复兴。而张晓武先生与香结缘，也正是上世纪八十年代末。
1989年的春天，从部队专业的张晓武对自己的人生做了一次重要的抉择，他毅然从转业安置的国家机关辞职，只身来到海南，做起了闯海人。张晓武在部队时因为机缘巧合就曾和木材打交道，来到植被资源丰富的海南后自然也就留意木材，也自此开启了与沉香的不解之缘。
沉香所散发出的不可言状的香气让张晓武如醉如痴。二十多年间，张晓武从一个不知道何为香的年轻人到一个香文化收藏研究的泰斗，这一过程恰如白木结香，历经数载春秋风雨方得琼脂一片，最终名冠天下。
黎母山、霸王岭、吊罗山、五指山，这些大山深处的黎族村寨里布满了张晓武的脚印。也只有这些地方才保存着最极品的老沉香。因为当地环境恶劣，医疗条件发展落后，村寨中有村民得了病，沉香往往就成为了救命的稻草。当地人将沉香蒸煮出油，让病人服下，屡见奇效，沉香的药理作用也是其为人所知的重要原因之一，黎族村寨中保留的老沉香本身就被视为极其珍贵的药材。
张晓武的收藏之路并非如此顺利。譬如在“中国首届海南沉香文化展”上一经展出便引起轰动的那个软丝紫奇楠便是在黎村中发现。紫奇楠的主人起初并不肯出让，但张晓武并不气馁，每年都不远万里的前去踏访，多年之后，其诚意终于打动了黎族老乡，同意出让给他。也是这块奇楠，让日本一家百年香社的香友都顿感汗颜，而已故台湾香学大家刘良佑先生的弟子吴清更赞其为“木中舍利”。
张晓武家在北京，人却常年在海南，即使逢年过节也很少回去，他和他收藏的沉香一样，将海南作为了自己的家。多少年来，张晓武经常翻山越岭，到黎族村寨向黎族村民打听他们祖辈们寻香采香的经历和传说，这些不仅让他接触到了真正的好香，也让他对香的形成发展有了独到的理解。
上世纪九十年代，沉香的构成还不为多数人所知，沉香研究成果也存在着极大的空缺。张晓武就指出，奇楠香和沉香应该是各立门户的不同种类，而科学的实验结果最终也证明，沉香中含有的成分，奇楠香中都有，但奇楠香有的成分沉香却没有，沉香和奇楠香仅有少数共有，大部分成分并不相同。也正是张晓武先生提供的奇楠香样品填充了这一研究领域的许多数据空白，在植物学、香学和医药学方面取得了重大的突破。