经常有人来问我怎么鉴别沉香手链的真假。在沉香里泡了这么多年，我反而不知道怎么回答这个问题。 主要是很多人根本没明白什么是沉香。所以要想辨别真假沉香。要先了解什么是沉香。 沉香属植物Aquilaria spp.中文名称為瑞香科（Thymelaceae）沉香屬。沉香属的植物曾经分布很广，历史上埃及、印度、越南、缅甸、印尼，还有台湾和香港，中国海南等地都有分布。但由于气候的关系，目前沉香属 Aquilaria 植物只分布在東南亞地區。中国广东有部分低档品种的活沉香种植。
沉香也分三个大的阶段。称为“沉香树阶段”“活沉香阶段”和“死沉香阶段”。（请大家注意了，这三个名称是阶段的名称定义，有的不明就里的人解释为沉香的品种，这是不对的。这两个称呼是对沉香大阶段的基本定义，不是品种。），以下是对这三个沉香的阶段的描述，大家务必慢慢看，没弄清楚这三个阶段名称的人根本没有资格谈论沉香的真假。 瑞香科的沉香属的植物在活着的时候由于树木本身损伤后被真菌侵入寄生，在菌体的作用下，树木的薄壁细胞的里的淀粉产生一系列的变化。形成香脂。经过多年沉积而得奇香，在此阶段，沉香树外观还是保持树的样子，所以此阶段称为“沉香树阶段”。沉香树自然状态是没有味道的，不熟悉的人辨认不出来，所以才有了有人把沉香树当成普通树烧成了炭那些故事。 沉香树倒伏后的阶段称为活沉香，树木的倒伏又分自然倒伏和人工砍伐倒伏。随着沉香树香脂的分泌越来越多，原本宽松的材质变硬，成长阶段吸引真菌寄生于心材，进而产生共生变化，树心颜色产生变化，硬度也逐级提高，这个时候输送养分的组织受到阻断而让生长顿止，树干因为无法支撑重量而倒伏，这叫“自然倒伏”。而人工倒伏则是指上几代的沉香贩卖人把沉香砍伐后掩埋，就留书给后代当成遗产，告诉子孙在哪里有沉香倒伏，要几代后才能挖起来。这些刚倒伏，时间在十几年内被称为“活沉香”，由于活沉香受真菌分解的时间不长，一般类似于活树的树皮或者树的木块，基本特征和活树的相近的，基本描述就是树的残枝碎块。这个阶段称为“活沉香阶段”。一般这个活沉香是用来制作佛香的，因为活沉香自然状态是没有香味的，需要燃烧才可以挥发出本身的香味。所以分辨真假活沉香的时候人们都会点燃一点，来闻其本身的味道，这个鉴别活沉香的过程必须由专业人士来操作，因为鉴别真架活沉香的关键在于燃烧后的味道，只有闻惯了沉香味道人才可以从味道中分出真假。那些根本没有闻过沉香的非专业人士我是不建议他们这么操作的，因为燃烧后只是白白的浪费沉香，不知道本味根本无法分辨。 如果活沉香任其在地上放置而不去采收，则沉香树木经过上百年的时间沉没入土，又被泥土的真菌分解，真菌把经受不住腐蚀的木材化去，剩下来的不朽之木即是“死沉香”，由于是真菌分解，所以死沉香有着不同的形状，样子和活树不一样了！所以成为死沉香后的沉香光从外表是无法断定原本是由什么种类的树演化而来的。只能凭味道区分开来。或者是用科学仪器分析其细胞才可以。在这里请注意，相近品种的沉香纹路是基本相同的，所以同样的纹路的死沉香有可能是由不同的树种演化过来的，所以同样的纹路也有不同的香味。纹路是无法最终断定树种的，断定树种的只有两个方法，一是熟悉树种的各种香味的人闻味道。另一个就是用仪器分析其细胞。细胞结构相同的才是同一种沉香。基本外观描述是，死沉香已经基本上没有了活树的特征，就只是腐而不朽的坚硬木心含有油脂的部分。