1419年,藏历第七绕迥猪年十月二十五日,宗喀巴大师圆寂,享年63岁。次年,弟子僧众在甘丹寺为大师建成舍利塔,将大师法体供奉在内,并将藏历十月二十五日大师圆寂之日作为纪念大师的节日,此后每年十月二十五日这一天,家家点灯、诵经纪念宗喀巴大师的功德。因此供养大法会,也叫燃灯节。
宗喀巴大师是观世音、大势至和文殊三大菩萨之化身。在法会开始前,念诵《悲愿颂》,也称《宗喀巴大师赞》,其缘由是与佛有缘的佛教徒皈依佛门,依仗上师引进佛门之功德。僧俗念诵《悲愿颂》,以感恩宗喀巴大师的恩德。大师具足 “悲、智、力” 圆满三大功德。即观世音菩萨的“大悲”、文殊菩萨的“大智”和大势至菩萨的“大力”。对于佛教徒而言,要普度众生,究竟成佛;没有修持而不具备上述的“大悲”、“大智”、“大力”,是难以实现的。只以“大悲”而不以“大智”的头脑和健康的身体,“大力”也不会达到此目的;有“智慧”,而没有思想和愿望,也是不行的;佛教讲大愿大行和大力,但是仅有力量而缺乏智慧和悲愿,也同样不可能达到目的,所以说“大悲”、“大智”和“大力”这三个条件缺一不可。佛教所讲的是缘起真理,即诸法因缘生的道理。
蒙藏地区佛教寺院举行纪念宗喀巴大师功德的燃灯节法会,以此善举祈祷世界和平、国泰民安、人民幸福安康,消除一切烦恼障碍,更给与大家福德资粮和智慧资粮,使所有与佛有缘、与蒙藏地区佛教寺院有缘的人们拔苦与乐,事业兴隆、家庭和睦、学业进步,护佑和帮助人们实现安居乐业的愿望。