广东广州华林寺寺门
　　地理位置
　　华林寺前身叫西来庵。隋代以前此地为珠江岸。南朝梁武帝普通七年(526年),天全国（即古印度）高僧菩提达摩东渡来到中国传教。他首先在今西来初地处登岸，并在登陆处建西来庵。后世信徒尊奉达摩为中国佛教禅宗的始祖，因而称其当年登陆地为西来初地。华林寺距今已有1400多年，历隋、唐、宋、元、明诸代，传灯不绝。
　　华林寺位于广州市荔湾区下九路西来正街，始建於梁武帝普通八年(527年)，迄今已有一千四百多年的历史现为市级文物保护单位，每年吸引大量的爱国华侨和香客游人来此观光朝拜。
　　寺院简介
　　华林寺前身是“西来庵”，据说达摩遵从师父自训谕，西来弘化禅宗妙旨，并於梁武帝普通年间从海上到达广州城外的珠江北岸（今下九路)，“结草为庵”，潜心苦修。不久梁武帝邀请其前往建康(今南京)，後至嵩山少林寺面壁，传心法要，大阐宗风，被世人尊为中国禅宗初祖。
　　寺院历史
　　清顺治十二年(1655年)首建大雄宝殿,次建楼阁堂庞察室,改西来庵为华林寺,成为广州佛教四大丛林之一。道光二十九年(1849年),该寺住持抵园和尚奉诏始建宽31米、深44米、总面积为1364平方米的五百罗汉堂,除供奉三宝佛外,还陈列着神态各异的泥塑五百罗汉像。另有一尊意大利旅行家马可.波罗的木雕像,该木雕像现存威尼斯科雷尔博物馆。罗汉堂为市级文物保护单位。1963年3月广州市人民委员会公布华林寺为广州市文物保护单位。
　　寺院格局
　　由于华林寺没有大雄宝殿，所以五百罗汉堂就成了主殿。而达摩堂建成之前它又是寺中唯一的殿堂。
　　走进五百罗汉堂，只见堂门前两旁各立有一个高达殿檐、手执金刚杵、面容威猛的金刚力士镇守着山门。殿门上方高悬“五百罗汉堂”石额。两旁石柱刻有一副对联：“证菩提心现应真相，登欢喜地得自在观。”进入殿门，只见一尊笑口常开且大腹便便的弥勒佛在迎候着您。佛的背后是寺院护法神将韦驮大将军。

　　殿堂北端供奉着三尊大佛：释迦牟尼佛祖居中，兹师佛在左边，阿弥陀佛在右边。殿堂的西墙供奉着全身地藏王。殿堂东墙供奉的是一尊木雕的千手千眼观音立像，与地藏王相对。

　　五百罗汉堂殿门向南，由殿门至北端的三宝佛像，为南北中轴线。东西两边是回廊，在高1米多的基座上供奉着五百罗汉。
　　现在，大多数新雕塑的罗汉像供奉在台基上，另有数十尊罗汉像紧密排列于“妙相庄严”东侧的高架之上。五百罗汉喜怒哀乐，形态各异，金碧辉煌，真令游人目不暇接，流连忘返。
　　达摩堂是20世纪90年代为纪念达摩师祖而重建的。殿堂坐北朝南，堂前石柱有一副木刻对联写道：“东土禅宗传妙法，西域宝甸辟华林”，是赞颂初祖达摩由西来中国传播宗教文化事迹的。 而殿堂北墙正中的白石基上供奉着身穿袈裟、左腿趺坐、右脚曲起、形如印度僧人的菩提达摩塑像。殿堂东西墙壁上挂有两幅雕画，内容是叙述达摩东渡来华的传奇故事，如“面壁九年”、“一苇渡江”、“只履归西”等。