说起中国现代香道，不得不提的名字就是台湾香学大师刘良佑。他所著的《香学会典》是中国现代香文化的扛鼎之作。在《香学会典》中，刘良佑自创了一套香席制度。

 

所谓香席，在他的理解中，是“经过用香功夫之学习，涵养与修持后，升华为心灵飨宴的一种美感生活”。 所谓文化活动，主要依据是明人的“静室”品香活动，追求的不仅是嗅觉快感和操作技巧，而是有三个环节：一是品香，对香料了解以及对出香方法的训练；二是坐香，在静室中勘验学问，探究心性；三是课香，用书法来进行习静功课，展现心灵境界。香席自唐宋以来就已经粗具雏形，只是自清中叶以来，由于社会结构变迁，导致上层社会的“课香”完全断绝，沉寂了100多年。

 

刘良佑所创香席的详细流程是这样的。首先，在香室外面，有小小的茶桌，这是按照明代规矩设立的，在品香前，先要品茗，目的在于培养气氛，打开嗅觉和味觉。然后进入香室。香室很小，里面只有一张桌子，最多可以坐四个人，一主三客。香席由香主主持，首先清理品香炉中的香灰，要把香灰弄得蓬松，有空气流入有助于香材的燃烧。接着，用特殊的打火器加热炭块，令其充分燃烧后埋入香灰中。紧接着，将事前切好的香片放在香灰上加热，令其产生香韵。这样就可以品香了。品香过程中也有规矩。中国自古以左手为尊，一般选用左手去握品香炉的瓶口，然后把炉口凑进鼻子，嗅三口后，将炉放在右手上，传给下一位。这样一桌四人特别便于传递。

 

在香席所用的香材中，刘良佑推崇沉香和以沉香为主要原材的合香。在沉香中，以奇楠香的香韵最为丰富，层次感最佳。如果按照产地区分，越南、柬埔寨等中南半岛国家出产的国家，因为是蜜香树产出的沉香，香韵比马来半岛和印尼群岛出产的沉香更加清甜，更加适合品香。

 

 

从刘良佑复兴香道文化开始，香道开始从台湾开始向中国大陆逐渐传播。近年来，随着经济社会的不断发展，越来越多的精英阶层认识到了香道文化的价值，开始把香道作为自己日常的一种社交活动。

 

资深香道爱好者，知名品牌“世纪沉香坊”的创始人张海明说，国内流行的香友聚会大体继承了刘良佑创立的香席制度，但是因为一般都是私人聚会，带有休闲性质，所以没有那么严格的限制。在人数上，三四人的小聚也有，十人以内的聚会也有。当然，香友聚会的人数不宜过多，不然容易搅乱到聚会清雅的氛围。在品香的方式上也有不同。用香灰隔火熏香需要很高的操作技巧。很多没有这么熟练操作的香道爱好者会选择云母片或者银片盛着香片隔火熏香。还有一些更加简单的方法，比如用香粉打成香篆，直接点火熏香，或者直接品味盘香和线香。

 

虽然品香的方式方法的上有所不同。但是，这些香道爱好者热爱香道文化的心和刘良佑是一致的。记者采访的大部分香友爱好者对于香材的追求都较高，也都认为，沉香是品香的最佳选择。张海明说，香友选择品香的香材，一定要注意几个要素。首先是香材的产地，不同产地的沉香的香韵有不同的特点。比如说，越南、柬埔寨出产的惠安系沉香的香韵偏甜，达拉干、马泥捞出产的沉香凉意突出，马拉OK、伊利安出产的沉香有独特的药香味。其次，要挑选适合自己的香材形式。一般来说，初入香道的爱好者适合使用线香或者盘香等点香方便的香材；对于资深的香友，可以尝试香粉、沉香碎料、沉香原料等更加原汁原味的香材，更有趣味。最后，是要选择适合的香具熏香。选择专业的品香炉，可以减少香材的损耗，发挥出沉香最好的香韵。