当天早上上海气温较低，寒意明显。天空中用肉眼看起来就像同时有3个太阳，当中一个最大，左右两侧各有一个小太阳，将大太阳包在中间。“3个太阳”组成的圆弧外还挂着一小段倒挂的彩虹。
这种天象奇观被网友市民拍下后在网络上迅速传播，一些民众将其与“世界末日论”联系在一起，专家表示，这只是气象上正常的大气光学现象，与“末日论”无关。
上海市中心气象台首席气象服务官傅易说，“3个太阳”的景色其实是日晕和幻日现象，是高空薄云中的冰晶产生的折射现象。
傅易解释说，因为当天上海上空有一层比较高的高云，它由冰晶形成，由于冰晶的形态类似于物理上的“三棱镜”，起了分光作用，对日光进行了折射，所以产生幻日弧光，或叫环天顶弧。
上海中心气象台介绍称，幻日弧光是一种由太阳光折射形成的大气光学现象，它是因为阳光以一定的角度照射在距离地面约为6000米至8000米的高云中细小冰晶上折射后形成的，这些冰晶表面弯曲且颗粒比盐粒还细小。当日光与冰晶扁平面相接触时，光线在每个晶体内发生弯曲，并折射出包括红色、橙色、黄色、绿色、蓝色、靛蓝、蓝紫色等彩虹特有的七色光谱。这种正常的大气光学现象，在极为寒冷的极地地区比彩虹更为常见，但在气候较为温和的地区则较为罕见。
傅易说，日晕现象在上海时常出现，幻日现象则较为罕见，但是也曾出现过。经查阅资料发现，这种“3个太阳”的幻日现象在苏州、四川都曾经出现过。
中国科学院国家授时中心专家刘次沅说，这是一种叫做“日晕”的气象现象，和云层的折射有一定的关系，那些并不是真的太阳而是太阳光折射形成的晕。
据陕西省气象台首席预报员贺皓介绍，“日晕”现象一般发生在晴朗的冬季，由于它形成的条件比较复杂，所以并不常见，主要和天气的变化有关系。
贺皓说，“日晕”的发生主要和太阳周围的云层有关系，在高空六七千米的地方，当温度下降到零下20℃，甚至零下30℃时，随着高空水汽的凝聚，云层中的水汽会变成大量的冰晶，当云层达到一定的厚度，冰晶的密度也越来越大，当达到一定大的密度时，就会对太阳的光线发生折射，根据云层的位置不同，折射出的光晕位置也会不同，所以就出现了好像几个太阳同时在天上的现象。
贺皓表示：“虽然这样的现象较为少见，但是是正常的天气现象，和世界末日没有什么关系”。
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