传统芳香疗法,是采用芳香气味的药物,制成各种剂型和香品,以供人类使用,达到防病治病、美化生活、洁净环境、陶冶性情的一种疗法,是我国医药宝库中的一颗璀璨夺目的瑰宝。

 

早在殷商甲骨文中就有薰燎、艾蒸和酿制香酒的记载。到周代就有佩带香囊、沐浴兰汤的习俗。尤其是秦汉以来,特别是丝绸之路的开通,国外的香味药物也传入我国,大大丰富和发展了我国芳香疗法的内涵。从宫廷贵族、豪门富户到平民百姓,莫不为之倾爱。薰香、佩香、浴香更是寻常。如距今约1200年的马王堆汉墓发掘后发现尸体手中握有两个香囊,另在椁箱中发现4个香囊、6个绢袋、1个绣花枕和两个薰炉。内有辛夷、佩兰、茅香、花椒、肉桂等,均为芳香类药物。说明当时人们即用芳香疗法来防治疾病、辟秽消毒、清洁环境,且成为了一种习俗。

 

魏晋以来,芳香疗法应用已成风气。人们视此疗法为一种豪华享受,香味药物显得十分珍贵,并成为互赠的礼品,如曹操曾给诸葛亮修书,并寄赠“鸡舌香五斤,以表微意”。

 

 

鸡舌香

 

隋唐时期,海陆交通发达,促进了对外经济、文化的交流,出现了封建文化的鼎盛时期,芳香疗法有了进一步发展,出现了宫室薰香,佩带香袋,衣服喷香,沐浴香汤,妆锦香膏,品饮香茶等,特别是李珣的《海药本草》收集芳香药物50余种,成为第一本芳香药的专集。

 

宋代,芳香疗法达到了全盛时期,出现了专事海外运输贸易芳香药的“香舫”,许多芳香疗法专集丛生,如洪刍的《香谱》、叶廷硅的《名香谱》、颜持约的《香史》等。许多着名的方剂如苏合香丸、安息香丸、丁香丸、沉香降气汤、龙脑饮子等均出现在那个时代。

 

元代,对外经济贸易中,芳香药物仍是主要的商品。

 

明代,朱橚编纂的《普济方》中专辟了“诸汤香煎门”,辑录了明以前的经验良方,有香汤、香茶、薰香、焚香、香脂等各种禽香疗法。李时珍的《本草纲目》更是广搜博采,收录芳香药近百种,分别在芳草、香木两类中详加考正和阐述。

 

清代,清宫医药档案中,慈禧、光绪御用的香发方、香皂方、香浴方、香丸方等更是内容丰富,从曹雪芹的《红楼梦》中,更能祥知清宫使用芳香疗法的实情。如香疗方“冷香丸”、食用的玫瑰洁露、木犀清露;日用的香囊、香串、香瓶、香珠、香枕、香鼎、薰炉等芳香制品和工具,更是古代应用芳香疗法的生动写照。可以说,我国芳香疗法源远流长、历史悠久、代代相传,确是中医药伟大宝库中的瑰宝。然而,当今开发面甚窄,开发的余地甚广,有待人们去进一步研究。

 

近代,人们已利用各种芳香药来防治疾病,如北京的卫生香有预防感冒、提神醒脑的作用;安徽的健身浴液,治疗慢性湿疹、瘙痒症、毛囊炎等皮肤病均有良好的作用。此外,中药制成的空气消毒剂也销路颇佳。所以说,芳香疗法已成为一种时尚,且逐步流行于世界各地。在英国,香味诊所应运而起。英国人普遍认为芳香疗法能治疗百病,如提取大蒜油来降压、抑菌、预防血液粘滞度的提高,并认为有抑制癌细胞生长的作用;用薰衣草来消炎止痛,嗅松香来松弛人的情绪、催人入眠。

 

 

乳香

 

在法国,人们从植物中提取芳香油400余种,常用的也有70余种,如杏仁油、桃仁油、葡萄籽油以及葵花籽油,其芳香油成分能渗透进皮肤,达到治疗的目的。

 

在日本和意大利,一些银行的办公室和公司常用柠檬香味来刺激员工,用以提高工作效率,在居室用薰衣草的香味来活跃人的情绪。在那里应用香味治病已形成了一种时尚。此外,日本还发明了一种经特殊化学处理的睡衣,发出的香味能安神、养心和催眠;用水仙花的香味,研制成一种能恢复右脑功能的化妆品。

 

在欧洲,人们感觉空气不够新鲜,一种带有新鲜草香和果香型的香水和化妆品,得到人们的欢迎。

 

 

 

在德国,研究人员发现,水仙和紫罗兰能使人感情温和缠绵;茉莉花和丁香能使人沉静轻松、无忧无虑;百合和兰花则使人兴奋而易眩晕;丁香花对牙痛患者有安静止痛的作用;香竺葵气味可舒张平滑肌而平喘。

 

在我国,相传古代名医华佗就喜欢用丁香、檀香等制成香囊,悬制于室内来防肺痨、吐泻等病症。现代研究表明:丁香含有挥发油,其香味可抑制金黄色葡萄球菌、白喉杆菌、伤寒杆菌,并对头痛病有一定的止痛、镇静作用。

 

此外,有些科研人员还报道,白芷含有白芷素及呋喃香豆素,对大肠杆菌、结核杆菌、痢疾杆菌有抑制作用;紫罗兰能使人提神醒目;天竺花能使人镇静、消除疲劳,促进睡眠;桂花香能使人们唤起美好的回忆与联想;茉莉花香可使头昏目眩、鼻塞等症缓解;菊花对消除头痛、头昏、视力模糊有一定的疗效。

 

 

佩兰

 

临床用佩兰、白菊花、薄荷、夏枯草、金银花、细辛放入枕内有降压催眠的作用;用川芎、薄荷、辛夷、白芷、细辛、冰片研末,装瓶,常嗅,有防治鼻窦炎的作用;用高良姜、佩兰、桂片、野菊花、冰片研末,装入布袋放枕边有预防感冒的作用;把菊花、薄荷、冰片放在帽中能清心祛暑,有防止中暑的作用,把细辛、草乌研末放鞋内,有除臭和抗疲劳作用等。凡此种种,难以一一叙尽。

 

总之,随着现代工业的发展,环境和大气的污染,严重威胁着人类的生命健康。面对化学药品毒副作用的层出不穷,使人类产生了“回归自然”的思潮,传统医药重新得到人们的青睐。而传统芳香疗法正是其边缘学科,其发展前途必然无限广阔,应当努力开发,必能应运而起。