元代的香文化发展延续了宋代的繁荣。由于元曲的盛行，很多元杂剧中含有浓厚的“香”的气息。以王实甫的《西厢记》最有代表性。
《西厢记》全名《崔莺莺待月西厢记》，有“西厢记天下夺魁”之誉。剧中还有大量涉及香的唱词，而故事的中心场景“普救寺”就是过去则天娘娘的“香火院”。
在《西厢记》中，张生初见莺莺，就是莺莺到佛殿“烧香”。莺莺“参了菩萨，拜了圣贤”，要上佛殿时，张生见之，惊为天人。但 “兰麝香仍在，佩环声渐远。”莺莺看到张生，则是为崔相国做超生道场时，张生佯装香客，“焚名香暗中祷告”。
“焚香拜月”的场景也始终伴随着两人感情的发展。（注：女子拜月常是已出嫁的求夫妻幸福，未出嫁的愿能获得如意郎君，莺莺之拜月本身就已增添了许多温馨的气氛）。
张生与莺莺对诗，即在莺莺焚香拜月时。静候在花园中的张生，先闻其香，后见其面，“猛听得角门儿呀的一声，风过处衣香细生，踮着脚尖儿仔细定睛”。莺莺烧香祷告：“此一炷香，愿化去先人，早生天界！此一炷香，愿中堂老母，身安无事！……心中无限伤心事，尽在深深两拜中。”正是“夜深香霭散空庭，帘幕东风静。……又不见轻云薄雾，都只是香烟人气。”
张生琴歌感动莺莺也是拜月之时。（叛将来抢莺莺，崔夫人求救，张生请人解围。夫人食言，不嫁莺莺，张生病倒。）红娘牵线，张生趁莺莺烧香时，弹唱《凤求凰》：“有美人兮，见之不忘。……凤飞翩翩兮，四海求凰。……”莺莺被感动，让红娘安慰张生。
后来，莺莺又在花园焚香，张生跳墙进来，莺莺因红娘在场而佯装生气，张生一病不起。两人定情，还是借焚香之名。莺莺借口与红娘一起到花园焚香，与张生私定终身。
香因浪漫的故事而馨芳四溢，而动人的传说更因香而得到升华。