死沉香不像檀香那样直接取自一种木材，也不像龙脑香那样直接取自一种树脂，而是一种密实的固态凝聚物，混合了树胶、树脂、挥发油、木质等多种成分。自然状态下死沉香就能挥发出神气而高雅的味道来。所以鉴别死沉香是不用燃烧的，因为自然状态就是其本味，有的死沉香燃烧后的味道反而不好。死沉香的鉴别是不能套用活沉香的鉴别方法。鉴别死沉香还是要靠味道来分辨。目前世界上没有任何一种假货是可以完全模仿真沉香的味道，只能做到类似。外观倒是可以模仿。 说了这么多道理，大家都该明白什么是沉香了吧！从广义上来说，以上三个阶段的东西都是沉香，而有的人只狭义的认定死沉香是沉香。这是派系之争。我个人比较赞同把三个阶段的东西都归类为沉香，因为这三个东西之间的关系就好似人的一生，人有“小孩”“青年”“壮年”“老年”，四个阶段。个人认为否认前两个阶段不是沉香的就好似否认小孩和青年人不是人而只有老人是人一样无聊。
以上所说的阶段只是沉香的原料的三个阶段。做成手链后由于人的佩带，又会有不同的阶段。不过我就不详细说具体的阶段的，说来话长，我们还是继续说怎么分辨沉香手链的真假。 沉香做成的沉香手链，又有5种基本类型，分别是“欺生”“羊头”“压油沉香”“提香沉香”“人工死沉香”“自然死沉香”。
（1）用沉水的木头加入化学香精，就直接以沉香的名义出售。这些沉香手链一般都很便宜，直接就是利用消费者的无知，高档的还弄得很似沉香的样子，实在点的用个紫檀木做材料，加点香料香精就当沉香卖了，反正紫檀的也沉水，加了香精也香了嘛！低挡点就直接就是本来的木头加点化学香精就冒充沉香了。我曾经在越南见有个店主直接就把绿檀说成是沉香，有的不知道的人还就买了。碰到知道的人就装做语言不熟悉，翻译错了。这类就是彻头彻尾的假沉香，这样的沉香有个名称叫做“欺生”。
（2）用沉香木加入香精。就是活的沉香树砍伐后加入香精冒充死沉香来出售谋取暴利。说实话，严格来说这种也是真沉香。情况就好似把个黑猫染白，那还是猫吧！只是个加了染料而已，算个以黑充白。这种沉香也是这样的，算个以次充好，挂羊头卖狗肉的罪名。其实个人认为这样的商人绝对是败类，因为起码沉香木不加香精本身还是有可利用的价值的。这样的沉香有个名称叫做“羊头”。
（3）用活沉香加入沉香香油来使得活沉香自然状态也能和死沉香一样散发出香味，这就是目前最受消费者深恶痛绝的“压油沉香”。很多人把其归类为假沉香。但这样的沉香严格来说也是真沉香，因为它的原料的活沉香本身就是一种真正的沉香。这和“羊头”一样只能说是以次充好，给消费者美好的蓝图，但实际却没有得到好东西。这类沉香也分三六九等，有的工艺好，几乎可以乱真。而且活沉香本身也是有价值的，世界上的沉香活树是很少的。所以即使是“压油沉香”也不是一无是处的假货。随着沉香活树的减少，“压油沉香”一样很珍贵，因为到了连沉香油和活沉香都没有的时候，压油沉香还是有其实际的价值的。目前压油的沉香也分三六九等，和加入香精的不同，加入香精的那些“羊头”对人的身体无益处反而有害。而如果压油沉香加入的是真正的沉香油的话，那其价值是不容质疑的，因为沉香油的价格一直都在沉香之上，而压入沉香油的本体的活沉香也算真正的沉香。现在这种压油沉香还有部分好货是出口日本的，这些制作工艺上乘的压油沉香的特点就是和真的死沉香一样具有药用价值，（刚开始还被冠名“药沉”，后来被那些“羊头”的沉香模糊了定义，“药沉”这个词才逐渐变味的。）所以这些上等的压油沉香在日本是作为真货来卖的。至于为什么中国国内为什么对这些压油沉香那么深恶痛绝，主要是国内的消费者贪便宜，经销商也去进一些便宜的沙沉，也就是次货来销售。导致国内消费者对这样的沉香深恶痛绝。其实很多国人都是买了这样的次货才对沉香报有那么深的怀疑的。
