我们可以把养生解读为＂养性＂、＂修身＂。
首先，从形而上的角度上讨论这个问题。。。无论香道、琴道、茶道、花道、剑道、书道。。。都可以＂养性＂。
听起来好像只要成了＂某道＂就可以养性了。其实这些＂道＂都是相通的，无论什么＂道＂，它在形而上层面上都是注重修养心境。无论从什么方式入，这心境到了一定层面上就都是一样的了，殊途同归，即所谓＂以器载道＂，这＂器＂千千万万，可以不用把＂香道＂单独拿出来说。
若是从形而下层面上说，可以单独讨论为什么＂香道＂是有益于我们＂修身＂，从而＂养性＂的。首先香道中的＂香＂，是要闻起来舒服，而并非有多么地＂香＂，闻起来舒服说明它对身体是好的，让我们进入到一个安宁祥和的状态中，才能进入下一步＂悟＂，否则闻起来难受，生理排斥，气血不通畅，基本就不用考虑去悟什么了。不同的香对人体有不同的作用，适合人不同的时期用之，用对了香，从养生角度上说，是对人身体进行了有益的调理，在生理机能变好，气血更加通畅时，有利于人们进入类似打坐的状态，更容易去＂顿悟＂。
在远古时期，香与药同源，最早的熏香是上古时期一位孝女，因其父不爱喝汤药，于是将药加热熏烤，使药性散发在空气中，对父亲的病请起到了效果，渐渐就好了。所以，最早的香其实是作药用，只是使用方式不同。再后来，人们需要用一些带香味的药材去去除、遮盖一些难闻的气味，于是发展出了香料。香被视为洁净的东西，香气被视为浩然正气。古人的生活中，行走坐卧皆要佩香，书斋、琴室、卧房、客厅等，必要焚熏香料，日常衣物更是要以香料日日熏之，各种香膏、香脂、沐浴用香，也不仅仅是女性的专利，甚至法师们在诵经之前，都要双手涂抹香粉，除去污秽，再翻阅经书。。。古人认为，没有香的地方是污秽的。在古代，香可谓渗入到了人们生活的方方面面。
香在当时这样一个寻常之物，又有意境情调，和神圣的光环，文人骚客们用多了，便要将它品出＂道＂来。有的香料价值连城，有的却随处可得，上好的香料，人们自然是追求其味的极致，就像玩玉要追求羊脂白玉、玻璃种，玩汝瓷要追求以瓷乱玉，玩歙砚要追求细如婴肌、眉纹、水波，如果经济允许，人们是不介意追求极致的。因为精致到极致的东西，总是能玩出各种门道、各种学问，这是在物品本身制造的意境中追求。
然而大部分人都是买不起那些价值连城的香料的，而且好的香料也十分有限。于是人们更加注重自己修炼的心性，自己创造的意境。不需要沉檀龙麝，随手摘下窗外的柏子，丢进香炉，亦清香怡人，扫去一室污秽。文人们想出了很多用随处可得的材料制香，十分小清新。
大诗人苏轼、黄庭坚的另一个身份可能为大家所不知，就是制香大师。黄庭坚著有《香之十德》：感格鬼神，清净身心，能拂污秽，能觉睡眠，静中成友，尘里偷闲，多而不厌，寡而为足，久藏不朽，常用无碍。
