汉译本《无量寿经》云:“一心斋戒清净,至意念生无量清净佛国,一日一夜不断绝者,寿终皆得往生其国。”东林祖庭的昼夜经行谨依此圣言量而施设。
为满足四众弟子修行上的不同需求,常住对经行方式做了重大调整,今后祖庭的昼夜经行将分为精进念佛和常规念佛。对于报名参加精进念佛的大众,要求一昼夜离开吃喝拉撒睡,中途若有不能坚持的,退出后只能转到常规板块区域念佛;参加常规板块区域的一昼夜念佛的大众,中途可以进出。本次法会共有一千多人参与,其中参加精进念佛的近四百人。本次昼夜经行是调整后的第一次,常住非常重视,特别划分了不同的板块。出家师父和在家男众的精进念佛在老念佛堂举行,由东林寺方丈大安大和尚主法,灵德法师任班首。青莲念佛堂则按区域划分为常规男众、精进女众以及常规女众三大板块,由东林寺首座本通法师主法,钦学法师任班首。
法会正式开始前,为了鼓励大众精进念佛,大安大和尚在老念佛堂作了简短精要的开示。大和尚谈道,在平时生活中,我们摆脱不了吃喝拉撒睡,这次经行就要离开这些束缚,真正做到二十四小时在念佛堂不出去。对于处于五浊恶世的众生而言,只要完成最低限度一日一夜斋戒清净不间断地念佛,阿弥陀佛临终时就会来接引此人往生西方极乐世界。所以,我等众生要把这句佛号提起来,按照经典的要求去做,这样的昼夜经行念佛才会有真实的受用。
青莲念佛堂的经行开始前,宏净法师也进行了简短开示,强调要二十四小时不间断地精进念佛。精进念佛板块只出不进,参加精进念佛的净业行人只要离开了精进板块的队伍,就不能再进入精进念佛板块,但仍然可以参加常规念佛。
下午三时,两个堂口的悦众师鸣磬击法鼓,四众弟子齐唱《赞佛偈》,昼夜经行念佛正式开始,清畅哀亮微妙和雅的东林佛号在祖庭上空响起,摄人心神。
整个昼夜经行过程中,与会的四众弟子矢志净土,佛号声声,相续不断。午夜时分,念佛堂外依然风雨交加,但大众都安心办道,勇猛精进,克服昏沉、寒冷、疲乏、疼痛等诸多障难,以信愿之心持念六字洪名。
时至3月13日下午三时许,在庄严的佛前大回向后,大众进行了经行念佛感想交流活动。
在老念佛堂的交流活动中,一位法师分享道,自己能够参加调整后的首次经行,感觉十分难得,为了经行圆满,从经行当天早晨开始一直到经行结束,将水和食物都杜绝了。经行开始前,他也曾打妄想:如果难以坚持,就提前离开。但是大和尚的开示直接打断了这份妄想,给了他能够圆满完成这次实修的动力。经行中,身体确实出现了疼痛,但是通过发愿的方法坚持下来了。感恩三宝和佛菩萨加持!一位沙弥师谈道,自己在经行的前半段咳嗽一直很厉害,到了后半段就不咳了,通过昼夜经行念佛把咳嗽给念好了,这是自己最深的体会。在想去厕所时通过求佛菩萨加持,生起信心,解决了生理上的问题。一位年轻的男居士也谈了自己的感言。这是他第二次来东林祖庭参加昼夜经行念佛,去年没有坚持下来,这一次下了很大的决心,一定要完整走下来。经行十个多小时后,他的身体实在吃不消,腿连走动的力气都没有了,完全要靠手来掰着腿,一步一步向前挪着经行。好几次他都想离开念佛堂,但他心中一直求佛力加持,一直想着这句六字洪名,最终完成了这次经行。他感叹道,这次经行最大的收获就是增强了信愿,自己的心往西方极乐世界更靠近了。
这次在青莲念佛堂参加精进念佛的胡居士是东林寺的常住义工,她参加过多次经行,每次经行前她都要发愿。这次经行开始后不久,她有了想如厕的感觉,于是就想着这是佛菩萨在考验自己,念头一转,求观世音菩萨加持自己将体内肮脏的东西排出去,结果一下子就克服过去了。而且,整个经行过程也不饿,身体很轻松。经过此次经行,她明白一定要把所有的外缘都放下,专修净业,一门深入,老实念佛。
最后,大安大和尚在老念佛堂作了总结性的开示。大和尚首先恭喜在坐的各位能够坚持下来,圆满完成了这次经行念佛。每次经行都有收获和挑战,这个时代的众生身体素质欠佳,通过昼夜经行念佛,把自身的病灶激活,使其呈现出来,这句佛号就是阿伽陀药,能够去对治这些病灶。但参加昼夜经行的目标,不是为了追求身体健康,而是要获得往生极乐世界的船票。大和尚劝勉大众,如果有时间、有因缘,还是要来参加每月一次的昼夜经行念佛。
下午四时许,本次昼夜经行法会圆满结束,四众弟子法喜充满,欢喜而去。