世界上有许多人，或许是西方人，或许是东方人，被禅修所吸引，很感兴趣。然而，在这许多禅修的人之中，只有少数人真正明白禅修的目的。
我们每个人都有一个身体，由骨骼、肌肉、血液及其他东西所组成。目前，我们不能完全控制这个身体，因此，不停地遭遇难题。也许，有一个有钱人拥有全世 界的财富，但是，不论多么有钱，如果他的心被这个不能自主的身体束缚，将会生活在无止尽的痛苦之中。不论贫富，没有一个人能逃脱这个难题。不论多么努力，难题似乎永远没完没了。刚解决掉一个问题，另一个问题立刻又取而代之。不论身在何方，为了维护这个肉身，我们所必须面对的冲突与苦难，都是一样的。
如果我们具有足够的智慧，深入地看透这件事情的核心，并且查看事情的真相，很快就会发现这种不如意的处境普遍存在。同时，我们也会明白，没有了这个不能自主的身体，就不可能尝受与肉体相关的苦难。
大家都面临到的问题主要是不能满足各种欲望。这包括了衣食等物质方面明显的需要，以及一些令人悦意的东西，譬如美好的名声、好听与安慰人的话语等。有一些苦难比较显而易见，譬如一个极度贫困者的饥饿。但是，所有人都身不由己地渴求自己所没有的事物，只是表现在不同的事情上面罢了。
举个例子说，有一个人很幸运的诞生在有钱的家庭，一生之中他或许从来不曾感觉到对物质的需要，可以购买任何引起欲望的东西，并且随心所欲的去旅行，经 验不同文化所带来的各种娱乐与剌激。最后，当他终于得到所有的东西，去过所有的地方，经验了所有的享乐，却依然深深感觉到一种不满足的苦。许多人处于这种不安又不满足的心情，无法应付这份剧烈又弥漫着的苦，便发疯了。
因此，即使在物质方面不虞匮乏，人还是会受苦。事实上，拥有财富会增加不满足感，因为财富显然没有办法影响或断除苦的根源。拥有财富还是继续感觉到不满足，困惑与忧虑等。假设外在的舒适真正能够断除苦，那么，当人们获得某种程度的物质条件时，就能够躲避这种苦，所有的不满足感也会停止。但是，只要我们的心灵受这个不自主的身体束缚，苦就永远绵延不断。
譬如，我们为了保护自己的脚不被粗糙的地面与荆棘刺伤，而穿上鞋子。然而，这却不能真正消除问题。鞋子经常压挤脚指，使我们的脚又痛又不舒服。这主要不是鞋匠的错，如果我们的脚不是天生这么长，这么宽，或是这么敏感，那么，就可能制造出完全舒服的鞋子了。深入观察这个问题，我们就会发现这份不舒适感不是来自外在，而是出于自己身心作祟。
以上所说，只是身体受苦的例子之一。从出生直到死亡，我们花费了极大的精力，保护身体，不让它受苦。事实上，大部分人正是花费了所有的时间，以这种没有结果的、打击自己的方式来照顾身体。
但是，禅修的目的不仅为了照顾身体，我们不应该用这种态度来看禅修。禅修应该有更高、更有价值的目的。禅修当做有益身体的另一种外在方法，是没有意义的。这样做，只是把真正具有最高价值的技巧，徒劳无功的用来获得顶多是暂时的放松，就像用来解除头痛的阿司匹灵一样。服药虽然会消除头痛，却不意味我们获 得痊愈。不久之后，头痛还会回来。因为，这种治疗方法与头痛的真正原因无关。所以，任何解除头痛的方法，效力当然很短暂。世界上已经有许多外在方法获得暂 时享乐与消除痛苦，没有必要再动用禅修或其他修行方法。我们不应该把禅修的力量浪费在如此有限的目标上面。
禅修主要是为了照顾心。虽然身与心密切关连，却呈现两种十分不同的现象。身体可以用眼睛看见，心却不然。一个家庭里的成员外貌或许有许多相似点，但是，每个孩子天生带有不同的个性、性向与兴趣等。虽然他们上同样的学校，但是，智力与学习能力，不但彼此不相同，而且和父母与祖父母也不相同。这种在心灵方面的差异，无法具体的解释清楚。
既然我们生而为人，每个人都具备潜能使生命富有意义与目的。为了要充分利用生命，必须超越低等动物。如果我们能够运用人身主宰自己的心，就能够完全拔除一切苦的根源。在一生或多生之中，就能突破身不由己的生死轮回，永远脱离所有的苦与不满足感。如果安于现状，不求转变，就会没有选择，身不由己的不断重生，经历无法自主的身体所带来的一切苦。
但是，自己脱离了死亡与重生的轮回还不够。这样做，仍然没有充分发挥人类的潜能。我们并不是唯一尝受苦与不满足感的众生，所有众生都陷在相同的处境。而且，大部分的生命都缺乏智慧的法眼，找不到平息苦的正道。地上所有的生命毫无例外，一辈子都日以继夜的寻找克服苦、获得享乐与幸福的方法。但是，由于被 无明覆蔽，这种寻找徒然无功，不但没有达到心中理想的目标，反而得到更多的挫败与痛苦。虽然想要消除苦，却只是愈来愈远离涅槃——彻底止息苦的境界。
