今天的课程,由广西科学院的陈默老师为您讲述鲸鱼的故事——
《鲸慌失措》
说起鲸,大家的印象是什么?
鲸鱼之“大”
鲸,被认为是已知的地球上生存过的体积最大的动物。
你可能听说过虎鲸,其实它是海豚的一种。没错,海豚也是一种鲸,虎鲸是最大的海豚。
你大概也听说过蓝鲸,它是世界上最大的动物。能有多大呢?长的大约有33米,150吨。
它的嘴,能装下400到500个成年人。
这么恐怖的大嘴,会不会一口把我们就吞下去了呢?
在海里如果遇到它们,我们是不是就无处可逃了呢?
两则鲸鱼“吃人”的故事
第一则故事发生在1891年2月,一个叫詹姆斯·巴特利的船员,跟着捕鲸船来到南美洲的福克兰群岛附近,在捕鲸过程中,不幸掉入海里,被抹香鲸吞进了肚子里。
但是当捕鲸船把这头抹香鲸捕杀,拖上船,在解剖的过程中惊讶地发现,詹姆斯在抹香鲸的胃里并没有死,仅仅是皮肤变白,眼睛无法看见东西,经过一段时间的休息,就恢复了。
随着科学进步,我们对鲸类的知识了解得越来越多。我们也就开始怀疑当时的情景,到底是不是真的?
一个人进了抹香鲸的嘴里,真的还能完整地活下来吗?
看一下抹香鲸的身体结构:它们的血盆大口里有25对共50颗牙齿。下颚每颗牙齿大概有20厘米长,一公斤重。虽然抹香鲸的牙齿并不用来咀嚼,但如果真的碰到了,应该也会受伤吧。接下来进入抹香鲸食道,氧气开始减少,甲烷开始增加,这足以让人难以呼吸。
然后是被挤压的喉咙,喉咙里的酸性物质开始腐蚀人的皮肤,再接下来是鲸鱼的四个胃,第一个胃约一米长一米宽,短暂停留后进入到第二胃,从这里开始将受到更多胃酸的腐蚀,用不了多久,到达第4个胃后就只剩下一堆骨头,并很快以排泄物的形式排出去。
虽然我们不知道这个过程到底要多久,但是詹姆斯·巴特利被抹香鲸吞下36个小时还能顺利地从胃里被解救出来,而仅仅是皮肤被漂白,以及短暂性失明,这似乎是不太可能的。
第二个故事,发生在2019年3月。
在南非海岸,一个51岁的潜水员,为了拍摄沙丁鱼鱼群迁徙的壮观场面在鱼群中守候,这时他并不知道,这群沙丁鱼也是一头布氏鲸的目标。当他还沉醉在鱼群围绕的奇景中时,突然眼前一黑,正捕食这群沙丁鱼的布氏鲸将它和鱼群一并吞入口中,这时你会想到什么呢?
被一个足以装下一个成年人的大嘴吞下,凶多吉少,一定成为了这头布氏鲸的美食。
但是,结果却不是这样,当这一潜水员还没反应过来是怎么回事的时候,布氏鲸已经将他吐出来,并没有吞下他。
这是为什么?放着美味的大餐不吃,要去吃那些小小的鱼吗?
布氏鲸,在我国广西沿海有着稳定的分布,也是陈默的主要研究对象。
什么是布氏鲸?布氏鲸是须鲸的一种。须鲸捕食的时候,张开大嘴把食物和水一起放到嘴巴里,然后通过鲸须,把海水排出把食物留下,并吞入胃中。
这些庞大的须鲸却只吃非常小的食物,也正因为如此,它们有一个非常细的喉咙(蓝鲸的喉咙就一个排球的大小)。
如果一个人进入到须鲸的嘴里真的被吞下去,那么结果也许人还没死,这头鲸鱼已经给噎死了。
那么当人被吞入布氏鲸的嘴巴里,布氏鲸有什么样的感觉呢?也许就跟一个活的青蛙不小心跳进我们的嘴里差不多。恶心,赶紧吐出去!
其实全球已知的90种鲸里,在野外生存环境下,都没有捕食人类或者是伤害人类的行为和记录。
那么只有在什么样的情况下,鲸类动物会伤害人呢?
在海洋馆里。
在国外的一些海洋馆里都有过虎鲸伤害饲养员的故事,这些故事的原因都是因为过小的空间和过枯燥的生活,让海洋里的虎鲸都或多或少得了抑郁症。
关于人类吃鲸、伤害鲸的故事
那么我们人,会吃鲸吗?
答案是肯定的。
捕鲸最早的历史大概在4000年前,甚至在亚洲某些地方,可以追溯到6000或8000年前。
尤其是16、17、18、19世纪,庞大的鲸给捕鲸的国家和人们带来了大量资源。
鲸的脂肪可以做灯油,还可以做肥皂,做成机械设备的润滑油等等。
和我们常吃的猪、牛、羊肉一样,鲸的不同部位可以做不同的料理,是沿海人民主要的蛋白质来源之一。须鲸的鲸须——鲸的骨头,可以用来做成各种各样的工艺品,并且在当时欧洲国家是非常昂贵的工艺品。
尤其是工业以后,机械大量使用之后,大规模的捕鲸让全世界的鲸类急剧减少。
根据统计和估算,蓝鲸的数量在60年里减少了99%,从曾经的30万头仅剩3000头左右。
随后捕鲸者们达成一致,不再捕杀蓝鲸,把目标转为比蓝鲸小的长须鲸。很快,长须鲸数量也少了,便以比长须鲸小的塞鲸和布氏鲸为目标。
直到1986年国际捕鲸委员会通过了《全球禁止捕鲸公约》,严格禁止商业捕鲸。但这之后,仍有一些国家持续以科研捕鲸等名义捕鲸,依然捕杀了超过了43000头鲸。
鲸类的减少,对人类意味着什么?
那么鲸类的减少,对于我们最大的影响到底是什么呢?
这张图是陈默和同事在打捞布氏鲸的粪便,而且还打捞得非常开心。“因为这对于我们科研人员的研究非常的重要。”
鲸鱼的粪便富含丰富的铁、氮、磷等元素,这些是海洋中无数浮游植物和海藻生长的重要营养成分。
浮游植物是浮游动物、小型海洋生物甚至一些大型海洋动物的重要食物,其中就包括磷虾和其他大型鲸类所吃的鱼类。
鲸的数量减少了,它的粪便自然就减少了,浮游植物也就减少了,浮游动物、小型海洋动物、大型海洋生物没有食物也减少了,直接导致我们海洋渔业的渔获量减少。
浮游植物通过光合作用将叶绿素、阳光和包括二氧化碳在内的营养物质一起转化为能量,并产生氧气。所以,浮游植物减少了,吸收空气中二氧化碳并产生氧气的量也减少了。
简而言之,鲸既是海洋生态系统中食物链的最高级,也是食物链最低级的生产者,不仅在食物链中有着重要作用,对于我们赖以生存的唯一地球也有重要意义。
其实除了捕杀,我们现在还有很多行为在威胁鲸类的生存——
大量海上船只的螺旋桨对鲸鱼的伤害、大量海洋垃圾造成鲸类误食而死亡、过度捕捞或捕捞过程中对鲸类的误伤、鲸豚类表演等等。
有一次,人们在一头搁浅的鲸鱼肚子里,解剖出来84只塑料袋。
那,我们该如何做才能保护鲸鱼呢?
很简单,减少使用塑料制品,不乱扔垃圾。如果你有机会去海边,也不要随手将垃圾丢到海里,因为这几年有很多的鲸类,因为误食了海洋垃圾而死亡。