先做个科普:在中国人生活中使用几千年的陶、瓷是两种器皿。他们最大的区别在于陶器表面粗糙,而瓷器表面有一层光洁的釉。用来盛装酒水饭菜,瓷器显然更容易清洗,也更耐高温。而“釉下彩”就是用色料,在瓷器的素坯上绘制各种纹饰,然后罩以白色透明釉或者其他浅色面釉,一次性烧成。这种工艺使彩绘不易磨损、永不褪色、无铅无毒。青花瓷,就是“釉下彩”中的经典。
久负盛名的“青花”、“釉里红”等等工艺,若要追溯起源,就是六朝博物馆三楼的这件青瓷釉下彩盘口壶了。1983年,它出土于南京雨花台区长岗村一座东吴时期的墓葬。在迄今为止的考古发掘中,这是时代最早的一件釉下彩瓷器。青瓷釉下彩盘口壶也是六朝博物馆镇馆之宝之一。盘口壶高度超过30厘米,罕见地保留了壶盖,以传说中的“神灵之精”鸾鸟雕塑作为装饰。这件壶的瓷胎白中略带灰色,是青黄色的釉,釉下的“彩”是褐色彩绘纹饰。这些纹饰可谓丰富多彩、信息量极大。颈部绘有七只虎头异兽;腹部绘两排持节羽人,羽人就是长翅膀的人,是道家修炼升仙的终极形态;腹部近底处绘有一周仰莲纹。总的来说这些釉下彩绘,画的是一派飘渺虚幻的天界风光,呈现典型的道教文化特色。
值得注意的是,在盘口壶肩部贴有一些小雕塑,其中有两尊佛像。众所周知,佛教在西汉末年传入中国,直到两百年后,孙权才在南京建造江南地区第一座佛寺—建初寺,这也宣告着佛教在江南地区正式站住脚。东吴盘口壶上的佛像就见证了这一历史事件。自此,佛教开始融入六朝各阶层生活的方方面面,出现了梁武帝萧衍一生三次出家;皇帝组织大臣到瓦官寺集中培训,听高僧讲经;栖霞山开建石窟佛像的故事。
而盘口壶上,佛像与中国本土的道教的绘画出现在统一器物上,也说明当时的人们包容地接受了外来文化,而这一社会思潮也开启了整个六朝“儒释道”三教合一的文化盛世。