经云：诸佛世尊，唯以一大事因缘故，出现于世。欲令众生开示悟入佛之知见使得清净故，出现于世。久远劫来佛陀往返于娑婆世界，是亘古的大愿与无量的悲心，令其示现历劫之勤苦修行，永无疲厌；认识八相成道，不只是认识佛陀的一生，更是要坚信人人本具之佛性，人人皆能成佛；一步一脚印，在亲身经历中，朝成佛之路迈进，永不退转。
静谧的蓝毗尼园中，馥郁清香，怀胎将满十月的摩耶夫人于林中缓步悠游。园中，有一大树名为无忧，枝叶繁茂，佳荫芬芳，夫人举臂抚牵新枝，太子此时自右胁安详而生。三十二相相好端严，身耀金光，各向四方庠行七步，步步涌现金色宝莲，一手指天，一手指地，做狮子吼：“天上天下，唯我独尊，三界皆苦，吾当安之。”大地震动，无量瑞相刹时并现。
此时天鼓齐鸣，散曼陀罗花，龙王自虚空中注下温凉双泉，灌沐太子金身。诸天法喜，奔走相告“菩萨诞生了！他将成为苦海的舟航！将为世间黑暗带来曙光！”
佛陀降生人间，佛陀的父亲净饭王非常疼爱自己的儿子。为佛陀起名为：乔达摩·悉达多。意即“一切功德悉皆成就”，并请来阿私陀仙人为太子占相，仙人看后告诉净饭王：您的儿子将来会成为伟大的觉者！可惜我老了，无法听闻他的妙法。
净饭王为太子建造一座举世无双，奇妙无比的宫殿，命名为“四时宫殿”；进入宫殿，四季如春，楼上阁下弦歌不绝，宫女歌妓侍立左右，不知人间还有春去秋来的凄凉，不知人生还有悲欢离合的愁绪。
然而，太子在出城游历时，亲见世间生老病死苦，最后天人化身的清净比丘，启发了太子过去的愿心，体悟到修行才是解脱之道。于是，在一个全城熟睡的午夜，他毅然舍弃一切，骑着马悄悄地越过城门出家了。
太子出家志坚，净饭王劝阻不果。带着随从车匿骑马出城，于森林中剃除须发，换著沙门服，遣车匿回宫，后入雪山中修苦行。
太子带领五个随从，来到尼连禅河的加阇山苦行林中，为了寻求解脱，他静坐思维，身不着衣，不避风雨，每日仅食一麦或一麻，坚持不懈达六年之久，身体已极度消瘦，但仍没有找到真正解脱的方法。
经过六年苦修，太子出雪山，于尼连禅河中沐浴后，接受牧女供养的乳糜为食，在菩提树下结痂跌坐，发誓“不成正觉、不起于座”。
太子的威光惊动了六欲天上的魔王宫殿，魔王波旬心惊胆颤，害怕太子圆成佛道。便派了三个美艳魔女，鼓乐弦歌，诱惑太子。太子端坐安然的说：“众人为何来此呢？悦人的形貌实是污秽恶臭的皮囊啊！请回吧！”魔女瞬时化为驼背老妪，羞惭而逃。
太子在树下入定谛观，思维宇宙人生真谛，终于在十二月初八之夜，睹明星而悟道，证得无上正等正觉。
佛陀得道之后，初转法轮，收度了曾经追随他的侨陈如等五位弟子，使之成为五比丘。
佛陀离开树林，来到他曾经修道的伽耶山尼连禅河边。他的目的是化度在这里修行的、拜火教的首领优楼频罗迦叶。佛陀感化了他，随后有五百个弟子皈依了佛陀。优楼频罗迦叶又说服了两个弟弟那提迦叶和伽耶迦叶，各带领自己的二百五十名教徒皈依佛陀，这时，佛陀弟子已有千余人。
佛陀回到故乡，讲经说法，王室宗亲纷纷披剃出家。就连净饭王的爱孙罗睺罗也随佛陀出家做了『小沙弥』。过了两年，佛陀的姨母带着耶输陀罗及五百宫女要求随佛陀出家。佛陀慈悲让她们出家为比丘尼，并且特制《八敬法》戒律，要求比丘尼众遵守。
佛陀见到了病重的父王，为他开示了三皈依法，父王因此得度。逝世后，佛陀尽职孝道，亲自抬父王的棺椁，为世人以身作则。
佛陀在帕里雷森林安居独处，有时山谷中的白猿摘取花果来供养。
佛陀对弟子们做完最后的开示后，安详右卧，进入涅槃。当时所有的人都因佛陀入灭而悲泣难止，大地震动，人天共悲，因为他们知道，唯一的依靠将离他们而去。佛陀的化身虽然离开了众生，法身却是一直存在的，存在于佛陀创立的僧团之中，存在于法本文字之中，存在于整个虚空界，只要有一个众生哪怕是微小的蝼蚁需要他的帮助，只要因缘具足，佛陀的加持如住世时一样无二无别。
