植物熏香、芳香疗法可以治病养心，这已有很多人知道了，但你可曾知道，植物熏香在历史上曾多次在严重的瘟疫中救过无数人的生命，称其曾拯救人类并不为过。
中古时代，远东与欧洲多数城市爆发黑死病，最严重的记载，是在1348年，黑腺鼠疫曾夺取无数人的性命。当时，强而有力的芳香植物与药草，像大蒜、松树、乳香、迷迭香、尤加利等，广泛地被运用在安置病人的修道院、医院里燃烧，藉使其空气清新，帮助病人呼吸，并保护工作中的修道士与医护人员。
毫不夸张的说，中世纪正是芳香植物和香料把人类从瘟疫中拯救出来。当时人们把乳香、素馨、熏衣草、肉豆蔻、苦艾、没药、沉香、月桂、迷迭香、紫苏鼠尾草、玫瑰花、接骨木等香料加到篝火中燃熏，有效地阻止了瘟疫的蔓延。
公元17世纪时，英国流行瘟疫黑死病–鼠疫，英国有一个小镇伯克勒斯伯是当时的熏衣草贸易中心，由于小镇的空气中总是弥漫着熏衣草的芳香，所以，该镇当时竟奇迹般地避免了黑死病的传染和流行。
17世纪时，植物精油消炎抗菌功效已获科学实证，也愈来愈受到正统医学的重视。
我国很早就懂得焚烧艾叶、菖蒲等来驱疫避秽，古人用芳香疗法来医治疾病，绝大多数是采用熏蒸法。每年端午节熏燃各种香料植物来杀灭越冬后的各种病菌以减少夏季的疾病一直流传至今。举行各种宗教仪式和重大的宫廷活动中也要焚香以清新空气、消毒环境。富贵人家在重大活动前要沐浴更衣、焚香，这些都有益于身心健康。
沉香香气典雅，主辛散疏通，入肾、脾、胃经，属自然界中罕见的具有强烈抗菌效能的生药材，是一种温性药物，对冷胃、风寒湿痹有怯除作用，是行气药中最上等的药材，有通关开窍、畅通气脉、养生治病等神奇的功效。现在已证实，沉香可以抗菌消炎，甚至可以抗癌。