地理位置
　　大明寺位于扬州城区西北郊蜀冈风景区之中峰，是集佛教庙宇、文物古迹和园林风光于一体的游览胜地。大明寺古有扬州第一名胜之说。

　　寺院简介
　　大明初建于南朝宋孝武帝大明年间（457-464），故称“大明寺”。隋仁寿元年（601），文帝杨坚六十寿辰，诏令在全国三十个州内立三十座塔，以供奉舍利（佛骨）其中一座建立在大明夺内，称“栖灵塔”。塔高九层，因寺从塔名，故“大明寺”与“栖灵寺”并称；又因大明寺在隋宫、唐城之西，亦称“西寺”。
　　相传，隋炀帝杨广为纪念其父隋文帝的功业，保佑江山永固、福荫子孙万代，于泰陵旁边创建了此寺。由于福荫寺的创建有皇帝支持，所以当时规模宏大、气势不凡。“安史之乱”后国力逐渐衰弱，福荫寺和其他佛教道场一样，也随之香火日少，武宗灭佛，福荫寺也在劫难逃，殿宇佛像全部被毁。 明洪武、清乾隆和道光年间，福荫寺曾三次重修和补修，多次兴盛，较以前规模更大，僧人更多，计有土地一百八十余亩，极一时之胜，清末民初，战乱四起，盗匪泛滥，福荫寺多处殿宇被毁，仅存三间大殿、六间厢房和钟鼓二楼，有数僧看门而已。

