黄庭坚不但在文学、书法、茶等方面造诣很深，而且在香学领域也造诣深厚，是宋朝首屈一指的香学大师和制香大家。他不仅爱香、咏香，亲自动手制作合香，而且培养出一代香学名家洪刍。
如果说苏轼是用眼睛感受香，描摹的是香的外形；范成大是用鼻子品味香，表述的是香的气味；那么黄庭坚则是用心在感悟香。
香，在他的心中是高贵的灵魂。黄太史四香和返魂梅、闻思香在香学发展史上具有非常重要的地位。
自称“有香癖”的诗人黄庭坚，在气味品鉴和心灵感悟上，有独到的见解。即便现在通过他选香的精到和调香的细腻，能够依稀感受到他手中的合香迷人的芳香和强大的能量，尤其是他那境界高超、意味无穷的跋文，更使人感受到无比幽深和神秘的美感。
宋元之际，黄庭坚善用香之名已为时人所重。为其所称誉的香方，因山谷之名而彰显。
陈敬《陈氏香谱》收录众多香方，汇集与黄庭坚有关、最为著名的四帖香方，称之为“黄太史四香”，即：意合香、意可香、深静香、小宗香。
意合香
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位列黄太史四香之首。哲宗元祐元年（1086），黄庭坚在秘书省，贾天锡以意合香换得黄诗十首，黄庭坚恨诗语未工，未能尽誉此香之佳，以至“甚宝此香，未尝妄以与人”，足见他对此香之珍爱。
黄庭坚《意合香跋文》云：
贾天锡宣事作意合香，清丽闲远，自然有富贵气，觉诸人家合香殊寒乞。天锡屡惠赐此香，惟要作诗。因以“兵卫森画戟燕寝凝清香”韵作十小诗赠之，犹恨诗语未工，未称此香耳。然余甚宝此香，未尝妄以与人。
城西张仲谋为我作寒计，惠骐骥院马通薪二百，因以香二十饼报之。或笑曰：不与公诗为地耶？应之曰：人或能为人作祟，岂若马通薪使冰雪之辰，铃下马走皆有挟纩之温耶。学诗三十年，今乃大觉，然见事亦太晚也。
意可香
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据《陈氏香谱》记载为南唐时宫廷香。辗转流传，至北宋沈立、梅尧臣，再至黄庭坚。
《意可香跋文》更是直指人心，耐人寻味：
山谷道人得之于东溪老，东溪老得之于历阳公。其方初不知得之所自，始名“宜爱”。或云此江南宫中香，有美人曰“宜娘”，甚爱此香，故名“宜爱”。不知其在中主、后主时耶？
香殊不凡，故易名“意可”，使众不业力无度量之意。鼻孔绕二十五有，求觅增上必以此香为可。何况酒玄参，茗熬紫檀，鼻端以濡然乎！直是得无主。意者观此香，莫处处穿透，亦必为可耳。 香殊不凡，是指香韵特别不同凡响。
众不业力无度量，是说各种行为的总和不可限量。二十五有，佛家认为开三界为二十五有。闻此香可使人：三界二十五有种果报缠绕，以鼻孔感知香，求得定心静意。此香气韵强盛，美妙可人，闻之使人心境空寂，灵台通透。
香的命名便意味无穷，温馨不已。改名更是不同凡响，充满禅意。香韵如余音绕梁，袅袅不绝，又如空山磬音，直入人心。
深静香
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其香方以海南沉香为主，最能体现崖香清婉优雅之神韵。此香为欧阳元老为黄庭坚所制。
荆州欧阳元老为予制此香，而以一斤许赠别。元老者，其从师也，能受匠石之斤；其为吏也，不剉庖丁之刃，天下可人也。此香恬澹寂寞，非其所尚，时下帷一炷，如见其人。 欧阳元老，即欧阳献，字符老，生卒年不详，后卜居湖北江陵一带以终。
哲宗元中曾与田端彦同入李清臣幕。黄庭坚与其往来交游，《山谷集》有《跋欧阳元老诗》，称元老作诗“入渊明格律，颇雍容”。元老个性亲近山水，恬淡自怡。
因此，当黄庭坚燃深静香一炷时，元老如在眼前。真的是香如其人，恬澹寂寞，不求时尚。如此之香，如此之人，如此知音，何其难得。
