首先要知道真心与妄心的分别，先要知道怎样叫作真心，怎样叫作妄心。
怎样叫作真心呢？就是妙明真心，也就是众生的本来面目，无形无象，不生不灭，非言语所可形容，非凡情所可测度。既不是人身的肉团心，又不是六尘缘影心，不在内，不在外，又不在中间。空空寂寂，圆圆明明。心量的广大，包括宇宙，弥满六合。《楞严经》说：“当知虚空生汝心内，犹如片云点太清里。”何况区区的娑婆世界，在我真心的心量之中，更是太仓一粟了。列位要知道这广大无边永远不灭的真心，不是佛所独有的，而是我们一切众生所同有的；不过佛在觉中，完全是一片真心，众生在迷中，真心被妄心蒙住了，不能发现出来。但是虽被妄心蒙住不能发现，然而那真心依旧是完全无缺；不但人是这般，就是地狱、饿鬼、畜生，三恶道也是这般。所以一切众生虽在六道轮回里面随业轮转，那真心仍是永远不会磨灭的。只要有一天能够妄心去尽，把真心完全发现出来，那就叫作成佛。
怎样叫做妄心呢？只因妙明真心不守自性，一念不觉，无明妄动，真妄和合，就发生了一种阿赖耶识；此识又名藏识，即第八识。这阿赖耶识，执持一切善恶种子，便是情欲的荄苗，惑业的根本。阿赖耶识一念之动，妄有所见，随之流转，又生出了末那识；此识又名传送识，即第七识。末那识妄执八识见分为我；由著而转入第六识，此识名意识。遂大起分别。前五识的眼、耳、鼻、舌、身，都被这六识的分别力转变，遂贪著那色、声、香、味、触、法的六尘，发生出一切情欲，起惑造业，这就叫做妄心。这妄心既是从八识田中流露出来的，就我看来，既名为识，即不是心，实在是识神在那里用事；现在的人都把识神错当作了心。譬如说：我心里想要吃饭，我心里想要穿衣；要晓得：想吃饭想穿衣，都是我的识神，并不是我的心；把他来当作我的心，那就大错而特错了。世人只因错认妄心为心，不知道去寻自己的妙明真心，以致沉沦生死，永不出头，真是可悯可叹。祖师有诗云：‘学道之人不识真，只为从前认识神；无量劫来生死本，痴人认作本来人。’所以列位要赶紧放下了妄心，去寻那真心才好。
真心与妄心本是一件东西，迷了真心就成妄心，去尽妄心便现真心；所以起信论种种发明：‘妄心无体，以真心为体。’修行的人要寻自己的真心，只须在除妄上用工夫，不必另外驰求。譬如一面明镜，就是真心，被尘垢蒙住了，就是妄心；去掉尘垢明镜自现，去掉妄心真心自现。但是明镜要拭得净，不可留一点尘垢痕迹；妄心要除得净，不可留一点情见渣滓。真心中有了一点凡情圣见渣滓，便是根本无明，便不能超出生死轮回，要紧要紧！