　　寺院历史
　　唐天宝二载（743）， 大明寺律学高僧鉴真大师应日本僧人荣睿、普照的邀请，为弘扬佛法，首次筹划东渡日本。其后历经十年艰险， 先后五次失败，终在唐天宝十二载-日天平胜宝五年（753）， 东渡日本成功。鉴真大师为中日友谊开辟了新的篇章。
　　唐会昌三年（843）， 栖灵塔遭大火焚毁。会昌五年，武宗诏令毁全国大寺四千余所、中小寺院四万余所，佛教徒称之为“会昌法难”，大明寺未能免于此难而遭毁坏。唐末吴王杨行密兴修殿宇，并更名为“秤平”。
　　宋景德年间，僧人可政化缘募捐。集资建塔七级，名“多宝”。真宗赐名“普惠”。寺庙自宋末历经元朝至明初沿称”大明寺”。
　　明天顺五年（1461），僧人智沧溟决心重建庙宇，经师徒三代经营，规模渐复；后经变乱，塔寺变为荒丘。万历年间郡守吴秀建寺复垲。崇祯年间巡漕御史杨仁愿又重建寺庙。
　　清康熙、乾隆二帝多次南巡维扬，寺庙不断增建，规模逐步宏大，光禄寺少卿汪应庚费力颇多，大明寺遂成为杨州八大名刹之首。雍正帝曾题联“万松月共衣 珠朗，五夜风随禅锡鸣。” 乾隆帝曾题额“蜀冈慧照”题联：“淮海奇观别开清净地，江山静对远契妙明心。”清廷因讳“大明”二字，曾沿称“栖灵寺”。乾隆三十年（1765），当高宗第四次巡游扬州时，御笔题书“敕题法净寺”（敕：皇帝号令）。其实大明二宇并非指大明王朝，而是南北朝时期，南朝宋孝武帝刘骏的年号，与大明王朝相隔千载。咸丰三年（1853），法净寺毁于太平军与清军之兵燹。同治九年（1870），盐运使方浚颐重建。
　　民国二十三年（1934），国民党中央执行委员邑人王柏龄（字茂如）一度重修寺庙。民国三十三年，大明寺住持昌泉弹师与程帧祥募集资金，由王靖和董理工程，重修庙宇佛像。1951年修建寺庙。 1957年8月，法净寺列为江苏省文物保护单位。1963年，又重修寺庙。1966年，文革浩劫时期，“红卫兵”以破四旧为名，要砸烂寺庙佛像。出于周恩来总理的电谕，要坚决保护大明寺文物古迹。地方政府采取封闭庙宇的措施，因此寺庙才幸免于难。 1973年，鉴真纪念堂建成。1979年3月，寺庙全面维修，所有佛像贴金箔，此后至今寺内香火不断，中外宾客云集于此以祈求吉祥。1980年，为迎接鉴真大师像从日本回扬州“探亲”又将“法净寺”复名为“大明寺”。
　　寺院格局
　　牌楼
　　沿着数百级舒缓石阶登上大明寺前的广场，迎面是一座庄严典雅的牌楼。牌楼为纪念栖灵塔和栖灵寺而建，四柱三楹，下砌石础，仰如华盖。中门之上面南有篆书“栖灵遗址”四字，为清光绪年间盐运使姚煜手书，字体雄美。 牌楼
　　牌楼前面南而踞的一对石狮格外引人注目，石狮按皇家园林规格雕镌，造型雄健，正头，蹲身，直腰，前爪平伏，傲视远方。它们是扬州名刹重宁寺的古老遗物，60年代移至此处。寺前东西院墙上分别嵌着两块石碑，东为蒋衡山“淮东第一观”，西为王澍书“天下第五泉”大字。
　　主要建筑
　　大明寺的山门殿兼作天王殿，正门上额“大明寺”三字是全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初集隋代《龙藏寺碑》而镌，字体古风流溢。殿内供有弥勒像，背面为护法韦驮，两旁分立持国、增长、广目、多闻四大天王。过天王殿，但见庭院开阔，古木参天，香烟缭绕。东有百年桧柏，西有百年黄杨，中有宝鼎两尊。走过一条花岗严甬道，就到了大雄宝殿。大雄宝殿为清代建筑，面阔三间，前后回廊，檐高三重，漏空花脊。屋脊高处嵌有宝镜，阳有“国泰民安”四字，阴有“风调雨顺”四字。大雄宝殿内法相庄严，经幢肃穆，法器俱全。正中坐于莲花高台之上的释迦牟尼大佛，被尊称为“大雄”。大佛两侧是他的十大弟子中的迦叶和阿难，东首坐着药师佛，西首坐着阿弥陀佛。佛坛背后是“海岛观音”泥塑群像。两边是十八罗汉像。殿堂佛像全部重新装修，金光焕彩，法相庄严。 大明寺内僧人甚众，香火不断，游人如织。每年除夕，寺内举行撞钟活动，中外嘉宾咸集，共祈平安多福。 大雄宝殿附近，有几处著名建筑。1985年建成的藏经楼，二层五楹，轩敞疏廊，屋脊之上阳嵌“法轮常转”，阴刻“国泰民安”。“藏经楼”匾额由赵朴初题书，正厅两侧有赵朴初集《金刚经》句题联：“当知是处恭敬供养，不可以百千万说其功德；若复有人受持读诵，已非于三四五佛种诸善根。”大明寺庭院东侧有平远楼。此楼乃清雍正十年（1732年）光禄寺少卿汪应庚初建，楼名取自宋代画家郭熙《山水训》中：“自近山而望远山，谓之平远。”咸丰年间楼毁于兵火，同治年间两淮盐运使方浚颐重建，增题“平远楼”额，并撰联云：“三级曩增高，两点金焦，助起杯中吟兴；双峰今耸秀，万株松栝，涌来槛外涛声。”联语造句雄浑，写楼外风景极为切当。平远楼共三层，构筑精致，有庭院竹石之胜，现为方丈室。平远楼北为晴空阁，现为鉴真事迹陈列室。
　　平山堂
　　大殿西侧，有“仙人旧馆”门额，人们即是有名的平山堂。
　　平山堂是北宋大学家欧阳修任扬州太守时所建。堂前花木扶疏，庭院幽静，凭栏远眺江南诸山，恰与视线相平，“远山来与此堂平”，故称“平山堂”。堂前有联曰：“过江诸山到此堂下，太守之宴与众宾欢”，是欧阳修当年潇洒流运的生动写照。后来苏东坡任扬州太守时，常来此凭吊，并在后面为欧阳建造了“谷林堂”和“欧阳河”。谷林堂取自苏东彼“深谷下窈窕，高林合扶疏”的诗句。欧阳祠内有欧阳修石刻画像，供人凭吊。


　　天下第五泉
　　在平山堂之西是一座富有山林野趣的古典园林——西园。西园一名御苑，又名芳圃。始建于清乾隆元年(1736年)，咸丰间毁于兵火，同治间重修。1949年后又多次重修。今园中古木参天，怪石嶙峋，池水潋滟，亭榭典雅，山中有湖，湖中有天下第五泉。据唐人张又新《煎茶水记》所载，这里的泉水在当时被品评为天下第五。宋欧阳修在《大明寺泉水记》中称：“此井为水之美者也。”今天，人们游历大明寺，仍以饮天下第五泉水为乐事。
　　此外，园内还有“御碑亭”，有乾隆皇帝御碑三块。园内山石高耸，苍松翠柏，荫翳天日。假山、池沼、亭台、馆榭等把园内装点得精美别致，有步移景变之感。


