中国云南鸡足山，位于北纬N25°57′东经E100°23′——东观日出，南瞰浮云，西望苍山洱海，北眺玉龙雪山，人称“绝顶四观”。
虽地处祖国西南边陲，但正所谓“地偏法不偏”，鸡足山从古至今所占据的三传佛教汇集之地，让其在佛教界享有不可替代的殊胜区位特征，成为全球三传佛教弟子近5亿人共同的魂牵梦萦之地。
世界著名独立民调机构——美国皮尤研究中心于2012年12月发布的数据显示，2010年全球约4.88亿佛教徒，占世界总人口的7%。佛教在现代世界的三个主要区位分布是汉传佛教、汉传佛教和藏传佛教。
虽然没有关于佛教各分支人数的准确统计，但是汉传佛教被普遍认为是人数最多的一支，因为它流行于佛教人口大国，主要在中国、日本、韩国和越南。
第二大分支是南传佛教，主要集中在斯里兰卡、泰国、缅甸、老挝和柬埔寨等国家。
藏传佛教，三个主要分支中最小的一支，集中在中国西藏以及尼泊尔、不丹和蒙古。除亚太地区以外，北美和欧洲的佛教徒数量规模大约在100万左右。
全球近5亿佛弟子，构筑了三传佛教宏大的人口基数，而三传佛教纷繁共举的法义智慧，构筑了鸡足山佛教磅礴精深的传承体系。
不止于此，这座佛教名山还因为与“头陀上首”迦叶尊者与“护教泰斗”虚云长老的甚深因缘，因为历史上延绵不断的山林佛教与都市佛教之间、十方丛林与子孙庙之间的路径抉择和思辨纠葛，甚至因为如今全山上下一致抵制当前过度商业化浪潮的智慧与刚骨，而承载了古代、近代、现代佛教界的众多面向，彰显着佛教弘传史的多维意涵与海量信息。
云南鸡足山，是释迦牟尼佛衣钵弟子大迦叶尊者守衣入定待佛下生之所。当年释迦如来将衣钵付诸迦叶尊者，除了拈花破颜、悟佛妙旨的心心相印之外，还有一个非常重要的原因，即迦叶尊者是头陀苦行的坚守者——这将推迟佛法的灭度，绵延佛教的住世。佛陀在诸多经典中曾经就此反复受记。
元、明两代，鸡足山形成了以迦叶殿为主的8大寺71丛林。鼎盛时期发展到36寺72庵，常驻僧尼达数千人的宏大规模。
鸡足山历代高僧辈出，唐代的明智法师、护月法师，宋代的慈济法师，元代的源空法师、普通法师、本源法师，明代的周理法师、彻庸法师、释禅法师、担当法师、大错法师、中锋法师，清末民初的虚云长老等都是声闻九州的大德高僧。历史上无数文人墨客也在这里留下了大量诗文画卷。
百年之前，虚云老和尚在鸡足山礼拜迦叶尊者入定的华首门时，蓦然之中引罄声起，感应殊胜。“虚云长老是迦叶尊者再来”的说法更是绵延已久。
民国之初，虚云老和尚在云南艰难恢复昆明、大理等汉传佛教诸大道场，特别是其中创建中华佛教总会鸡足山分会等事业，成就了中国佛教护法爱教团体的原型与先驱。
鸡足山虚云禅寺方丈惟升法师曾专门著文，用翔实的数据、真切的铺陈，历历录出鸡足山近现代百余年来的佛教史：
一，清咸丰以降，鸡足山佛教衰微的因缘与虚云老和尚驻锡中兴的千秋盛业；二，虚老移锡昆明西山后，民国年间“后虚云时代”的续焰传灯；三，共和国成立至“文化大革命”，党的十一届三中全会召开之前近三十年间鸡足山佛教历经曲折；拨乱反正后鸡足山僧人恢复鸡足山佛教的艰辛与功勋。
鸡足山在中国佛教近当代以来所经历的艰辛，以及所展开的复兴之路上留下过浓墨重彩的一笔。
云南佛教名山鸡足山，曾在2014年初频繁进入大众视野——护持茅棚隐修区免遭强拆的“鸡足山保卫战”，以及鸡足山佛协为抵制地方政府的过度商业化行为而发起的“全山闭门事件”，让佛教内外见证了云南护法僧团与居士们的智慧和刚骨。
坚守与胆识，最终推动了当地政府出台了《云南宾川鸡足山僧人住茅棚静修规约（暂行）》，为迦叶尊者头陀道风的传承，争取了来之不易的生存空间。在近年来遍及全国的挟佛敛财、拆庙驱僧等恶性事件中，状如鸡足山这般峰回路转的，实为凤毛麟角、弥足珍贵。
2014年11月，首届“鸡足山迦叶宗风与山林佛教”学术研讨会开幕，深入思辨“山林佛教”与“都市佛教”，探讨“佛教世俗化”命题。在近几十年来经济大潮的侵蚀之下，大陆佛教在被动遭受裹挟、甚至主动半推半就之下，商业化和流俗化的变异日渐严重，引发教内教外有识之士的深重忧虑。此番背景之下，本次围绕“迦叶宗风与山林佛教”的主题研讨会，成为一次非常及时的总结和展望，于当下、于未来的意义非同一般。 
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