中国社会科学院创新工作首席专家、院书画家协会主席何劲松先生在展览“前言”中指出：“禅由早期的禅定之禅走向禅宗之禅，是儒、释、道交流融合的产物；因此，禅意书画所要探讨的也正是书画艺术与儒、释、道三教之间的关系。禅的“心一境性”，与书画创作的心理条件极为一致；禅学的“心”本体以及“明心见性”之纲领，影响所及，书画艺术亦朝向表达心性的写意方向发展。中国书画最终走向文人写意一途，实基于旷日持久的禅学运动。坚持以“心”为本体的禅和禅意书画，既强调“外师造化”，更强调“中得心源”，由自证自悟来达到个人主观心性的表现，摆脱外在规矩的束缚，自我作古，自出新意。这种“新意”，在禅学则为禅境，在书画则为意境。禅的特点在于即体即用，其本体论、认识论、方法论始终能成为书画艺术的指导思想。”何劲松教授还将禅意书画的宗旨具体概括为：“以笔墨作参禅之阶，以意象显真实世界。”
近年来，中国社会科学院书画研究中心的同仁们在积极从事禅意书画理论研究的同时，也大胆地开展禅意书画的创作实践，以期达到理论与实践的高度统一。目前，禅意书画方面的专著已陆续出版，同时禅意书画已被确立为创新型学科，并被开设为博士生和博士后的培养方向。
此次展览给观众留下了深刻的印象，如卓新平所长的题字用工整隽永的笔墨介绍了宗教与艺术之道的殊途同归，原武警司令员吴双战上将的“古今鉴言三则”以碑入字，彰显铮铮铁骨。如台湾佛光山的星云大师亲笔所书“禅意书画”四字，包含了对该理论的殷殷期望。中国佛教协会会长传印长老和中国道教协会会长任法融道长的字迹书风虽不相同，但都包含以笔墨涵养天地之道的探索。
作为学科带头人的何劲松研究员，以大气雄浑的书法、新意盎然的梅花、浑厚润泽的山水搭建起勾连书画艺术与禅意的桥梁。结字的遒劲、老梅的斑驳、细雨迷蒙的江南山水体现出“万物皆备于我”的自然，黑与白、浓与淡，激烈的视觉反差与匠心独具的意境营造显示出以万物参禅、以禅含蕴万物的意境。嘉木扬·凯朝研究员、聂清副研究员的作品或以蒙文、藏文入书，体现了书法在多种文字上的魅力，或恪守传统，力求笔精墨妙，文字、章法虽不尽相同，却都体现出禅意的包容与博大。同道师友中国社会科学院历史研究所江小涛副研究员、首都师范大学书法文化研究院王元军教授、叶培贵教授、甘中流教授、解小青教授、中华书画家杂志社副主编梁新颖先生、中国社会科学院书画研究中心理事苏光友先生、东方禅艺书画院院长钟文芳先生、中国生态书画院副秘书长王家斌先生、中国长城书画家协会王万珍等人的书画作品或意蕴清新或挥洒淋漓，展现出书画艺术的丰富性与多样性。更为难得的是其中暗含了对禅意不倦的探讨，所书内容多为佛经章句或高僧禅语，所绘山水、花卉直抒胸臆又暗含禅机。
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