（4）直接出售活沉香。这些活沉香直接就以死沉香的面目出现，采用化学提香，使得本来自然状态没有味道的活沉香自然状态也有味道。这类沉香有个名称叫做“提香沉香”。出售者也不言明是活沉香还是死沉香，只说真假，不说阶段，也不分等级，而是刻意散播流言说那些颜色浅的沉香才是真沉香，而黑色的那些是压油进去的，恶意的通过诋毁“压油沉香”而抬高“提香沉香”的身价，让消费者以为“提香沉香”就是真的死沉香，这些“提香沉香”的特点就是手链的颜色都不深，有的颜色还是白的，原料就是一整块样子类似活树的残骸的木头。价格还特别贵，在越南批800元-900元一条，到了中国的北京上海就敢叫几千元。因为活沉香本身的确就是真的沉香，所以这样的货色是得到广大的消费者的认可的，因为这的确就是真沉香。活沉香在越南也逐渐减少了，越南也是禁止这类沉香出口的，运出来的成本可以说非常的贵，如果进货的人是在边境批的货，价格在1500元到2000元并不奇怪。因为运出来的风险的确高。但其实究起底细来，这些“提香沉香”还不如那些上等的“压油沉香”有实际药用价值，因为上品的压油沉香本身也是活沉香为载体，压入了真正的沉香油。所以上品的“压油沉香”其实价值比“提香沉香”更高。这些“提香沉香”打压的正是那些大量进口来中国的低等级次品的沙沉。次品的沙沉因为加入的是稀释的沉香油，所以本身也有沉香的原味，只是混入了其他味道所以闻起来味道和真正的死沉香有差别而已。但由于工艺不过关，所以沙沉的特性就比较不稳定，而那些卖“提香沉香”的贩子通过打压这些沙沉沉香，直接提高“提香沉香”的身价，于是贩子们卖出了自己的沉香。我在越南和一位这样的老板打过交道，他的中国小舅子来越南帮工学习，他也向小舅子灌输这样的观念。等舅子学成后回到中国就成了他的下家，也到处宣扬这样观念。使得中国的沉香市场越来越混乱。
（5）“人工死沉香”，大家不要被这样的名称吓到了就以为这又是挂羊头卖狗肉的东西。这类沉香虽言是人工，其实就是真正的沉香之死沉香。这样的沉香不似上面的是通过压油提香而来的，而的确就是真正的天然死沉香。因为这类沉香形成的过程大多数是天然的因素多。只有两处是人类参与改造的。第一就是沉香活树倒伏的时候，古人砍伐使沉香树倒伏，或用泥土埋藏起来，在沼泽边的沉香树则直接让其没入沼泽，让其在地下演变几百年，由几百年后的子孙享用。所以越南也有祖先留书指香之说。通常祖先有沉香留下，子孙都急不可耐的去挖掘，所以这类死沉香根据埋藏的时间不同在质量上也有差异。质量最好的是那些因年代久远而被遗忘的沉香，这些沉香一旦被找到，质量也是最好的。现在越南市场这类沉香也很少。大多价格不菲。能得到这样的死沉香已经是有福了。另一个人工参与的因素就是人类加工了这些原料成为珠子。
（6）“自然死沉香”。这类沉香是最天然的沉香，沉香活树因本身的油脂过重而自然倒伏，人类参与的步骤也就是把原料做成珠子。这类死沉香非常少。这样自然倒伏的沉香树一般树龄都在百年以上才会自然倒伏，年头少了自然倒伏不了。还要经过千百年的细菌侵袭，所剩的不朽之材非常的少，通常一吨多的大树也不过得几十斤的不朽之材，有的甚至只有可怜的几两重的沉香。所以非常的珍贵。倒架死沉香和奇楠死沉香就是指这类。 清楚了沉香手链的类型后，下面我们切入正题写一下鉴别这些沉香手链。 