自古以来，东西方国家在祭祀神明、祖先的仪式上中都有熏烧香品（古称“烧香”）的习俗。不同的宗教、民族、地区，敬奉不同的神明，具体的仪式规程各不相同，但却有一些很相似的基本的规范。对于一些纯仪式性的程序，日常用香或许不便严格奉行，但对于这些基本的规范仍然值得注意遵循：
正确的心态； 适当摆放花卉、灯烛及其他供品；香品点燃后的明火，可用手轻轻扇灭，不宜吹灭；注意敬香的时间，保持相对固定的规律。例如，阴历的初一、初三、十三、十五、节气、三月初三、五月初五、九月初九等都是适宜敬香的日子（自前一天的子时之后即为次日，例如每月十四的夜11点后即为十五）。
注意敬香的地点。宗教祭祀场所、家中的神龛及其他清净安泰之地都是适宜敬香的地方。注意香品的选择。在力所能及的范围内，尽量使用较好的香品；尽量选用天然香料制作的熏香。