香，不仅芳香养鼻，还可颐养身心、祛秽疗疾、养神养生。 人类对香的喜好，乃是与生俱来的天性。香，在馨悦之中调动心智的灵性，于有形无形之间调息、通鼻、开窍、调和身心，妙用无穷。那么关于香道的问题，你能答出来几个？
1．什么是香？
广义的香，是指香气、芳香的气味。辞源中说：凡草木有芳香者皆曰香，如芸香、檀香等。
狭义的香，是指用天然芳香类香药及植物黏合剂为原料，根据功效的需求，按君、臣、佐、辅制定配方，并对香药进行炮制及配伍，依工艺要求制成的各种香品。其中传统香还必须根据需求经过窖藏才能成为真正意义上的香品。
所谓香品，其一，指香料，例如麝香是名贵的香品；其二，指以香料制成的物品，类似茶品、食品的用法；其三，指香气的品质。
2．什么是中国的香文化？
中国香文化是中华民族在长期的历史进程中，围绕不同香气对人的作用及个人的需求，以及由此产生的各种香品的制作、炮制、配伍与使用而逐步形成的能够体现出中华民族的精神气质、民族传统、美学观念、价值观念、思维模式与世界观之独特性的一系列物品、技术、方法、习惯、制度与观念。
香文化渗透在社会生活的诸多方面，如香文化的历史；香料的生产、炮制与配伍；香品的开发；香器（制香用的器物）与香具（用香时的工具）的制作与使用；香与宗教；香与各类文化艺术作品等等。
3．历史上，人们是从什么时候开始用香的？
许多传统文化的渊源都可以追溯至先秦时期，香的历史则更为久远，可以追溯到殷商以至更为遥远的先夏时期。新石器时代晚期，距今6000多年之前，人们已经用燃烧柴木与其它祭品的方法祭祀天地诸神。
中国的传统用香有一条并行的线索——生活用香，其历史也可追溯至上古以至远古时期，从近几十年考古发现的陶熏炉等文物表明，早在四五千年以前，在黄河流域和长江流域的先祖们已经开始使用香品了。
3000多年前的殷商甲骨文也有了“柴”字，指“手持燃木的祭礼”，堪为祭祀用香的形象注释。
现有的史料记载，在春秋战国时期人们对香料植物有了直接的利用，如焚烧（艾蒿）、佩带（兰），还有煮汤（兰、蕙）、熬膏（兰膏），并以香料（郁金）入酒；秦汉时期，随着“陆上丝绸之路”和“海上丝绸之路”的活跃，东南亚、南亚及欧洲的许多香料也传入了中国。
4．中国传统香文化发展史主要分哪几个阶段？
人类好香为天性使然，不过人们开始用香的确切时间已难于考证。从现存的史料来看，中国用香的历史可以溯及春秋之前。其发展可概括为：肇始于春秋、成长于汉、完备于唐、鼎盛于宋。中国香文化历经千年风雨，留给民族与历史的是一笔不可多得的财富。
5．远古时期，人们为什么对香尤为重视？
远古时期，香在人们的日常生活中，有着极其重要的、不可替代的作用。从外在的香到本性生香（古人称为心香、性香）正是人们养生目的的诉求。古人认为，一个性命相和、脏腑气血相和、品质高尚的人，体内会自然生发一种香气，因此，香气也就是一个人健康与德行的体现。这种香气被认为是天地万物的本性之香，是人们进入理想的“众香国”的先决条件。人们对众香国的向往，也正是一种对健康、幸福的追求。
从每日早起的一炉香开始，读书写字要有香，迎宾接友要有香，琴棋书画更要有香相伴。朝堂之上，庙宇之中，时刻香烟缭绕。更有那香车宝马还把那缕缕馨香带到市井街巷。香不仅调节环境，更重要的是它具有陶冶性情、颐养心灵、祛疫避瘟、健身化疾之功效。
由此可见，香品的使用已经融入到人们生活中的各个角落。
6．中国烧香的历史分为哪些主要时期？
以汉武帝为界，前面为第一时期，可称初始期。其间，所烧的香有以下几种：柴、玉帛、牲体、香蒿、粟稷等。烧香的作用一是养性、二是祛瘟除虫、三是用来祭祀。烧香行为由国家掌握，由祭司执行。