鉴别前首先要明确自己鉴别的目的。有的人还没有弄清楚沉香手链的价值就谈鉴别，这是不对的。如果自己的目的是要找真正的死沉香的话，那找的就是上面的“人工死沉香”“自然死沉香”。 如果只要求鉴别沉香的真假，只要求要真正的沉香，那从第二种“羊头”开始，接下来的“压油沉香”“提香沉香”“人工死沉香”到“自然死沉香”。这些都可以说是真沉香。因为活沉香不管加什么都还是真正的沉香。 假设我们要找真正的死沉香的话，那鉴别的方法分两类，从沉香二字可以分拆出来。“沉”字指沉香的特性，一般说到鉴“沉”就是指通过沉香的外观特征和物理特性来鉴别。“香”字指沉香的味道特性，沉香的味道是目前自然界的香气中少数不可以用化学合成而模仿的味道，所以是最有效的鉴别手段。

中国人多用“沉”字来鉴别沉香，就是因为中国人几乎没有机会接触真正的沉香，所以只能通过沉香外观的特征描述和书上描述的物理特性来判断沉香的真假，这个方法是有弊端的。以前我也曾经试图通过描述沉香的外观特征来寻求鉴别之道，但后来发现制假者的用活沉香冒充死沉香的手段越来越高，你描述出什么特征他们就能做到一模一样的外观。毕竟所有的假沉香都是以真沉香为蓝本制作的。所以从现在起我不打算再去描述真的死沉香的外观特征。而物理特征的话更是容易模仿，制作假沉香的很多密度高的红木都沉水，那些活沉香压油进去的只要压的油脂多，同样也能沉水，所以沉水不再是判断真假的标准。 越南人由于有比中国人更多的机会接触真正的死沉香，所以其判断的方法多是通过“香”来判断的。因为沉香的味道是不可复制，很多假沉香即使外观做得再似真的沉香，也模仿不了真正沉香特有的味道，所以鉴别真正的死沉香最有效的手段就是通过其味道。真正的沉香除了普通的死沉香有单一的沉香味道外，还有些好的沉香，特别是演化环境细菌的种类多的沼泽，其出产的沉香可以散发出很多层次味道，通常被称为妙香。这些都是压油提香之类的活沉香不可模仿的。 如果我们只需要找到真正的沉香的话，那鉴别的方法则能把其分类。 （1）“欺生”就不介绍鉴别方法了！这类骗术太低级了！能上网看到我这篇文章的人也不会受这个骗。
（2）“羊头”的沉香就要小心了！这类沉香添加了化学香精，有部分是对人体有害的，幸运的也不过找到个好点的，加的香精对人体没有害处而已。最初的“羊头”沉香工艺并不高，人佩带几个小时，人体的热量就能把这些香精给融化了。在佩带者的手上留下一道痕迹，但后来其工艺提高后，有的作假技术精湛的甚至加入了可以让你用热水煮上一个小时的都不变色的固化剂。骗子门发售这些沉香的时候还教购买者买回去后用热水煮一下，以不变色为骄傲。称这是真沉香的标志。其实熟悉沉香的人就该知道，真正的死沉香混合了树胶、树脂、挥发油、木质等多种成分，请问这些东西如何能保证热水煮了不发生变化？沉香可不是铁的。基本形态还是含有油脂的木头。其实鉴别是否“羊头”的沉香最有效的手段还是味道，因为化学品是模仿不了沉香原来的味道的。所以很多“羊头”的沉香闻起来就很不舒服。
