北京显应寺
北京的寺院众多，但是在这些寺院中，堪称皇家的尼姑寺院的，只有石景山区西黄村村西的显应寺。在新公布的第八批市级文物保护单位名单中，显应寺也入选其中。
显应寺所在的西黄村原名黄村，金代之前已形成。西黄村位于石景山区东部，属苹果园街道办事处辖村，村东邻新四平台，南靠京门铁路，西与西井村相望，北邻新杏石口村，田村路从村中经过。从西黄村往西几站地就到了苹果园地铁站，因此这里非常繁华。
寻找显应寺
显应寺没有具体的门牌号，我所拥有的只是这座寺庙的大致地址——石景山区西黄村村西。出发之前在家里，我查找地图，找出了西黄村的大体位置，就上路了。我乘坐公交车，在西黄村小区下车，按照地图上的指示，西黄村就应该在附近了。可是我被眼前的景象搞蒙了，田村路的两侧是一座座新建的住宅小区，连接小区的是一条条街道，俨然一副城市社区的样子，哪里有村庄的影子。找不到西黄村，显应寺自然也无从谈起了。我忙问路边的小贩和过往的路人，可知西黄村在哪里？在路人的指引之下，我穿过田村路北侧的街道，来到一条东西向的小路上。路人说，沿着这条路一直往西就会看到路北有一座正在修建的大庙，那就是显应寺了。
这条小路很长，我感觉走了很久，将要到路的西口时，在路的北侧，蓦然间一座我期待的建筑闯入了眼帘——一座寺院的山门。我问附近村民这座寺院是显应寺吗，村民想了想说：“这是皇姑寺。”听了村民的叙述，我有些疑惑，忙问：“您这里是西黄村？”当我得到肯定的答案后，我想难道西黄村有两座寺院？
我走入寺院山门，看到一个宽敞的院落，院落正中是大殿，大殿两侧有侧门，通向二进院。在二进院中有两通石碑，一通为满文，一通为汉文，汉文的碑刻为《显应寺碑记》，记述了康熙年间修葺此寺的情景。从文字中我判断这座寺院就是我要寻找的显应寺，但是为什么村民说它是皇姑寺？我从二进院再往里走，为三进院，院内有高大的二层楼房，我推测这应该是寺院里的藏经阁。从现存寺院的建筑和占地面积可以想见当年显应寺，是多么宏大的一组建筑。我在心里暗自思忖，拥有宏大建筑的寺院，一定也会拥有显赫身世，也许真如村民所说这里还是皇姑寺。带着这个“判断”我回到家中，查找有关显应寺的资料。
吕尼拦马谏明英宗，英宗感念为其敕建寺院
在资料的记述中，显应寺复杂曲折的身世展现我的眼前。显应寺始建于明代，称顺天保明寺或保明寺，清康熙年间毁于大火，康熙五十年（1711年）重修，五十八年（1719年）重修完成后，易名为显应寺。
在发现的显应寺历代碑刻中，明嘉靖四年（1525年）《敕赐顺天保明寺碑记》记载，保明寺建于明朝正统年间，“阜成门外香山乡西黄村有寺名曰'顺天保明'，盖自正统年间女僧吕氏所创造。”从这则碑记中可知，女僧吕氏是显应寺的“开山鼻祖”，那么这位吕姓尼姑又是何许人也？带着这样的疑问，我查找有关北京地方史志的书籍，在孙承泽所著的《天府广记》中，找到这样的记载，“顺天保明寺，天顺中建，俗称皇姑寺。正统八年征也先，陕西吕尼叩马谏而死。及复辟，乃为建寺，肉身尚在寺中。”原来这位吕氏还与明英宗皇帝有过一段故事，而这座寺院也是英宗皇帝为其敕建的。
史书记载，明正统十四年（1449年），瓦剌首领也先率领骑兵攻打大同，当时明朝正是宦官王振把持朝政，他游说英宗皇帝御驾亲征。英宗对王振是言听计从，于是昏了头的英宗率50万大军御驾亲征。传说他们走到居庸关，吕姓尼姑化作疯婆拦驾，劝谏英宗，说出师不利。英宗哪里听得进去，再加上王振在旁边煽风点火，吕尼苦谏无效。英宗北上，连日遭遇暴风雨，再加上王振和英宗这两位军中统帅，没有一个懂得用兵之法，中了瓦剌军的埋伏，在土木堡明军全军覆灭，结果英宗被俘，王振死于乱军之中。这场战争史称“土木之变”。在英宗被关押期间，吕尼多次出现，为其送水送饭，英宗悔不该不听吕尼劝诫。英宗被俘后，景帝继位，瓦剌一看英宗已毫无利用价值，就将其放回。景帝八年，英宗趁着景帝病重，发动夺门之变，重新登上皇位。英宗感念吕尼的救命之恩，遂封吕尼为御妹，于天顺初年（1457年），为其建寺，赐额曰“敕赐保明寺”，民间俗称皇姑寺。
