地藏王菩萨音译为“乞叉底蘗沙”。因其“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”，故名地藏。为佛教四大菩萨之一，与观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨一起，深受世人敬仰。其以“地狱不空，誓不成佛。众生度尽，方正菩提”的大愿为世人熟知，故被尊称为大愿地藏王菩萨。按佛经记载，地藏菩萨受释迦牟尼佛的托咐，在释迦寂灭后未来佛弥勒降生前这一段无佛世界里，担当起教化六道众生的重任。据《地藏菩萨本愿经》记载，释迦佛召地藏大士，令其为幽明怙主，使世人有亲者，皆得极本荐亲，共登极乐世界，地藏受此重托，遂在佛前立下宏大誓愿：“为是罪苦六道众生广设方便，尽令解脱，而我自身方成佛道”。因此地藏又被称为“大愿地藏”，以与文殊的“大智”、普贤的“大行”、观音的“大悲”相呼应.
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