　　鉴真纪念堂
　　大明寺古刹名僧辈出，其中唐代律学大师鉴真最为著名。1999年12月5日能修法师荣任大明寺方丈。
　　大明寺最有特色的建筑是鉴真纪念堂，纪念堂是根据周恩来总理的指示，为纪念鉴真法师圆寂一千二百周年，于1963年中日两国纪念鉴真圆寂1200周年时奠基，于1973年建成的。 鉴真纪念堂
　　鉴真东渡日本前，曾为大明寺住持。从唐天宝元年（742年）起，先后十余年，历尽艰险，至第六次东渡成功，将我国佛学、医学、语言文学、建筑、雕塑、书法、印刷等介绍到日本，为发展中日两国的文化交流作出了重要的贡献。 1922年，日本学者常盘大定在寺前树立唐鉴真和尚遗址碑。它仿日本奈良唐招提寺模式，由建筑学家梁思成先生设计，共包括碑亭、长廊和纪念堂三部分组成，总面积达七百平方米。碑亭内耸立着汉白玉须弥座横碑，正面为郭沫若所书“唐鉴真大和尚纪念碑”，背面为赵朴初撰书纪念鉴真圆寂1200周年的碑文和颂辞，因而被誉为当代的“三绝碑”。院中立日本奈良唐招提寺森本孝顺长老所赠石灯笼，2007年温家宝总理在日本国会演讲时说：“在扬州大明寺内有一个石灯笼，它与日本唐招提寺的石灯笼是一对，至今还在燃烧着，象征着中日友谊长明不灭。”正堂仿鉴真在日本主持建造的唐招提寺金堂，纪念堂正中供奉着鉴真法师坐像，这尊坐像是仿日本奈良唐招提寺鉴真像，用楠木雕刻干漆夹纻而成。坐像前有一只铜香炉，为日本天皇所赠。纪念堂门厅对面原为晴空阁，现为鉴真生平事迹文物史料陈列室。
　　2005年6月5日，在星云大师倡导下台湾佛光山文教基金会捐资5000多万元的鉴真图书馆，

　　大明寺弘佛亭
　　在国家宗教局和江苏省宗教局的关心及扬州市委、市政府的直接领导下破土动工了。2007年5月18日鉴真图书馆落成，星云大师亲自来到扬州剪彩并参加了植树活动。
　　2007年5月大明寺方丈能修法师经过多次努力终于促成大明寺迎来一位特殊的日本客人——年近八旬的池田和夫老先生及夫人女儿将其长期珍藏并敬奉30多年的一尊来自中国西晋的观世音菩萨白玉佛首奉归中国，并无偿捐献给大明寺。为纪念佛首回归在大明寺内建立了一座“弘佛亭”。


　　鉴真学院
　　大明寺原住持能勤法师领导僧众办起了素菜馆等社会服务事业，并积极为社会公益、福利事业慷慨解囊。1989年，大明寺捐资五千多元，帮助城区中小学改建危房，为发殿教育事业尽力。