（3）“压油沉香”我们要正确对待，我提倡正确的看待“压油沉香”，因为真正的“压油沉香”是有其价值的。其沉香油是有自己的特定价值的。不过有的JS说是“压油沉香”却未必就是“压油沉香”，多是“羊头”的压香精沉香冒充的，因为“羊头”的压香精沉香外观是可以冒充“压油沉香”的，特别是网络购买的消费者，从图片上根本无法区分“羊头”的压香精沉香和“压油沉香”。不过这类“羊头”的压香精沉香多是直接去冒充真的死沉香，而不是去声明自己是“压油沉香”，因为“压油沉香”早已经臭名远扬的。其实真正的上品“压油沉香”反而价值在那些提香沉香之上。区别“压油沉香”和“羊头”的压香精沉香方法还是靠味道。那种煮水的方法还是只是骗骗小孩的。真正的“压油沉香”有沉香原来的味道，味道纯正的是上品的药沉，这些理论上是可以入药的，因为其炮制用的沉香油就是真货，完全可以入药，但您不要指望以便宜的价格买到，这类上品“压油沉香”不但不是众人口中的劣货，反而在中国很少人卖，越南人都是卖给日本人，而且在越南的价格就不少，通常批发价都在500-1500元了，分辨这类沉香与真正的死沉香的区别的方法就是，死沉香的味道有层次，而这类压油沉香通常只有单一的味道，而且这类“压油沉香”通常质量也很稳定，佩带者可以佩带10几年而味道依然，由于压油沉香的油脂含量大，其味道甚至浓于真正的死沉香，所以我一向提倡不以味道的浓淡区分沉香的等级。那些卖的中国的“压油沉香”多是沙沉，就是不可入药的“压油沉香”，价格多只有100-300元。由于偷工减料味道去得快，通常几年就没有味道了！上品的压油沉香其实由于工艺复杂，原材料昂贵导致成本过大，目前产量其实很小，市面那些被打为“压油沉香”的其实多只是“羊头”的压香精沉香。真正的压油沉香也是要经过“土沉”和“水沉”的工序的，通常要在地下待几年才可以出来。上品的甚至是几十年。而压香精的只要个把月就能上市了。产量不知道大多少倍。
（4）“提香沉香”也要正确对待，这类沉香是真沉香，也有一定的商品价值。卖这类的沉香的老板通常对于活沉香和死沉香的概念失去记忆，根本不承认有这两个概念。这类沉香的味道通常很好闻，就是因为它就是真的沉香的。这类沉香的味道是越靠近越香，远了就清淡，就是因为它的味道是用化学品提取出来的，这有点象预支，通常的它的味道也可以保持很久，工艺高的甚至能保持几十年，但十几年后味道会顿止。这类沉香味道消失后还是有本身的价值，很多种类可以药用。 （5）“人工死沉香”和“自然死沉香”都是真正的死沉香，所以我就不分而论之了。这类真正的死沉香的味道特点就是，您越是靠近越是着急，就越闻不到它的味道，或者非常的淡。而您如果不去刻意的去闻，无意中反而能闻到真味，这个味道虽然没有压油沉香那么浓郁，但直指人心，让人发自内心的喜欢它，这种感觉是压油沉香不可替代的。而且十几年您仍可以闻到它的味道，而您的子孙在千年后还是可以闻到它的味道。 看完了以上的论述，可能会有很多人失望，因为味道虚幻而不可以描述的，我却没有描述到这些沉香的特征。所以他们还是觉得死沉香不可捉摸。但我也不会再去描述沉香的外观了，这些表面的工夫不保险。
在此，对现在流传的两个错误的鉴别方法分析一下。
（1）很多人说得了沉香手链就要拿去用热水煮一下。煮了不变色或者是变了摩擦两下就变回来的就是真的。这个方法也不知道是谁想出来的无聊玩意。这个方法根本无法分辨出真假，甚至连分辨“羊头”的压香精沉香和“压油沉香”都不可能。原因是现在压香精沉香的工艺提高了很多，加了点化学品的香精根本就能做到不变色。反而这个方法会伤害到“压油沉香”“提香沉香”“人工死沉香”“自然死沉香”，压油的沉香煮了则变色，如果煮的时间很久，甚至能把里面的油脂全部溶解，导致昂贵的沉香油白白的浪费，如果煮的时间短，那摩擦一会儿又会恢复。而“提香沉香”煮了不变色只是因为很多这样的沉香根本不含油脂，所以煮了影响不大。“人工死沉香”“自然死沉香”是一种密实的固态凝聚物，混合了树胶、树脂、挥发油、木质等多种成分。这类沉香煮的特性和“压油沉香”的反映差不多，这个方法煮久了里面的树胶、树脂、挥发油就会受热溶解，导致沉香不可逆的破坏。因为热水本来就是溶解油脂的。热水溶解不了的东西根本就不是天然的。所以这个方法只能说是个无知的人在极度无聊的时候想出来的歪点子。这个方法唯一的作用就是可以检验出到底是不是压香精沉香。真的沉香反而检验不出来。
