据报道:近几年,随着网路技术普及,佛教界开始重视这项对弘法事业具有推动作用的新兴技术,国内外佛教团体、组织和个人纷纷架设佛教网站为有志于认识、了解乃至研究佛法者,提供方便快捷、丰富详实的佛教资讯。网络科技被佛教界广泛利用,标志着现代佛教的与时俱新。
网路所展现的图像,是普罗大众应用现代科技对艺术文化的反映与再现。当宗教艺术品或神圣作品被数位化后,挂在网站中供人阅览或下载,便淡化宗教服务的本质意义。
发展空间犹待开拓它仅是一个图案,一个无法在神圣的真实空间,让人肃然起敬的宗教联想物。但对信仰者性灵层次而言,真实与虚拟的宗教服务性作品,两者间没有差别。以宗教观点来看待网路宗教现象,与以网路化宗教观点看待宗教,会有不同形式的诠释与发展。
强调现代化弘法的佛教,应该如何利用网际网路这个新工具,将佛法甘露普降世间?目前的佛教网站大约有五百个,则占两百个以上。从数据看来,佛教界颇能运用这个新工具来弘扬佛法。
然而,基督教网站数量却为佛教网站的二十三倍,即使在,基督教网站仍为佛教网站的一点五倍以上。这个数字却又显示佛教在面对新时代、利用新的弘法工具方面,仍有极大的发展空间。
目前架设佛教网站的单位,大概分为以下几种类型:*寺院、精舍:如佛光山全球资讯网、嘉义妙云兰若、西莲净苑。
*各佛教学会、协会、联谊会、基金会等组织机构:如国际佛光会、印顺文教基金会。*各不同宗派网站:如天台宗、阿弥陀佛网站。
*佛教出版社、广播公司、电视:如法鼓文化、香海文化、佛教卫星电视台。*杂志、报纸:如人间福报、人间卫视、人生杂志、慈济新闻。
*电子佛典制作、流通网站:如中华电子佛典协会、佛教经典系列、佛光山电子大藏经。*研究中心、研究所等教育机构:如台大佛学研究中心、中华佛学研究所。*佛教艺术相关网站:如金色莲花表演坊、妙莲华唱片。
在众多佛教网站之中,其实不乏非正信网站夹杂其间。尤其在讨论群组里,经常出现种种似是而非的言论,乃至针锋相对、烟硝弥漫的诤辩。此外在蕃薯藤、奇摩站等各大目录索引网站的“佛教”类别之下,充斥着许多非正信的附佛外道。即使是学佛多年的正信佛教徒,点入这些网站,恐怕也难辨真伪;更何况初接触佛教的人,如果从这里来认识佛教,不小心就可能误入歧途。
一、经典的数位化 这是网路宗教最基本的过程,数位化的资料更容易保存,不易遗失,也不会有转录(复制)错误的问题,更重要的是流通容易。现况中若干宗教网站皆有提供经文的下载,将大量经文数位化后既节省空间,也方便查询,这对网路信徒而言是一大好处。
二、提供咨询服务 不管是什么宗教网站,对于网路信徒总会有提供解惑的管道,于是透过BBS、Email等方式沟通,这类的互动行为与所谓的虚拟社区类似。但是大部分的咨询是上对下的服务(可能是一问一答),也就是网站管理者(住持或牧师等)信徒提供的服务。
三、宗教虚拟社区 虚拟社区的成立是建立在相同兴趣上的互动结合,宗教类的互动社区也是如此。里头的成员不再局限于宗教的上层或管理阶级,大部分是所谓信徒阶级,其余还是有非信徒参与。可以发现社区的对话中也比较重视教义的解释,释义成为最基本的讨论话题,是新进信徒感到最困惑的地方。透过这类虚拟社区可以满足需求,而就真实世界的推力而言,现实无法解决的问题,却可以在虚拟空间完成,这正是虚拟社区的重要性。
科学技术日新月异,尤其是电子、通讯技术迅猛发展,无时无刻不在影响人们的生活,使其发生质的改变。对于宗教发展来说,无疑提供新的机遇和挑战。
近几年,随着网路技术普及,佛教界开始重视这项对弘法事业具有推动作用的新兴技术,国内外佛教团体、组织和个人纷纷架设佛教网站(如地区的佛光山、法鼓山、中台山、慈济等;大陆地区的苏州西园寺、上海静安寺、湖北五祖寺等)。为有志于认识、了解乃至研究佛法者,提供方便快捷、丰富详实的佛教资讯。
网际网路(Internet)是跨越国界、瞬息千里的传播媒体,不同于纸面出版品、广播、电视等单向传播工具。网际网路更是双向,甚至多向的讯息交流桥梁,乃至由遍布世界各地的资料库,透过网际网路形成有机的知识库系统。
佛教网站发展方兴未艾,电子佛典的出世亦宣告佛教电子化的来临。从佛教网站的发展,凸显现代人在网路虚幻世界中,如何安顿不安心灵的深刻问题。
网路如今已成为人们日常生活的一项科技工具,就佛教而言,它毋宁是一种现代艺术化的传教工具。既然网际网路已如火如荼的在全球各地发展,我们如何利用它来搜集、了解、或传播佛学、佛教、或佛法呢?目前在网际网路上广为应用的有:电子邮件((emai),档案传送协定(FTP),新闻讨论群,与全球资讯网(world wide web)。
电子邮件电子邮件可用来与同参道友,互相切磋学理上的疑惑、或修行上的问题。也可以用来定时接收电子刊物,这种服务在电脑界非常盛行。佛教界目前或许有道场尝试,或已有正式发行。但一般常见的是佛教网站若是更新资料,或某道场有法会或活动通知。你须到这些网站留下你的电子邮件地址,才会收到通知。
档案传送协定透过档案传送协定,可以把网际网路当成一个硕大无比的硬碟,将世界各地的档案搬到自己的电脑里来。也可以把档案上传到某站让其他人下载。档案传送协定的缺点是:只看到档案名称,除非对该名称熟悉,否则无法预知内容。再加上浏览器的功能越来越强大,已可以直接显示档案传送协定的资料。所以档案传送协定并不适于查阅档案,只适于传送已知的档案。
新闻讨论群这种讨论群是对某一特定题材有兴趣的人,针对该题材互相交换意见、聊天,或宣示立场。可以透过新闻讨论群的软体,从你的新闻伺服器查阅有兴趣的讨论群。
当你看到某人的意见或评语后,不管是义愤填膺还是悲从中来,忍不住要“参一脚”时,只要选按适当的键,就可一舒胸怀,打入你的高见,再按个键就可以将它送上网到该讨论群。接着全世界的人都可看到。
不过,当在讨论某项议题时,很容易越谈越激动;尤其是在不同宗教信仰、教派、道场、观点的情况,参与者很容易失控。
全球资讯网网际网路之所以会有今天这种波澜壮阔的景象,全球资讯网的浏览器(browser)功不可没。透过威力无与伦比的触媒浏览器,将它一举推上世界科技的舞台。
网际网路对学佛者而言,只是一个工具;它就像高速公路一样,可以在极短的时间内,将极多的资讯从极远的地方送到眼前。
好的资讯可以造福很多人,坏的资讯则将伤害很多人。既然人人都有言论的自由,我们不能,也不愿阻止别人刊登他们想登的文章,所以我们在浏览网站时最好有所拣择。而平时对佛教基本教义教理的认识更是不可或缺。