我国的佛教绘画艺术表现出浓郁的民族特色,在美术史上占有独特的地位。传世的卷轴式佛教内容绘画,以明清时期的作品为多,其中有用于礼供的神像,也有画家以佛教人物、故事为题材而创作的人物画作品。礼供神像中有一部分是用于水陆法会的成套作品,称为水陆画。水陆画内容不仅有佛教诸神,还有道教诸神及民间诸神等等,名目纷繁,是一个华夏诸神的大世界。
卷轴水陆画大多是工笔重彩画法,勾勒、渲染十分细腻,毫发入微,工稳谨严,即便是衣服上的细小的图案纹样都画得十分精细,用色十分丰富,敷彩浓重,富丽堂皇。水陆画中也有少数兼工带写、粗笔重彩或水墨淡彩等其他画法的作品。
水陆画中的人物形象设计有较为固定的模式,佛、菩萨、明王像需严格遵照仪轨,诸天、护法也都有传统的固定画法。道教神、民间神一般多采用汉族帝王、文臣、武将的形象,有一些程式化的画法。
画家用佛教题材创作的人物画作品中,以罗汉题材较为多见。