随着柔顺的红绸被揭下，“东土华夏，天中佳域。文明发端，寻根圣地。净土寺，永远是人们向往的一方净土……”，由中国佛教协会副会长、河南省佛教协会会长、少林寺方丈永信大和尚撰写的碑文，以大气之笔，概述了洛阳净土寺的历史渊源。玄奘幼怀贞敏，在该寺剃度出家后，乘危远迈西天佛国，遍游五天竺，功成那烂陀，历十七年而东归，成为闻名中外的佛学大师。
洛阳东都净土寺位于龙门石窟南二十多公里的伊川白元乡鸾浴沟村，这里背依龙门，面向九皋，西邻伊水，鸾水绕门；秦郑、秦楚、周楚古道从寺院附近经过，自古以来就是物华天宝、人杰地灵的宝地。据史料和出土的石碑铭文记载，洛阳净土寺创建于北魏天赐元年（404年），距今已有1600多年的历史。隋时，净土寺属皇家寺院，有景法师在此寺讲涅盘经，严法师讲摄大乘论。《旧唐书》记载：“僧玄奘，姓陈氏，洛州偃师人，大业末出家于东都净土道场。”隋大业八年（612年），玄奘法师13岁时在净土寺剃度出家，距今已1400年。玄奘在洛阳净土寺学习，奠定了他“远绍如来，近光遗法”的雄心；在这里形成自己的观念、思想，是他西行取经求法人生之路起步的第一站。
玄奘从印度带回大量佛教经典，并以毕生精力翻译成中文，太宗皇帝赐号“三藏法师”，并为玄奘翻译的佛经亲撰《大唐三藏圣教序》，加深佛教对中国文化的影响力。玄奘所写的《大唐西域记》，将沿途各国的风土人情及政治、历史、宗教、文化遗迹、轶闻详尽记录，不仅对中国绘画、塑像、古建、音乐艺术带来创新发展，也为研究中亚、南亚史地和社会风俗以及中西交通史、文化关系史等，提供了宝贵的资料，成为必读经典。
玄奘舍身求法，百折不挠、不慕荣利、刻苦奋斗的一生，彰显了中华民族高尚优秀的品德与精神。“玄奘法师净土寺剃度一千四百周年纪念碑”的落成，将会引导大众以新的视角，重新认识玄奘和洛阳净土寺。
在古都洛阳龙门石窟南20公里伊河东岸，有一个古今传颂的佛门宝刹净土寺，不是该寺院殿宇有多么宏伟，也不是山水风光多么吸引人，但这个寺院却被开创大唐贞观盛世的太宗李世民连连称道，撰文说这里是“松风水月，未足比其清华。仙露明珠，讵能方其郎润。”原来这里是闻名中外的玄奘法师自幼习佛、剃度出家的洛阳东都净土寺。
洛阳净土寺最有价值的地方，就是唐太宗李世民曾亲撰《大唐三藏圣教序》，赞扬玄奘自幼在净土寺出家又孤身一人到西天取经的精神：“玄奘法师者，法门之领袖也，幼怀贞敏，早悟三空之心。凝心内境，悲正法之陵迟。栖虑玄门，概深文之讹谬。思欲分条析理，广彼前闻：截伪存真。开兹后学。是以翘心净土。往游西域。乘危远迈。杖策孤证。积雪晨飞。途闻失地。鹜砂夕起。空外迷天。万里山川。拨云霞而进影。百重寒暑。蹑霜雨而前踪”。
净土寺创建于北魏天赐（404）年，建寺时期早于龍門石窟和少林寺。竟然差一点就湮灭在历史的烟云迷雾之中。
十六国398年，道武帝拓跋珪定都平城，称帝建元，史称北魏，势力达黄河以北。后秦隆安三年（399），后秦姚兴命令其弟姚崇、镇东将军杨佛嵩攻取中原古都洛阳，遭到东晋河南太守夏侯宗之的顽强抵抗，久攻不下，转而向东扫平柏谷（今河南偃师东南），并将周围一带的百姓二万余户尽数迁到关中。之后，后秦大军再度包围洛阳，新任太守辛恭靖派人请求北魏出兵解围。《魏书·太祖纪》：“天兴二年（399）秋七月，起天华殿。陈郡、河南流民万余口内徙，遣使者存劳之。姚兴遣众围洛阳，司马德宗将辛恭靖请救。八月，（道武帝拓跋珪）遣太尉穆崇率骑六千往赴之。未至，恭靖败，诏崇即镇野王”。 北魏天兴五年（402年），北魏大军攻后秦。数路魏军一齐攻击，兵锋所及，一片废墟。后秦举国震动，长安城内人心惶惶，关中地区的很多城堡白天也不敢把城门打开。（402年）五月，姚兴回击北魏。拓跋珪将后秦军队反围在汾水东岸的柴壁（今山西襄汾南）。逐渐矢尽粮绝。姚兴向拓跋珪求和。从此后秦再也无力东进与北魏抗争，北魏夺取洛阳，领土南扩至淮河以北。道武帝拓跋珪天賜元年（404年），北魏新城官府在洛阳南秦郑、秦楚、周楚古道交汇枢纽位置鸾浴沟之阳创建寺院，因此地为洁净白石岩，得名净土寺。
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