浙江宁波吉祥禅寺外景
　　地理位置
　　浙江宁波吉祥禅寺，坐落在县城以北的雁苍山幽谷北侧玉肌峰下，始建于梁天监二年（503），早于天台国清寺九十五年，距今已有一千五百零八年的历史，是宁海县最古的寺院之一。吉祥禅寺入口在宁海县梅林街道山下刘村，距甬台温高速公路宁海出口12公里，距宁海火车站15公里，距宁波机场66公里。
　　寺院简介
　　雁苍山，座落于宁海北部梅林、西店、深甽之间，占地50平方公里，周围长亦近50公里，俗称百里园山。宁波至台州、象山至新昌、西店至温泉的通道环绕四周。吉祥禅寺所在的雁苍谷位于主峰南侧，广达百亩。周围天马峰、白帝峰、香炉峰、天冠峰、御屏峰、玉几峰、五垒峰、黄公尖、观海峰等九峰环抱，好似特大的天盆，汇聚天地灵气。发源于山顶黄公田的陆轴涧，贯流幽谷，经聆泉峡，出雁门，入凫溪。常年苍翠的竹木丛中，镶嵌着九处寒冬蒸20度热气的气穴；两处暑天闪冷风的岩洞；八眼常年沁饮用水的灵泉。此泉水，称为三昧法水，留传有，诺迦尊者为袁盎和晁错释冤、治愈人面疮的典故。十余处巨壁崇岩间，有观音讲经、弥勒打坐、灵龟听法、狮象守门、祖猿坐穴、雄狮巡山、龟拜北斗、鱼跃龙门、朝山大龟和白衣大士、扬枝观音、南山大佛等天然形象，令人惊叹。还有石如雁行、山如雁临、峰如雁来、竹蝠展翅等峰峦山形景观。古时曾出现野马，亦常有大雁到此山谷越冬。雁苍山，明代方孝孺赞为“连天台之丽，接蓬岛之灵。”清代康熙16年撰成《雁苍山志》，汇雁苍形胜和历代文化于一体；民国晚期和解放后，因寺院荒废胜景淹没。
　　寺院历史
　　吉祥禅寺始于梁代天监二年（503），智者觉圆到此建立雁门庵，十二月初一始成兰若。觉圆今陕西霸陵人，本是儒者，成年后，仰慕佛学，出家为僧。他最喜欢幽静的山谷，遍访名山后，寻到雁苍这块佛地卓庵。经过长期同往来僧俗名士开拓经营，渐成规模。
　　唐代武德元年（618），主持僧了性师父扩展为寺。了性师父供奉了一尊旃檀观音像，“祷之辄应”。还开辟了通往上方庵和神奇的冰泉等胜景的蓬莱径。
　　宋代嘉定三年（1210）中秋上旬，西域僧迦诺迦尊者到此住锡弘法利生，尊者之威德芬芳，见者无不为之欢喜，在方孝儒先生为寺所做《砧基册序》中描述：“至宋嘉定三年中秋上旬接诺迦尊者非常僧也乃应真化现重建崇楼广殿金碧交辉寒潭皎月实为祝圣之坛性寂孤峰好个焚修之所君子闻之竦然有所兴感斯真僧之灵异力也奏闻朝廷敕改吉祥禅寺”。自宋宁宗赐名“吉祥禅寺”之后，寺名一直延用至今。方先生所说之诺迦尊者即十六罗汉中、带领六百罗汉分司东胜神州的第三位罗汉，唐代曾在西蜀彭州九龙山化现，为悟达国师释冤疗疮，创立《慈悲三昧水忏》；宋代又至此化现，弘扬正教。从此，山上冰泉亦改称三昧水，因贮于锡壶，水气能沁出壶壁，又称沁锡泉。日本僧人道元法师曾于宝庆元年（1225）到此求法，回国后创立佛教日本曹洞宗。据嘉定十六年（1223）撰成的台州《嘉定赤城志》载：吉祥院（寺）有田84亩、地51亩、山513亩。
