开宴前,在西樵山观音文化苑广场上,经诵声传、佛乐飘荡。宝峰寺法师为当天的多位寿星及其他应邀参加寿宴的老人们,举行了庄严而神圣的延寿法会和放生仪式,为他们祈福增寿。老人们亦虔诚礼佛,不少人还携带年幼的孙辈一同前来。
中午时分,精美的素菜备好,伴随着粤剧表演,老人们开始了午宴。
斋宴每桌共有十一道菜,每道菜都与西樵山的历史文化、人文资源、手信特产、传说故事有关,具体为玉女仙汤、吉祥佛手瓜、紫菇献寿、茶仙鸡蛋、花神香羹、佛果酿、煎侬鲫鱼、丹桂糕、含丸喷鱼、樵山寿面、蟹鲤戏月。十一道菜的寓意是祝愿老人活到110岁。
据主办方介绍,本次“千叟宴”,参加者中有700多位老人分别是在农历二月十九、六月十九和九月十九这三个观音诞辰日出生的,可谓与观音菩萨有缘至极。
西樵山宝峰寺负责人表示,“寿比樵山福寿宴”将作为一个常规的佛教特色项目向社会大众推出,让更多的老人得到观音的慈悲福泽,进一步推广“孝廉文化”、“长寿文化”。
广东南海西樵山是南粤名山,有着悠久的历史和灿烂的文化。据《西樵山志》记载,自南汉以来,西樵山便是佛教胜地,至明朝,西樵山佛教最为鼎盛,其中山中的宝峰寺最为出名,与广州光孝寺、韶关曲江南华寺和肇庆鼎湖山庆云寺齐名。(文:程景伟、张惠思、程钰玲)