所有的生命都和我们一样受苦，并且希望离苦。了解了这一点，那么，光是寻求自己的解脱或涅槃，显然十分自私，我们应该努力使所有人都得到解脱。为了开 导他人走上真正止息痛苦的正路，首先我们必须彻底证悟。换句话说，我们必须达到佛位，来帮助别人获得解脱。这种情况可以用以下的例子来解释。假设我们想要带领一个朋友到美丽的公园，让她享受美好的风光。如果我们的眼睛瞎了，不管多么希望带她到公园去，也是徒然。必须有良好的目力，并且熟悉通达公园的道路，才谈得上带领她前去公园。同样，我们必须具有圆满证悟的经验，才能明辨最好的道路，引领性向与性情迥异的众生解脱痛苦。
因此，禅修的真正目的在于获得开悟，不但实现自己的目标，也要帮助其他一切众生实现他们的目标，这是整个禅修唯一的目的。过去所有伟大的瑜珈士以及禅 修大师，修习佛法时，心中都只存着这个目的。同样，我们也要怀着同样的动机禅修。佛陀的教法，依照我们不同的理解程度，有数百种不同的禅修方法可以选择。总之，我们非常有必要修行，我们不是因为任何外在的媒介，其他人，或是上帝，才被迫禅修。正如我们要对自己所受的苦难负责，我们也必须负责免除自己的苦难。我们创造了自己的处境，也要靠自己创造解脱的环境。所以，当生活中充满苦痛时，我们必须在日常例行活动之外，做些其他的事情，这些事情是指修行，也就 是禅修。如果我们不转向内在修练自己的心，反而把所有的能量扩散在不停安排外在事相，那么，痛苦就会持续不断。我们的苦难是无始的，如果不采取有效的修行 方法，苦难也会无止境。
一般而言，在物质非常富足的环境中，很难修习佛法。因为，环境中有太多分心的事物，干扰我们禅修。然而，这些分心事物真正的根源，不在于环境本身、工业机器、食物或其他任何事物，而在于自己的心念。
虽然人们生活在进步的物质文明之中，他们对修习佛法以及各种不同的禅修，还是怀抱着很大的兴趣。许多人真诚地追寻人类生活更高的意义，想要超越每一 天，对于生存抱着动物性的关切。从这个角度来看，我觉得人们能够把精神与实际生活结合起来，非常明智。这种生活，能够深入的提供心理与物质的舒适。对这些 人来说，生命绝对不会变成一个空洞的承诺。
运用多种原料准备出来的食物会非常美味。同样，如果我们有一份固定的工作，或日常活动，又努力修持，并且奉行佛法，生活会变得非常丰富。把这两种生活方式结合在一起，获得的利益非常深远。
把对佛法的了解运用在日常生活中，思想、感受与经验会有很大的不同。困惑会大为减少很多，在物质世界中遭遇到困难时，痛苦也会减少很多。这种人能够控制自己的心念，理清自己的思想，有技巧的应付自己的困难，这种能力不但适用在日常生活经验，面临死亡时，更能够发挥效用。
如果我们从来没有任何修行的经验，或透过禅思修心，一旦死亡来临，势必非常可怕。然而，对于最高等的修行人来说，死亡像是愉快的返乡之旅，就像到美丽的公园野餐。即使还没有透过禅修得到最高证悟的人，死亡也可能成为舒适、不可怕的经验，坦然面对大家最后都将面对的死亡，不会被恐惧所吞噬，也不会忧虑即将经历的事情，以及挚爱的人、遗产或身体等。
今生大家都经历过出生，现在正渐渐老化，剩下来唯一要等待的就是死亡。如果修行可以帮助我们安心地面对这件不可避免的事情，禅修就非常有用。除此以外，修行还含有许多更崇高的目的。
总而言之，禅修的关键不在于外观。不管手臂如何交叉，腿如何交拧，都不太要紧。但是，很要紧的是，我们必须检查自己所做的任何禅修，是否真正对治我们受的苦？是否有效的消除了蒙蔽自心的烦恼？是否降服了无知、仇恨与贪婪？如果它确实消减这些恶念，就是完美的禅修，真正实用，非常值得。否则，只会滋生并 增长恶念，譬如骄傲等，成为另一个带来痛苦的因。在这种情况下，即使我们告诉自己是在禅修，其实，根本没有依循修行的道路，也不在修习佛法。
佛法是用来引导我们脱离痛苦与问题的，如果修行并没有带领我们走上这个方向，就是搞错了，一定要调查原因。事实上，所有真正的瑜珈士，他们基本的修行都是在找出什么是带来痛苦的恶行，什么是带来快乐的善行。然后，努力避免恶行，尽力行善，这就是修习佛法的心要。
最后我还有一句话要说。所有初学佛法的人，刚开始禅修，并且学习驾御心念，必须倚靠适当的信息来源，阅读权威性人物的好书，心中有疑问时，应该请教有学养、有修行的老师，这一点很重要。如果我们被知见不当的书籍引导，会落入很大的危险，依循错误的修行道路。更重要的是选择正确的上师，一定要有正确的证量，并且真正在生活中实践佛法。
禅修或修心，不应该被动。盲目地照搬别人，即使是一位伟大的上师告诉我们的话去做，无法打破苦的束缚。应该运用内在的智能，查证他人建议的做法是否有效。如果有充分的理由相信某种教法正确又有帮助，就应该全心全意依教奉行。譬如我们应该服用确实会治好病的药。如果只是吞下碰巧落入手中的任何药剂，非但不能把病治好，可能还有加重病情的危险。
以上是我对初学佛法与禅修者最后的建议。追求精神生活非常值得去做。即使你不能修习佛法，了解佛法也能丰富你的生活，并且提供生命的意义。