　　明末和清初，殚微和山慵两位禅师，将衰落和遭遇战乱破坏的诺迦道场，重建中兴，并新建茗斯堂、乐远堂、妙香楼和普同塔院等。并恭请福建莆田籍的东林学士林友王，撰成《雁苍山志》，将雁苍形胜和文化汇集流传。志载有寺田96亩、民田13亩、地17亩、山926亩。
　　民国时期，华盛法师主持寺院，华盛法师除弘佛外，还兼习武功和医术，治眼疾远近闻名。蒋介石夫人毛福梅（即蒋经国之母）及宁波专员和宁海县长拜其为师，蒋母出资修整雁门古道。不久寺宇毁于兵燹，其徒音仁于1944年重建今存大雄宝殿及两厢。大殿为防战火，无长梁通柱，且鸟雀不栖。
　　寺院景观
　　阆风台，在天冠峰下，为宋代舒岳祥（1219一1298）读书处。巨石如台，台下岩洞能容教十人。“此山吾旧隐，石洞锁嶙峋。竹有四时笋，松生千岁鳞。鼠偷猿藏粟，僧拾雀巢薪。吾友前峰住，重来不厌频。”是抒写此处的《题雁苍山》诗。舒岳祥与胡三省、刘庄孙并称天台三宿儒，为宋末元初四明地区影响最大的文学家。
　　赤城书堂，在吉祥禅寺东，隔涧与寺宇并立，为宋元时期浙东的山中学府。以北宋乡贤罗适（1029一1101）的号赤城命名，又称罗公庄。罗公缑城溪畔罗家人，少年好读书，家贫常燃薪夜读。吉祥禅寺住持僧智贤时兼崇教寺住持，智贤与永乐寺住持禹照两师教罗适《毛诗》、《论语》等古文成才，罗公后来为台州乡贤之首，叶适赞罗公为“浙学先河”、“理学先声”，是宁海成为儒乡的奠基人。罗公曾写《永乐院记》鼓励乡人读书，仅宋代宁海就有140人考上进士。元代蒙古族入主后，宁海人皆因进士胡元叔等创书堂于雁苍，隐迹读书，则无一名进士。雁苍为罗公常游息处，故以罗公的号命名。舒岳祥任书堂长，史学家胡三省和刘庄孙等任教，四明戴表元、袁桷等文人均聚此，王应麟曾写《赤城书堂记》。
　　黄公田，又称学堂，位于山顶矮峰环抱的沃土。传说秦汉时，“商山四酷”之一的黄公隐此办学，项羽曾来读书，并在此收伏乌骓马。“鄞大里黄公，洁已暴秦之世，高祖即阼，不能一致，惠帝恭让，出则济难。”是虞翻对黄公的讲述。秦汉时宁海属鄞县，大里即深圳大里。宋代杨璘《游雁苍山》诗写道：“雁苍山胜待重游，紫气林中百尺楼。帝德无疆褒盛事，孙谋有主继前休。白眉人去碑犹卧，碧眼僧来衣更留。寂灭何心推甲子，花开花落自春秋。”这里帝德和孙谋:分别指宋宁宗和虞翻，白眉人和碧眼僧分别指黄公和诺迦。
　　紫溪洞，在黄公田东面的紫溪畔，为道教南宗始祖张伯端的修炼地。张伯端台州人，又称紫阳真人。雁苍山脉起于台岳高1098米的华顶峰，向北经新昌主峰高996米的菩提峰，转东北到摘星峰一一一即高954米的宁、绍、台界第一峰入宁海，过望海岗、第一尖一一即高945米的汉代镇亭山，沿宁海与奉化界山一一越天门山（同镇亭、鲒埼亭、天门水皆为《汉书》记载的会稽名山）东迤，至尼坑庵南折刭岭口平岙跃起，矗立于象山港尾。是台岳群山中，得东来紫气最隹处，早被陶弘景等神仙睛睐，故紫阳真人选此修炼。黄公田、阆风台、阴阳掌仙人洞等亦常游息。紫溪有龙潭坑、石垒盘、千丈岩、斗鸡岩、水缸峡、照天腊烛等景。