客堂为寺院日常工作的管理中心，负责对外的联络，宾客、居士、云游僧的接待，本寺院各堂口的协调，僧众的考勤和纪律，各殿堂的管理，以及寺院的消防、治安等。客堂集外交、内务于一体，事情十分繁杂。客堂还接送方丈手谕的牌告，及时传递着寺内的信息。如本日佛事内容及参加人员，或者其它有关僧众生活行动的消息。
　　客堂最繁琐的是接待工作。每天，许多批观光旅游、朝山拜佛的团体和请僧众为亡人做佛事的斋主来到寺院，客堂都要派人接待、导游、办理食宿和佛事手续。外地的云游僧来寺院挂单，客堂即办理挂单事宜。若来者是一位有名气的僧人，则领到客堂的后院“尊客寮”，这里的吃住，都有照客侍候；若是普通僧人，则领到客堂对面的“云水案”，由那里的负责人寮元安排住宿。
　　客堂有以下执事：
　　知客：客堂的主要负责人，掌管全寺内外日常事务和接待僧俗客人事宜。其地位相似于办公室主任和接待处长。知客又叫大知客，其副手叫二知客、三知客等，他们直接安排照客的工作。
　　照客：为客堂和知客办事，照料客人，打扫客房等。凡知客陪客人茶饭，照客须殷勤侍候，不得有失威仪。照客有若干名，从事客堂的各项具体工作，相似于办公室干事或寺院招待所管理员。
　　寮元：云水堂的负责人，根据客堂的安排，接待来寺院挂单的云水僧。个别居士也可在云水堂短期居留。案元管理若干名作具体杂务的苦行僧人。
　　僧值：原来未设专职，取僧众轮值之意。主要职责是代方丈管理检查僧众威仪。僧值每天必须带领僧众上殿课诵等，从早到晚都在监督和检查僧众的纪律和行、立、坐、卧四种威仪，发现违犯者要进行批评或给予处罚。所以，僧值又叫做纠察；
　　殿主：大殿的管理人员。其职责是照管油灯、香烛，摆设供器、供品，清洁佛像、佛殿等。有的大殿，有两名管理人员，第一名称为殿主，第二名称为香灯。
　　香灯：殿堂的管理人员，其职责与殿主相同。云水堂的香灯，还要为挂单僧人看管物件、供应茶水等。念佛堂的香灯，还须帮助管堂照顾念佛的老弱僧人，因他们不胜任禅堂严规而在此简便修行。
　　钟头：大钟是丛林的号令，每天早晨、晚间和特殊时间(举行隆重法会、迎接高僧大德等)，负责在钟、楼上敲钟的僧人。
　　鼓头：大鼓与大钟相配合，负责在鼓楼上击鼓的僧人。
　　夜巡：又名巡照，负责夜间巡逻和打照板报时刻的僧人。
　　门头：守护山门的僧入。负责按时开门和关门，保障山门清净，有特殊情况及时报告客堂。
　　书记：负责寺院的文秘工作，包括信函的收发，文件的起草，各种佛事中抄写《疏文》等，相当于现在的文书和秘书。