定义：以下真的沉香特指符合自身定义的沉香，比如说死沉香就当是死沉香，活沉香就当是活沉香。如果有把活沉香当死沉香的，那就算其是假的。本文章主要教分辨死沉香手链，所以那些活沉香假冒死沉香的被划分为假货之列，虽然它其实也是沉香，虽然它还是有一定的药用价值的，但以次充好也是假货的基本特征。
色黑
一般来说好的沉香是同品种之间是越黑越好，不法份子制作假沉香手链的时候一般都会做得很黑，就好似假币大多制作成100元面额的一样的道理。这也是根据很多沉香购买者的浮躁心理，大多沉香购买者一入手就喜欢要最好的，却要最便宜的。却不知道只有很高的等级的沉香才会颜色很深，那些很便宜却很黑的手链大多是染色的。所以我在此奉劝广大沉香购买者去除浮燥心理，不要盲目求黑，往往越黑的手链越容易造假。但我也不是说黑色的沉香就是假货，我只是提倡在开始学习识别沉香的时候不要盲目求黑，先买点B货或C货来看看，提高自己的识别水平。
【小提示】：并不是说黑的真正沉香就是最好的，请注意是同品种的沉香颜色越深越好。比如说水沉的A+货就是青黑，这种A+的货色外观上还没有土沉的B+黑呢，但价格却要贵了很多。再比如说黑色的土沉太普遍了，现在流行着收藏红色或黄色的土沉。所以不是越黑越好，正确的说法是同品种颜色越深越好，比如说红沉香以红黑为上品，水沉以青黑为上品。
味烈
以前假的沉香是没有真的沉香那么浓的，不知道哪个人说了这么一句：“沉香是越浓越好”，现在造假者改变了工艺，使得假沉香比真的还要浓。虽然假沉香变浓了，但有一点却是仿不来的，就是假的沉香没有真的沉香那么醇，所以大家鉴别沉香要闻其味，如果味道浮燥刺鼻，那再浓也不可买，如果其味道很醇，味道却不是很浓，起码能说明其是一串真的沉香。请记住，再浓的假沉香也不如淡淡的真沉香。另外“沉香是越浓越好”这个观点也是有错误的，天然沉香，有的沉香开始不怎么香，但后来会越戴越香的，这些就是好货。而有的沉香味道很浓，却意味着寿命快结束了。所以辨别沉香的等级，应该根据其醇度来分辩，往往那些味道很醇却不怎么香的也是一支潜力股，以后会越来越香。如果一串手链的味道不醇，即使它再香也是等级低的货色。而那些浓而烈的沉香则不能相信，因为再等级高的沉香都是往醇度方面提高。
掉色
可以这么说，好多手链戴一段时间都会变颜色，比如说名贵的紫檀越带就越黑，绿檀也是越戴颜色越深。沉香也是这样的，可以说真正的沉香也掉色，只不过真的沉香掉色的临时的，是为了包浆做的准备，油脂只是暂时被沉香木质吸了进去。过一段时间还会变回来。而假的沉香由于是染色的，掉了就变不回来了。如果您发现您的沉香掉色，请看看您的手碗，是不是留下一圈黑色或褐色的染料，如果有，那就是假的。原因是假沉香的表面油脂是染上去的，而真的沉香的油脂却不会留下任何痕迹。
【小知识】：真的沉香也会掉色，如果是真的沉香手链，其掉色的时间是无法估量的，和主人的体温变化，环境的湿度都有关系，所以说每个人每条手链都是不同的。不同的品种的手链颜色的改变也是不同的，其中最稳定的是红色的土沉沉香，变得最慢。而黑褐的蚁沉沉香变得最快，其次是青黑色的水沉沉香，变得比普通黑色的土沉沉香还要快。对于水沉来说，掉色意味着会形成包浆，会变得更加的香，而对于红色的土沉来说，也许其几百年都不会褪色，但如果颜色变淡也就意味着寿命的结束。而普通的土沉的情况则和水沉差不多，掉了色也会重新包浆，然后是变得更香，只是土沉掉色慢，形成包浆也慢。
造型
很多买家购买沉香的时候都会要求珠子要颗颗正圆，而且要无瑕疵。
对此我只能苦笑，因为天然的沉香大多是手工加工而成，能做到尺寸几乎一样就很不错了，还要颗颗正圆，这只有用机子加工的假沉香才可以办到。而真的沉香大多是扁圆的，只有偶尔几粒可以满足正圆的标准。
因为天然死沉香的材料并不是均匀的，所以一串手链都不可避免的有点瑕疵。特别是好的货色，沉香好的部分和次的部分是并列的，如果求好的货色，不免会捎带点次的部分进来。反而是等级低的沉香可以做得很均匀。所以说如果要求好的沉香，都要有容忍有点小瑕疵。人无完人，金无足赤的道理也可以应用到沉香的辨别中来。
价格
【注意】：本论点不作为判断沉香真假的依据，只作为参考。
谁都喜欢又便宜又好的商品，但沉香这类东西，真正的沉香已经濒临灭绝的了，但有的商家仍然会标榜低价。按常理，越是稀少的东西应该越贵才对，好似熊猫，要是它们也能和老鼠似的繁殖后代，那就不是国宝而是国害了。
贪便宜是顾客普遍的心理，所以一般假的沉香都会卖得非常的便宜，一般真的沉香非常的稀少，得到真沉香的老板会比较珍惜，断然没有挥泪大甩卖的念头。因为真正的沉香的味道闻了会有依赖的感觉，而假的沉香闻了会让人烦燥不安，如果一个人闻到这些假沉香的味道，也会迫不急怠的想要甩卖出去。通常这些卖假沉香的商人的特征是，价格很低，即使标很高，几个回合下来立马给你降个几百元，如果你说要批发他的东西回去的话，还会说有大量的货供应，这时您就应该理智点，真的沉香每年自越南过来也不过几百千克，好的货色还要少，请问真的有批发吗？只有那些假的浸了药水的才能批发给您吧。
另外一些言语浮躁，对于沉香不怎么了解的卖家也要注意。一般来说沉香这个东西的味道能让人安静（戴错属性的不在此列），这种安静好似气功中的一个静坐的功效，一般沉香卖家如果有很多的存货存着的话，即使放在木柜子里，味道也能透出来，而久吸好的沉香的人心态会很沉稳，断不会有很浮躁的语言。很多买到了高等级的沉香的人都是珍之如宝，笔者我就曾经三求奇楠而不得。
所以奉劝大家不要贪便宜买了假货。现在越南市场的原料价格罗列部分如下，仅提供参考：
奇楠一级品 60万-100万/千克（注意凡奇楠就是特指一级品，根本不存在奇楠有二级品）
倒架二级品 20万-25万/千克
水沉二级品 3万-5万/千克
土沉二级品 1.5万-4万/千克
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