般若精舍
般若精舍位於沙田火车站旁的山岗上。交通方便,连同般若安老院等建筑,占地近万多尺。
般若精舍由宏贤法师於1915年创立,原名普灵洞,为法师带领佛教同人自我修行之道场。法师亦经常迎请佛门大德弘经说教,如虚云老和尚、观本老法师、显慈老法师等曾先後驻锡於此。1948年,宏贤法师受虚云老和尚面谕,将普灵洞正名为般若精舍。时至今日,尚可见虚云老和尚亲题“般若精舍”及“大雄宝殿”等墨宝,铭刻於精舍的建筑之上。
精舍成立以後,法灯高悬,既是般若仝人清修行道之地,也是弘法利生的道场。弘法方面,念佛讲经,弘化演教,不遗余力,至今仍长期办有佛学班等法化众生。至於社会公益等利他的事业,般若精舍更可说是首开先河。宏贤法师在香港战後十年,社会百废待举、资源短缺的情况下,有感於当时妇女地位低微,流离无依者尤多,遂构思安老之策,得商人胡文虎先生的捐助以及四众支持,成立了位於精舍旁的香港第一家佛教安老院,共收容百多位无依老人。安老院及後逐步扩充院务,为惠及附近的贫困人士,更增设西医赠诊所、疗养院等。至1989年,在般若安老院的基础上,特别为安顿佛教年老出家女众而再建大埔分院,提供义务的安老服务。
今天的般若精舍,经过几十年的历练,依然意态非凡。她虽无一般绿瓦红墙之华美,但建筑的主殿朴实庄严,殿内供奉的三宝,金身灿然,令人肃敬。而殿正门外的莲花池以及园内亭台楼阁,景色怡人,清静安乐,映衬着山下沙田闹市的繁嚣,置身其中,当有忘我所在的感觉。