第二时期，从汉武帝到魏晋，可称引进期。汉武帝于中国香事的发展起到特别重要的作用。其一，武帝奉仙，以求长生，是神就敬，而打破了以往“香祭祭天”的垄断；其二，武帝时期香品逐渐走向实用化，如置椒房储宠妃、郎官奏事口衔鸡舌香等，打破了香必用祭的垄断，使香进入了日常生活；其三，也是最重要的的一点，武帝大规模开边，就在这一时期，产自西域的大批“香料”传入中国。
第三时期是普及期。香的走向普及，是隋唐以后的事。普及的原因有二：一是“西（域）香”由“南（两广、海南）香”所取代，南香的大量涌入，使香的价格降低，为普及提供了物质准备；二是佛、道二教从六朝以来大发展，轮番跻身于国教的至尊地位，信徒增多，使供奉烧香走向普及。
7．为什么说宋代是香文化发展史上最为鼎盛的时期？
香文化经过汉魏隋唐时期的发展，到宋代已是羽翼丰满、沉淀丰厚，使宋人研究香文化具备了应有的条件。连宋代的市井生活中也随处可见香的身影——街市上有专门卖香的“香铺”、“香人”；有专门制作“印香”的商家；甚至酒楼里也有随时向顾客供香的“香婆”；街头还有添加香药的各式食品，如香药脆梅、香药糖水（“浴佛水”）、香糖果子、香药木瓜等等。这也是香文化的发展已进入鼎盛时期的重要标志。
在描绘汴梁风貌的《清明上河图》中，有多处描绘了与香有关的景象，其中即可看到一家香铺门前招牌上写有“刘家上色沉檀拣香”的字样（盖指“刘家上等沉香、檀香、乳香”，拣香指上品乳香）。
甚至在当时对职业篆香制作的“香人”，也有统一服装的规定。《东京梦华录》记载：在北宋汴梁（开封），“士农工商，诸行百户”，行业着装各有规矩，香铺里的 “香人”则是“顶帽披背”（《卷5·民俗》）。“日供打香印者，则管定铺席人家牌额，时节即印施佛像等。” 还有人“供香饼子、炭团。”（《卷3·诸色杂卖》）。“次则王楼山洞梅花包子、李家香铺、曹婆婆肉饼、李四分茶……。余皆羹店、分茶、酒店、香药铺、居民”（《卷2·宣德楼前省府宫宇》）。《武林旧事》记载：南宋杭州，“（酒楼）有老妪以小炉炷香为供者，谓之香婆。”从这些史料中我们不难看到宋代香事活动已广行于民间，看到香文化的普及与繁盛。
8．什么是传统香药？
传统香药即是将自然界中的香料通过修制、蒸馏、煮、炒、炙、炮、焙、飞等物理方法分离出精油、浸膏等，用以治愈伤病，或用以调息净心。天然香料营养成份十分丰富，自然界中已发现的香料有3600余种，常用的约400种。植物的根、干、皮、叶、花、果实、树脂皆可成香，对人有非常奇妙的影响，大都可入药。中医就专有芳香化湿、芳香开窍类药材。
9．如何使用香药才能够产生养生祛病的功效？
要使香药产生理想的养生祛病的功效，应注意几点——
1）选择有特定配方的针对性较强的香品；
2）选择大小适宜的用香空间；
3）要达到足够的用香数量和频率，使用香空间的香气保持足够的浓度；
4）用香空间适当控制空气流通，不宜太快，也不宜长时间封闭；
5） 选择恰当的用香时间，如：身心放松时、安静时、睡眠时等等。
10．历史上是否有人用香治疗疾病？
据史料记载，历史上曾有葛洪、陶弘景、张仲景、李时珍等许多名医用香药组方直接治病，方式涉及内服、佩戴、涂敷、熏烧、薰蒸、泡浴等多种用法。
我国用香品或香药防御流行性疾病已有数千年的历史。《本草纲目》、《普济方》、《肘后方》等许多中医典籍中都有用香品或以香药为主组方防病治病的内容。许多简便易行的防疫方法至今还在使用，如民间使用艾草、白芷、藿香、薄荷等焚烧的方式来防疫流感等传染性疾病，并且效果良好。
