大叶紫檀心材新切面呈橘红色，久转为深紫或深褐色，这一特性酷似紫檀。但其纹理粗，有酸味,棕眼较大，棕线较长且不弯曲,纹理多为红褐色相间，
大叶紫檀木材中心多发糠发白,所以也有人叫它白心儿料。小叶紫檀去掉外树皮后,在外树皮与心材之间还存在一层次生质,就是我们常说的白皮。而大叶紫檀在去掉外树皮之后就是心材,几乎看不到次生质,白皮几不得见。
大叶紫檀色浅,纹理间隙较宽且直,纹理常红白相间。干枯无油性,棕线中多见黑丝,局部水波纹(鸡翅纹)明显。小叶紫檀油性明显比大叶紫檀足，显得更有灵性。
小叶紫檀,新的时候颜色红的,带上手后颜色渐渐变深，和非洲紫檀比，小叶紫檀油润不干，非洲紫檀是死黑一片，没有光泽，纤维粗,干燥收缩后有很多“棕眼”，这“棕眼”实际是不同机体收缩度不一样，造成的间隙。
小叶紫檀经过打磨后闪着一层幽幽悄悄的光，纹理若有若无，棕眼密布；用手抚之，滑如绸缎，尤其年久之后,形成包浆，闪着金属一样的光芒，无比耐看。大叶紫檀经过打磨后，光泽度、油润度比小叶紫檀差。
