香--自然造化之美，人类之好香为天性使然。从早期的简单用香，到后来的富有文化气息的品香、咏香，体现了人类热爱自然的积极情趣。

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古时，人们的生活乐趣往往是高雅、浪漫而又别出心裁的，他们将品香上升成了一种纯粹的审美活动，就像赏书画、玩戏曲一般，从内容到形式都达到艺术的美好境界。从《诗经》、《离骚》到魏晋咏、赋，从唐诗宋词到《西厢记》、《红楼梦》，文人们尽情地描绘了“香”的风雅，并将“弄香”推上文化的殿堂。

 

 

        

而香道发展到今天，已经不单纯是品香、赏香的概念，它的含义远远超越了香制品本身，而是通过香这个载体达到修养身心，培养高尚情操，追求人性完美的文化。

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香，在馨悦之中调动心智的灵性，而又净化心灵；于有形无形之间调息、通鼻、开窍、调和身心；香，既能悠然于书斋琴房，开发心智；又可缥缈于庙宇神坛，安神定志；既能在静室闭观默照，又能于席间怡情助兴。

 

 

 

正是香的种种无穷妙用，使其完全融入了人们的日常生活。从香料的熏点、涂抹、喷酒所产生的香气、烟形，令人愉快、舒适、安详、兴奋、感伤……等等的气氛之中，配合富于艺术性的香道具、香道生活环境的布置、香道知识的充实，再加上典雅清丽的点香、闻香手法，经由以上种种引发回忆或联想，创造出相关的文学、哲学、艺术的作品，使人们的生活更丰富、更有情趣。  

 

 

 

 

不同的历史时期，不同的文化背景，甚至不同的精神状态，人们用香、品香的方式有所不同，效果亦大相径庭。香虽细微，却能集宗教、艺术、医疗、休闲、生活日用诸功能于一体。依据香品的来源、用途、用法、以及不同人群、不同场合的需求等，演绎出了五彩缤纷的香文化。

 

 

    

中国的熏香文化在汉后逐渐盛行，盛唐后熏香已经很普遍了，五代的罗隐有一首诗写道："沉水良材食柏珍，博山炉暖玉楼春。怜君亦是无端物，贪作馨香忘却身。" 就是在描述当时忘情于香道文化的雅士。

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进入宋代，经济文化高度发展，士大夫对物质生活的高标准严要求，从精神层面着力倡导和提升，中国传统文化中的琴、棋、书、画以及美食、酒、茶等都完成了奠基，呈现出博大雄浑的态势。熏香至此也成了一门艺术，达官贵人和文人墨客经常相聚而闻香。

 

 

 

鉴真和尚--唐代传播中国文化的使者，他东渡日本，不仅把佛教文化传到了日本，同时也带去了与佛教有密切关系的熏香文化。这就是日本香之伊始，当时，香只在寺院的焚香兴盛起来，属于佛坛用香。

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随着时间推移，“香”逐渐从佛坛走入王宫贵族，贵族们将香作为净化居家、头发及衣服薰香的用途，于是焚“香”的风气，逐渐在日本广泛的传开来。在南宋初期，日本皇室成员和贵族频频到中国来开展外交活动，学习中国的香道文化。

 

 

 

平安时代以后，日本贵族经常举办"香会"或"赛香"的熏香鉴赏活动，这是"唐风"经由"和风"熏化而形成的一种风尚。日本古典名著《源氏物语》中就多次提到熏香盛会。到了足利义政时代，熏香演变成按照一定方式的"闻香"风俗，逐渐形成日本的"香道"。特别是享保年间的《香道条目录》一书问世后，香道取得了飞跃性的发展。

 

 

 

目前，日本的香道有100多个流派，大体分为"御家流"与"志野流"。前者是贵族流派，图风雅，重气氛，香具豪华，程式繁中求柔；后者是武家（士）流派，重精神修养，香具简朴，程式简中有刚。

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在日本，习练香道是一门非常神秘深奥的艺术，从最初的闻香，到第二年练香灰造型，到第三年进入综合练习，经过4年才给"初传"证书，进级到师范"皆传"级需要15年，升到"奥传"一级则需要25至30年。

 

 

 

        然而作为香文化发源地的中国大陆，经过唐宋元明清的盛行，到了清未以后，连绵不断的战争和政局的长期不安，以及西方社会思潮的传入，使中国的传统社会体系受到了前所未有的冲击。中国香文化也进入了一个较为艰难的发展时期。士大夫的精神生活趋于粗疏萎顿，香席的仪式与诗、词、乐、舞、棋等纯粹的艺术一样日渐式微，这炉香传至清末，终于在风雨飘摇中火尽灰冷了。使得现在谈起香来，多说的都是日本香道，而很少想起起源于中国的香文化了。

 

 

 

        随着人们物质与精神生活水平的提高，越来越多的人喜欢品香、用香，并对香的品质有了更高的要求；同时也有更多爱香、懂香的人开始致力于对中国传统香文化的继承与弘扬。伴随社会经济文化的进一步繁荣昌盛，中国香文化也必将焕发蓬勃的生机，在这个伟大的时代中，展露出美妙夺人的千年神韵。