（2）死沉香用火烧烤，然后看其反应。有的人还拍了照片。说沉香烧了之后是多么的难看。面对这些无知的人我只能表示愤慨。沉香用火烤只能应用于部分活沉香的鉴定，还不是全部的活沉香。检验死沉香只能靠闻味道，真正的死沉香自然状态所散发出来的味道足以证明其真沉香的身份。只要你不带着偏见的鼻子，真正的死沉香就能给你美好的第一印象。那些还需要烧才有味道的必定是活沉香无疑了！ 沉香的做假历程，关于沉香越来越少的说法的确是真的。由于有段时间外国人盛行收购沉香油，于是有不少人把沉香提取了油脂出来卖。把昂贵的沉香油卖给外国人，剩下的多是C货的沉香本体。后来沉香逐渐减少了，有个人就发明了一种方法，把沉香油压到活沉香的木体内，充当死沉香卖，这是压油沉香的开始，开始的一批压油沉香质量最好，原因是使用了昂贵的沉香油，又根据油量的不同分有不同的等级，最好的那种甚至比低等级的真死沉香更好，味道也比真死沉香浓。理论上可以入药，所以称为药沉。对人体也是有益的。由于质量好，甚至有日本的定单，这批药沉也是以真死沉香的名义在日本出售的。但由于制作这种药沉工序繁杂，需要把活沉香放入池子里保持多年才可以成功，而且所耗费的材料是沉香油，随着和平的到来，人们逐渐注重起收藏和沉香的药物应用，沉香油的价格已经升高到了比沉香贵很多倍的地步。所以为了提高利润。药沉逐渐减少了其产量。有的池子里的沉香没有够年份就提了出来，这就是沙沉，沙沉又根据其入池的时间不同和所以采用的沉香油不同而有不同的等级。总的来说这类把沉香油压油沉香还是具备一定的价值，特别是现在沉香油稀少和活沉香逐步减少的情况下，更显珍贵。 现在压油沉香可以说已经逐渐被淘汰了，现在出现在池子里的多是压香精的沉香，这些压香精的沉香成本比压油沉香便宜得多，又根据工艺的不同也分几等。但多是化学成分，和真正的压油沉香相比是不具备可比性的。但销售这些压香精的沉香却打着真死沉香的名义销售，最多也只承认是压油沉香，其实大家了解一下沉香油的价格就知道，这些便宜的压香精沉香根本不可能会添加沉香油，因为沉香油比真正的死沉香还昂贵。把油脂提取了再注进去的愚蠢方法早已经是时代的产物。现在添加香精才是工艺的进步。这些骗子可以把添加香精的沉香制作得和真的死沉香一摸一样。
但刚开始制作的手段还不高明，所以很多这种早期的压香精的沉香的沉香品质非常的差，人佩带不了几天，那些化学品就自己渗透了出来，把佩带的人的手腕都染黑了。于是又提高了工艺，逐渐出现了两种新式的假死沉香，第一就是压香精沉香的提高版本，这些提高版本工艺之高，不但外观模仿得很象真的死沉香，连那些染料也不会渗透出来，甚至有的做过头的，用高温煮也不变色。这些沉香唯一的价值就是本体是活沉香，但无用处。第二就是提香活沉香。这些提香活沉香以另一种面目出现，其实外观和真的死沉香完全不一样，所以销售这类提香活沉香的手段就是帮消费者洗脑，把活沉香直接说成死沉香。虽然这类沉香的确是真沉香，比压香精的沉香有价值，但却仍然不是真的死沉香。