明弘治年间保明寺成为皇家香火院
英宗感念吕尼的恩情，因此为其修建的寺院极为宏敞。保明寺坐北朝南，初建有四进院落。第一进院正殿为天王殿，天王殿两厢塑四大天王神像，居中供奉弥勒佛，弥勒佛壁后有双手捧降妖杵韦驮神像。天王殿外，东西有钟楼，钟楼中各有一口铜钟，一为慈寿皇太后命人翻铸的铜钟，另一口铜钟系万历元年（1573年），万历帝之母慈圣皇太后率信徒1700余人捐赠。两口铜钟形制、尺寸大体相同，现存于大钟寺。第二进院正殿为观音殿，硬山正脊，面阔三间。观音殿前竖石碑两通，东配殿中供奉龙王神像，左有电母，右为雷公。西配殿正中供奉土地神，左有青苗神，右为马王神。第三进院正殿为吕祖殿，是显应寺的主殿。吕祖殿硬山正脊，面阔五间，殿内供奉显应寺的开山鼻祖吕尼和寺院的二代祖杨尼、五代祖张尼的塑像，塑像两旁站有金童玉女。吕尼肉胎真身供奉在这里，可惜，由于年代久远，肉身早已无存。吕祖殿东配殿供奉碧霞元君。西配殿供奉千手千眼佛。第四进院正殿为药师阁，俗称大佛殿。药师阁两侧有十八罗汉。药师阁西有楼，早年为住持的住所。西配殿供奉关羽神像，东配殿供奉灌口二郎神像。药师阁后为寺内尼姑禅房，共72间，各有名目。明弘治年间保明寺成为皇家香火院，更是宏敞、兴旺。然而，显应寺在历史的变迁中，特别是解放后被用为学校教室、作为民居，因此拆改很多，虽然大体轮廓还在，但是已经面目全非。我去探访时，显应寺正在重修，希望能够重现昔日辉煌。
历史上，显应寺曾经是达官贵人的专属寺院，一般人不得入
我在查阅史料的过程中，见到明人蒋一葵的《长安客话》中，有这样的记载：“自平坡东转，望都城，平沙数十里。中经黄村，有保明寺，是女道尼修道处……凡贵家女缁髡皆居其中，人不易入。”从他的记述中，我们可以看到，这座寺院可不一般，已经完全超出了普通寺院的范畴，它不再是为普通大众服务的寺院，而是专为达官贵人使用的地方，更像现在的私人会所，要达到一定条件才能成为会员。
保明寺历史上，“毁寺”之声不断，最终得到两宫太后庇护得以保存
到了弘治年间，保明寺的开山鼻祖吕尼已故，第二代住持为吕尼的弟子杨氏，据说杨氏非常善于人际关系，在她主持期间保明寺与朝廷的关系更为密切，成了皇家香火院。明孝宗特为保明寺下了一道敕令，不仅免除了保明寺六顷七十六亩田的粮税，而且规定不许任何人侵占寺院的田土，不许毁坏垣宇，敢有不遵此命者，论之以法。由此可见皇家对保明寺的特殊优待。而到了明世宗时，保明寺与皇家的密切关系发生了微妙变化。保明寺为了自身的发展，开始不仅只接待内宫嫔妃宫娥和王公贵族，也接待普通大众了。此时，虽然分别接待，但是还避免不了混杂的场面，这就引来了流言蜚语。其实自嘉靖六年开始，就一直有大臣不断上奏皇帝，要求拆毁保明寺，最终得到了世宗的允许。不过拆寺的消息传到两宫皇太后的耳朵里，太后们当即反对，于是围绕保明寺“保”与“拆”的战争爆发了，最终还是太后一方占了上风，保明寺得以保留，但是建寺之初敕赐的匾额要交回，这就是说否定了保明寺皇家寺院的身份。为了防止毁寺之事再次发生，慈寿皇太后于嘉靖十二年（1533年），将天顺六年（1462年）所铸铜钟重新翻铸，作为保明寺的“擎天柱”，从此谁也不敢再次对保明寺说三道四了。此后，保明寺又经历了几次被拆而复建的经历。
明末清初保明寺毁于火灾，康熙年间重修，皇帝赐寺名“显应寺”
清朝康熙年间，保明寺毁于火灾，康熙皇帝在康熙五十一年（1711年）开始重修，康熙五十八年（1719年）正月落成。因“保明”之名，有保前明之嫌，康熙皇帝亲自赐名“显应寺”。此后，显应寺从皇家寺院，逐步演化为民间的游览胜地。
旧时，每年农历四月初一至十五显应寺都要举办庙会。四月初一开山门，四月初八是“佛诞日”——佛祖释迦牟尼诞辰，初一至初八，来自京城各处的香客，纷纷到显应寺焚香礼拜，庆祝佛诞。在这期间，显应寺举办的庙会也分外热闹，每天庙会上成千上万的善男信女摩肩接踵。初九以后，庙会人流逐渐稀疏，四月十五关山门。解放以后，显应寺的尼姑都还俗了，庙会停办，显应寺也逐渐挪作他用。
