在我国古代，红珊瑚就被视为祥瑞幸福之物，代表高贵权势，所以又称为“瑞宝”，是幸福与永恒的象征。红珊瑚视为佛教七宝之一，并且是佛教七宝中最重要的。印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像。在密乘佛教里也是供曼扎的首选。 我国古代文化中红珊瑚象征沉着、聪慧、平安、吉祥。印第安人认为：“贵重珊瑚为大地之母。”日本天皇也视红珊瑚为其国粹。
红珊瑚是意大利、阿尔及利亚等国家的“国石”， 象征着沉着、勇气和勇敢。在希腊神话中，它是人体美的象征。在印度文化中，它代表财富和佛祖的血。在日本，它代表长寿。在中东，它代表至高无上的权势和财富。
在现代，红珊瑚被视为三月生辰石，又是35周年结婚的最好纪念品。
