湖南衡阳金钱寺寺门
　　地理位置
　　金钱寺，位于衡阳耒阳市蔡子池街道群英路上马家巷，原为观，始建于南朝梁天监一年（503年），为中国古刹名寺、著名宗教圣地。元朝至正年间（1361年）改为报恩寺，后又改为‘奉国寺’，后依地复名叫金钱寺。南朝初建的时候只有一座大雄宝殿，后屡经扩建，至清朝初期已经有了千佛殿、毗卢殿、地藏殿、大佛殿、观音堂、罗汉堂、藏经楼。清朝时的规模已经非常大，常住僧人就有一百余人。
　　寺院简介

　　金钱寺由山门、大雄宝殿、天王殿等建筑组成，1993年至1998年又重修。慈禧太后特赐的金镂袈裟为寺院的镇寺之宝，寺内有慈禧太后特赐銮驾半副、御刻《大藏经》一卷，金镂袈裟、金钵、金罗汉、玉如意等重要文物各一件，可惜，到如今金钵、金罗汉、玉如意都已经丢失了，甚为憾事。

　　金钱寺正门黄瓦青墙，厚重的石门上被装饰着大大小小的壁画浮雕，美轮美奂，正门高3.8米，宽62米，每块门档石均有20厘米见方，上饰铁质辅首，门口的左右两边各有石狮1只。
　　金钱寺坐西朝东，为院落式殿堂，院内二进二厢，南北方有偏殿，南为城隍殿，北为伴侣用房，院落左侧则有烧纸宝库1座。
　　翻阅历史记载，金钱寺可不是普通的寺庙，位居我国古刹名寺之列。该寺香火鼎盛，高僧辈出，先后有慧能、道阶、观空、心专、茗山等禅宗传人。不仅在中国，而且在东南亚诸国都享有盛誉。
　　其中，最为盛名的是清光绪年间的住持道阶法师，他学识渊博，曾三次出国讲经朝佛，足迹遍及东南亚诸国，功德斐然。
　　寺院历史
　　据史料记载，道阶（1870年-1934年），俗名许常践，号晓钟，别号八指头陀，衡永郴桂道衡州府衡山县（今衡阳市衡山县）人，著名高僧、中国佛教协会第一任会长，是近代佛教改革运动的得力法将。道阶法师得默庵法师的真传，禅教双融，谙悉律仪，持律精严，成为禅、讲、戒兼能的著名法师。
　　清光绪十五年（1889年）冬，从耒阳县金钱山碧崖受具足戒。光绪廿六年（1900年）任耒阳金钱寺住持期间，讲授《弥陀要解》和《二时课诵》。在衡阳著名禅院岐山仁瑞寺闭关两年。后出国周游印度求舍利，经南洋群岛、缅甸、锡兰（今斯里兰卡）等处，得玉佛六尊；佛牙、佛骨各一颗（节），贝叶经一函、舍利一瓶共四十八粒，经年返回。光绪三十四年(1908)，赴北京为耒阳金钱寺请颁《大藏经》。光绪三十五年（1909年）秋，《大藏经》在北京印毕，道阶回耒阳金钱山传戒。宣统二年(1910)在北京广济寺成立僧自治研究会，与李翊灼等数十人建立佛学研究会于象坊桥观音寺。1911年发起建立中央佛教公会、佛教僧林会。冬，被钦定为法源寺住持。民国元年，任中华佛教总会机关部理事长，发起并主编《新续高僧传四集》。民国二年(1913年)冬又回耒阳传戒；民国四年（1915年)秋起，道阶先后历任南岳祝圣寺住持、耒阳云山天中寺教授师、耒阳天中寺住持。民国14年(1925)秋，赴日本参加东亚佛教大会，被举为东亚佛教协会副会长。民国十七年（1928年）秋，重游印度、南洋各地，考察佛教遗迹，周游东南亚，带回一批珍贵佛教文物。民国廿三年（1934年）3月15日，道阶卒于南洋怡保三宝洞，终年65岁。抗日战争期间，该寺住持心专法师兴办小学，宣传抗日救国，并组织教徒成立战地服务团，奔赴抗日前线。解放后，心专和尚出任湖南省佛教协会常务理事兼秘书长。1945年，任中国佛教协会副会长、江苏省佛教协会会长的茗山法师也担任过金钱寺住持。
　　新中国成立后，金钱寺这座极具考古学和建筑学研究价值的古建筑，曾一度消失于历史中。
　　1953年，原寺被政府征用。于1990年由智光大师（已圆寂）率领寺众弟子及信士，在有关部门领导的大力支持下，经耒阳市政府批准异地重建金钱寺。
　　金钱寺的重建，离不开上一任主持智光大师的艰辛努力。1951年智光大师因其胞弟之故牵涉入狱，刑满就业于新生煤矿，尽管如此，大师丝毫没有动摇修道初衷，坚持诵经参禅。1986年智光大师平反。1987年以来，智光大师主持耒阳佛教工作，他将多年的积蓄共20余万元全部用于佛寺建设，先后主持、指导修复重建金钱寺等五处寺、庵。
　　2004年，金钱寺因年久失修，急需改造重建，而当时金钱寺自身根本无力承担重建费用，在耒阳市委统战部、市宗教局邀请下，省佛教协会副会长、耒阳市政协常委释惟正筹资800多万元，重建了金钱寺。
　　如今，金钱寺现有建筑面积3800多平方米，成为湖南省重点宗教活动场所，耒阳市佛教协会所在地。这座千百年传下来的南朝寺庙，通过今人的努力又将重获新生。
　　2011年1月4日上午，耒阳市金钱寺隆重举行惟正放生荣膺金钱寺方丈升座法会暨殿堂佛像开光庆典活动。
　　当日上午9点08分，惟正法师荣膺金钱寺方丈升座法会正式开始。惟正法师在山门、天王殿、大雄宝殿一一说法，中国佛教协会副会长、湖南省佛教协会会长、麓山寺方丈圣辉法师为惟正法师送座。升座法会结束后，圣辉法师、惟正法师、大岳法师、明向法师、怀梵法师、怀泉法师、法通法师、怀辉法师、明道长老、禅道法师、演明法师、智如法师、成慈法师等共同为大雄宝殿佛像开光主法。
　　升座庆典仪式由大岳法师主持，衡阳市宗教局局长陈伟明，耒阳市委常委、统战部部长熊国华，省宗教事务局副局长傅雷作重要讲话，广东佛教协会副会长、云门寺方丈明向法师代表诸山长老致贺词。
　　圣辉法师向惟正法师表示热烈的祝贺，希望惟正法师带领金钱寺两序大众及四众弟子为全面构建和谐社会、为耒阳的经济发展做出积极贡献。
　　金钱寺新任方丈惟正法师在答谢词中队各级领导及诸山长老、护法居士的莅临表示感谢，并表示在以后的弘法道路上，会更好的带领金钱寺四众弟子为社会和谐多做贡献。
　　省委统战部副部长邓焕生、衡阳市委常委、耒阳市委书记袁延文、衡阳市统战部副部长陈群洲、省委统战部民宗处处长左新良、省宗教事务局一处处长柏恒、三处副处长周建新等有关领导及省内外诸山长老、护法居士共同出席升座庆典仪式。