喜香是人类的本性。可能从人类诞生之日起，人类对大自然中的香气便有了特殊的需求和喜好。人之喜香，如木之向阳、蝶之恋花，是人原始本性的显露。
在我国，用香的习俗应该始于黄帝之前，而且在那个被许多人认为是虚幻的时代，人们用香就已经到了非常奢侈的地步。从满足保健养生的基本需求，发展到成为权利和身份地位的象征。人们不仅涂香、佩香、食香、酿酒，香柴筑屋、香药铺地，香泥涂壁以至滥用。更为浪费的是祭坛上、宫殿外的高台上香药堆积如山，昼夜不停的焚烧，光芒万丈，香闻百里。自然界中的香类植物受到了毁灭性的采伐，那些需数百上千年才可长成的檀木林成片的消失了。
开始膨胀的欲望，带来的不仅是对自然的破坏，更重要的是一颗颗平静的心开始出现了不安和躁动。锦衣玉食、歌舞欢宴、高屋大厦、浓香、美酒、妻妾成群，成为了人们追求的目标。社会秩序和人们的身心健康，人天和谐面临着严重的挑战。为了防止为物欲所累，导致人天秩序的崩溃，黄帝发出了“声禁重、色禁重、衣禁重、香禁重、味禁重、室禁重”的诏令。希望人们能不为物欲所惑，抱朴归真，保持性命的相合以顺天应地 ，使人类真正健康的发展。
黄帝告诉人们，香气对养生有着独特的作用：“五气各有所主，唯香气凑脾”，但过之则伤。脾胃和则体健，五脏和则本性安、德根坚、智慧生。在后世的发展中，中国人用香始终把养生养性作为其根本目的。使之性命和合、心境平静、真情坦露，人与自然、与社会和谐相处。以此，才萌发出了有利于人类健康发展的创造力，恬淡雅致与芬芳的和谐生活。
一、馨香古韵，苏东坡与香之情返现出宋代文人的雅致生活
香是形而上的雅物，对人的作用超越了味觉和感官的享受，是养性、养生的良药。我们只有贴近于它，才可领略到哪香透心脾的芬芳与高雅之中蕴含的神奇力量。
隋唐以来，特别是到了宋代，伴随着经济的发展和民族史上文化高峰的到来，文人熟谙香学就与皆明医理一样。上到帝王，下到一般的知识分子，虽学有雅俗、艺有高低，和香、用香好像已经成为一门必修的学问和生活的必然。无论是香品的普及，香药的用量，和香的质量都达到了历史最高水平，举国上下几乎到了无处不香的境地。香药贸易市场繁荣，收入最高时竟占居了国家收入的四分之一。苏东坡、王安石、黄庭坚、蔡襄、李清照、丁谓、欧阳修、徐铉等文坛巨匠更是把和香、品香与个性、与生活、与情趣、与道德修养融为一体，留下了一个个雅趣横生，流芳百代的感人故事。