一、何谓八关斋戒
诸经论中。或名八关斋戒。或名八关戒。或名八戒斋。又名八种长养功德法。如是名虽不一。而戒则同也。谓以前八法。名为关戒。关谓闭八恶。不起诸过。后一不非时食。名之为斋。斋以齐中为义。即是禁止八恶。而令修中道故也。（节录自毗尼止持会集卷第八）
八关斋戒是帮助修清净心的，所以斋最重要的是心，斋心。真诚、恭敬，诚就灵了，就有感应，就感通了。持斋必定要守戒，为什么？你要是犯戒，你的心不清净，心不清净斋也破掉了。斋跟戒是连在一起，但是是以斋为主。不持戒，一条戒破了斋就破掉了。
八关斋戒是佛给在家人制定的，制定得非常好，期间只是二十四小时，一天一夜，真正做到功德很大。这一天一夜完全是以佛的标准让我们来学习，所以确实有很大的功德。修一天清净、真诚、恭敬，修二十四小时，不是简单的事情。现在我们看到许多修八关斋，那只有形式没有内容，所以这种殊胜的功德他得不到。（节录自老法师开示）
二、八关斋戒内容
关者，禁也。谓禁闭杀盗淫等八罪，使之不犯故也。论云：夫斋者，过中不食也。以八戒助成斋法，共相支持，故又名八支斋法。八戒中，前五条是基本的五戒，后三是减低贪瞋痴的助缘。五戒乃人天因，此一日夜戒斋，方为出世因也。
（一）不杀生：
杀生带来的是疾病、短命，这是杀生的果报。我们要健康，要长寿，健康长寿从哪里来的？从不杀生。佛在大乘经典里面劝菩萨不吃肉，不食众生肉，这个真正是健康长寿之道。纵然做不到，决定不可以杀生，包含蚊虫、蚂蚁都不能杀。
（二）不偷盗：
不偷盗就是不与取。一切财物是有主的，主人没有同意，我们把它取来，这都叫做盗窃。或者是主人之物，没有得到他的同意，我们把它改变、变更，那也算是盗窃。偷盗所得的果报是贫穷。我们要想富有，要想自己的财富能够永远保持而不失去，那你要晓得怎样修因。时时刻刻存着盗心，你的财富就不能保持，决定保持不了多久。
（三）不邪淫：
这个地方的「淫」是专指男女的淫欲，这个要断。断淫才能得到大贵、尊贵。人都希望自己的家庭美满，家族兴旺，要达到这个目的，决定禁止邪淫；你的家庭会幸福，会美满，会兴旺。
（四）不妄语：
我们在社会上能够得到大众的信任，就会得到社会大众的支持，支持你、帮助你，这一定要言而有信，决定不妄语，你才能做到，才能得到大众的信任。你在社会上这个事业就一帆风顺了，得到人家的尊敬，得到大家的信任。
（五）不饮酒：
酒能够迷惑人性，酒醉了对于自己的言行不能控制，往往造作罪业，造了过失。饮酒本身没有罪，酒醉之后乱性，会产生严重的过失，所以佛把这一条也列入重戒之一。
（六）不得香粉涂身：
这就是脂粉涂身，这个脂粉包括现在用香水这些东西，甚至于香皂都不可以，香皂也是属于这一类的。
（七）不得歌舞唱伎及往观听：
不得歌舞也不能去观听，包含不能看报纸，不能看电视，为什么？这个斋是修清净心，这些决定扰乱你清净心，妨害你清净心，所以统统要远离。
不得上高广大床，这个高广大床睡在那里容易犯邪思，胡思乱想，所以这才禁止。高广严饰，名为好床。纵恣睡眠，小死无异。今捐除睡卧，即是止善。思念经道，即是行善。
八关斋戒最重要的是"斋"，斋一定做得清净，帮助你得清净心。在形式上要过午不食，中国人讲"午"是十一点到一点，但佛经不讲"过午"，是讲"过中"。"过中"是什么？就是日中，日中以后就不能食。通常在古时候搞不清楚，怎么办？大概在十一点钟吃饭，这决定不过中，十一点到十一点半是肯定不过中。过中之后只能喝水，凡是有沉淀的东西，你喝了之后统统破斋，斋戒就破掉了。譬如说喝豆浆，豆浆会沉淀，豆浆不行；经戒告诉我们，蜂蜜不会沉淀，糖水可以。凡是会沉淀的东西都不行，它有严格的规定，一直到第二天早晨才能吃东西，愿不愿意去行，完全看自己发心。慢慢的练习，心要清净，心清净了，你需要的饮食自然就少，你就感觉不困难。心不清净，你必须要有营养补充，没有营养补充，挨饿很苦，挨饿愈苦心里愈烦躁，何必找这个麻烦？这就没有必要了。所以持八关斋戒心地要非常清净，如果受持时有烦躁和妄想，那就错了，那也只是形式，没有实质的内容，这要懂得。