　　文化底蕴
　　大明寺的文化底蕴十分丰厚，历朝历代不乏丽辞华章。山门外东偏壁上，面南嵌着一方石刻，上有擘窠书“淮东第一观”五字。此碑石立于清雍正年间，由扬州知府高士钥提议，用宋代著名诗人秦少游赞颂大明寺景观的句意书刻，字由金坛书法家蒋衡书字。北宋时，扬州属淮南东路辖区，著名文学家苏辙（子由）与秦观（少游）畅游大明寺，作诗唱和。
　　淮东第一观
　　秦少游诗末句为：“游人若论登临美，须作淮东第一观。”自此，大明寺景区为“淮东第一观”而名闻天下。清代，雍正帝曾为大明寺题联：“万松月共衣珠朗，五夜风随禅锡鸣。”乾隆题联：“淮海奇观别开清净地，江山静对远契妙明心。”大明寺东侧晴空阁北院东廊壁上，嵌有清代著名书法家邓石如的篆书《般若波罗蜜多心经》碑刻，乃国内罕见的篆书之宝。书写这部心经时，61岁的邓石如住在山寺月余，每日薰沐素食，躬亲监刻，以示脱俗。此碑书刻精湛，章法雄浑，是邓石如的第一杰作。在大雄宝殿的东廊南壁上，还嵌有邓石如的篆书石刻一方：“岂有文章惊海内，更携书剑客天涯。”亦为邓氏石刻珍品。
　　寺院文物
　　1949年后，寺院尚有僧人住持，有土地二十余亩，殿堂、佛像、钟、鼓齐备，但不幸毁于“文革”。1987年由净天法师倡导，在原福荫寺旧址下恢复重建，l989年7月大雄宝殿落成，改寺名为“大明寺”，取大放光明之意，成为政府批准的合法佛教道场。此后，在当地政府、村组干部和四方信众的支持下，特别是香港印行、圣一、悟达等法师在经济上的大力扶持，十多年来修建未辍，发展很快。
　　2006年05月25日，扬州大明寺作为清代古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
　　寺院现状
　　现已成为有相当规模的佛教庄严圣地。该寺现占地12亩建有大雄宝殿5间、天王殿5间、斋坛两层14间、祖师殿3间、伽蓝殿3间及念佛堂、学戒堂、储经阁、钟鼓楼等，并有电房、浴室、客舍、厢房等配套设施。 如今的大明寺，已经焕然一新。这里距县城仅10华里，交通便利。寺宇依飞凤山塬而建，居高临下，视野开阔，南可观太白积雪，西可见西岐後河，北可瞻法门寺真身宝塔，东有隋文帝泰陵相对。景致幽雅，气候宜人，花木茂盛。更奇妙的地方是、寺中央大雄宝殿屋脊中心的铁尖正对东方的隋泰陵墓顶尖，正东正西，即使用经纬仪看，也不偏丝亳。这是古人的刻意杰作，还是天意之合，至今不得而知，但它使人们好奇，更使人们感到神秘。寺中廊坊顶上长有一参天古柏，悬空而生，数百年来，虽经风雨、战火等种种摧残，但仍旧枝繁叶茂，香客、游人无不叹为奇观。

　　寺院住持
　　能修法师：1968年出生 (东台籍富安人）现任：中国佛教协会理事、江苏省佛教协会副会长、省政协委员、扬州市佛教协会会长、扬州市书法家协会会长、市政协常委。
　　1995年9月—1998年6月他曾先后5次出访缅甸、泰国、新加坡、韩国、日本等5个国家。
　　1995年9月随扬州市佛教代表团出访缅甸，参与洽谈缅甸仰光市长吴哥礼向[明寺[送玉佛事宜。
　　1996年1月随扬州佛教代表团出访泰国，交流佛法。
　　1996年9月随中国佛教随喜三国佛教会议访问团出访韩国，赴韩参加会议，交流佛法。
　　1996年12月应新加坡光明山禅寺之邀，赴新弘法进行佛法交流。
　　1998年6月应日本僧人之邀赴日访问。此行一是交流佛学、弘扬佛学，进行中日两国佛教界的交流；二是签订鉴真草药园协议。
　　1999年12月5日荣任大明寺方丈。
　　2007年5月能修法师经过多次努力终于促成大明寺迎来一位特殊的日本客人——年近八旬的池田和夫老先生及夫人女儿将其长期珍藏并敬奉30多年的一尊来自中国西晋的观世音菩萨白玉佛首奉归中国，并无偿捐献给大明寺。
　　2008年5月10日，正在日本奈良进行国事访问的国家主席胡锦涛到唐招提寺参观。当天，正在唐招提寺僧房出席“鉴真精神论坛”活动的扬州访亲团迎候了胡锦涛主席一行。其时，胡锦涛主席曾亲切地询问访亲团团员能修法师，与日本唐招提寺方丈语言沟通怎么样？能修法师说：“我们两国人语言交流暂时还不太方便。”胡主席亲切地勉励道：你年纪还轻，要主动学习，大明寺在中日关系上有着重要地位啊！ 听了胡主席的话，回到扬州的能修法师立即与日本有关方面联系。很快，他就收到了奈良县知事荒井正悟的诚挚邀请，赴日本奈良县政府教育局研修半年。自此，作为第83代鉴真传人，能修法师继鉴真法师之后，成为第二位踏上日本的大明寺方丈。研修期间，他主要是帮助奈良县接待中国客人，在中学、大学进行讲座，参访日本著名寺院。
　　作为中国第一个赴日研修僧及访问学者，日本《朝日新闻》曾报道：“能修方丈笑着说：‘回忆追思在鉴真和尚渡航的路上，在没有飞机和新干线的时代，我可能到不了日本，但是正如1200年后交流仍在持续一样，我也祈愿自己像鉴真一样，成为中日交流的重要桥梁！
　　能修法师正在用日文编撰鉴真的中医秘方，准备不久后将其出版，为更多的人造福.
　　寺院交通指南
　　邗江区平山堂东路1号(近大明寺)
　　寺院联系方式
　　0514-87340720