沉香在明代已属海南特产, 明以前都来自南洋诸国, 后来海南出产了沉香, 因其地理特点, 被认为质量最优, 香味也更纯正。李时珍<<本草纲目/沉香/集解>>中言:“沉香木占城(越南)不如真腊, 真腊不如海南黎峒,黎峒又以万安黎母山东峒者冠绝天下, 谓之海南沉, 一片万钱..........”可见海南沉香优胜之处。
海南沉香资源枯竭, 产量远不及越南十分之一, 八十年代之前, 均由国家药材公司专控, 私人不得公开贩卖, 能够拥有一件海南沉香器物,真是大大的福份。
<<沉香的形成>>
沉香,又名“沉水香”,“水沉香”,古语写作“沈香”古来常说的“沉檀龙麝”之“沉”,就是指沉香。沉香香品高雅,而且十分难得,自古以来即被列为众香之首。与檀香不同,沉香并不是一种木材,而是一类特殊的香树“结”出的,混合了油脂(树脂)成分和木质成分的固态凝聚物。而这类香树的木材本身并无特殊的香味,而且木质较为松软。据现在的研究,瑞香科沉香属的几种树木,如马来沉香树、莞香树、印度沉香树等都可以形成沉香。
<<沉香的用途>>
在中国医学中,沉香是罕贵的一味药料,味卒温,进入脾胃和肾,有降气、纳肾、平肝、壮阳的作用,主治胸腹痛、呕吐、平胃、平哮喘、治小便闭塞,此外,还有镇痛安神的作用。
在佛教中,沉香的地位也很高。沉香是“浴佛”的主要香料之一,沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍贵的佛具,沉香制作的熏香不仅用于礼佛,还是参禅打坐的上等香品。
<<沉香的保养>>
沉香不怕雨水,汗水,自来水等自然界的水,但是,不把沉香与有洗涤用品的水在一起,比如:肥皂,洗发水。与这些水在一起,分布在沉香表面的沉香油就会产生化学反应并清洗掉。沉香手串平时戴的时候也会形成自然包浆,味道会淡一些,那也没关系,晚上睡觉时把它放在枕头下面或用密封塑料袋封装,再拿出来时香味依旧。或用细号砂纸轻轻擦试, 可回复香味。