三、有关八关斋戒问答
（一）问：请问在家居士是否可以自己面对佛像进行八关斋戒？
答：经上有明文记载，自己可以在佛前受八关斋戒、求受五戒、三皈，这是可以的。
（二）问：弟子来自中国上海，回去后想在家持八关斋戒，请问是否可持，有无任何仪规？
答：八关斋戒有仪规，但是自己可以在佛菩萨形像之前自己受持，不必每天请法师来主持仪式。因为八关斋戒的限制是一天，如果第二天再继续持，还要做这个仪式，就是天天持，天天要做仪式，它的效果只有一天。
四、八关斋戒仪规参考
《佛说斋经》附受八关斋法
(诸经论中。具有八关斋法。盖以一往判释。则五戒乃人天因。此一日夜戒斋。方为出世因也。故无论已受五戒未受五戒已至受菩萨优婆塞戒者。皆可随意受持。或六斋日或生日。讳日或作诸功德日等。并应发心秉受本经虽合为八支。而秉受时。仍作九支陈说。无过。盖文有开合。义无增减也。此依毗婆沙等。以易方秉白故)○(受此斋法。须一出家人为作证明。不问大小两乘五众。但令举世不非时食者。便可为师。设数里内决无其人。或可对经像前。自誓秉受耳以不非时食为斋体。余支助成。盖生死正因。无如淫欲。生死增上胜缘。无如饮食。是故经云。一切众生。皆依淫欲。而正性命。又云。一切众生。皆依食住。而在家五戒。未能永舍家业。眷属缘累。故令于六斋日。受此八关戒斋。一日一夜。种未来世永出因缘)。
先应教受三归法。
我某甲。归依佛归依法。归依僧。一日一夜为净行优婆(塞、夷)如来至真等正觉。是我世尊(三说)。
我某甲归依佛竟。归依法竟。归依僧竟。一日一夜为净行优婆(塞、夷)如来至真等正觉。是我世尊(三说)。
次应教受戒斋法(不杀等八支名戒。不非时食名斋。故名八关戒斋)。
第一戒者。尽一日一夜。持心如真人（指阿罗汉）。无有杀意。慈念众生。不得贼害蝡动之类。不加刀杀。念欲利安。莫复为杀。如清净戒。以一心习。
第二戒者。尽一日一夜。持心如真人。无贪取意。思念布施。当欢喜与。自手与。洁净与。恭敬与。不望与。却悭贪与。如清净戒。以一心习。
第三戒者。一日一夜。持心如真人。无淫意。不念房室。修治梵行。不为邪欲。心不贪色。如清净戒。以一心习。
第四戒者。一日一夜。持心如真人。无妄语意。思念至诚。安定徐言。不为伪诈。心口相应。如清净戒。以一心习。
第五戒者。一日一夜。持心如真人。不饮酒。不醉。不迷乱。不失志。去放逸意。如清净戒。以一心习。
第六戒者。一日一夜。持心如真人。无求安意。不着香华。不傅脂粉。不为歌儛倡乐。如清净戒。以一心习。
第七戒者。一日一夜。持心如真人。无求安意。不卧好床。卑床草席。捐除睡卧。思念经道。如清净戒。以一心习。
第八戒者。一日一夜。持心如真人。奉法时食。食少节身。过中日后不复食。如清净戒。以一心习。
(据大智度论三归竟后。应云)。
我某甲。若身业不善若口业不善。若意业不善。贪欲瞋恚愚痴故。若今世。若先世有如是罪。今日诚心忏悔。身清净。口清净。心清净。受行八戒。
(如是白已。然后云。如诸佛云云)。
我今以此八关戒斋功德。四恩总报。三有齐资。普与众生同生净土(或各有愿求。俱可加入回向。但不可离于佛法)。
萨婆多毗婆沙云。受八斋法。应言一日一夜不杀生云云。令语言决绝。莫使与终身戒相乱。佛本制一日一夜。不得过限。若有力能受。一日过已。次第更受。随力多少。不计日数也。夫受斋法。必从他受。于五众边优婆塞戒经云。若先遣信欲刑戮人。信迟未至。其人寻后发心受斋。当受斋时。信至即杀。虽后一时。以戒力故。不得杀罪。若诸贵人。常敕作恶。若欲受斋。先当敕语。遮先诸恶。乃得成就。若先不遮。辄便受斋者。不名得斋。欲受斋者。先当宣令所属国境我欲受斋凡是斋日悉断诸恶罚戮之事。
