26日上午8:30分，论坛开幕式在潜山县七仙女国际大酒店国际会议厅举行。禅宗祖庭二祖寺、三祖寺、四祖寺、五祖寺的住持当家以及诸山长老莅临现场。参加会议的嘉宾有：安徽省安庆市和潜山县等部门的领导，北京大学、北京师范大学、南京大学、中国科技大学、安徽大学、哈尔冰医科大学、安庆师院等各大院校及其它学术机构的教授、专家、学者两百多人。齐聚一堂，三祖禅寺住持宽容大和尚首先致辞，他回顾了三祖僧璨大师在中国禅宗史上承前启后继往开来的伟大功绩，提出在实现中国梦、创建和谐社会中禅文化的重要价值和意义。潜山县政府副县长蔡婷婷代表县政府、安庆市人大常委会副主任童学军代表市人大、湖北黄梅四祖寺方丈明基大和尚，代表禅宗祖庭分别发表热情洋溢的讲话。中国佛教协会、安徽省政协、安徽省佛教协会、湖南省佛教协会发来贺电，祝大会圆满成功。整个活动设了四个分会场。
上午10时，三祖涅槃1410周年纪念祈福法会在三祖禅寺里的三祖舍利塔前庄严举行，三祖禅寺住持宽容法师和禅宗二祖寺、四祖寺、五祖寺的住持当家以及诸山长老共同主法拈香，宽容法师带领与会大众，至诚念了纪念文疏：
“时维三祖僧璨大师涅槃1410周年之际，宽容率与会四众弟子谨备香烛鲜花素果，供养于三祖塔前，感恩祖德。
昔日师影，子孙未忘；
相互砥砺，共振法纲；
铭记祖德，虔诚供养；
祈愿璨公，倒驾慈航；
不舍众生，乘愿再来……”
祈祷世界和平，国泰民安，弘扬三祖禅风，令正法久住。禅宗六大祖庭中四大祖庭的住持当家齐聚三祖寺，这还是第一次。尤其殊胜的是，安庆地区近二十天的连阴雨没见到太阳，法会刚开始突然之间云开雾散，阳光灿烂，整个寺院阳光普照，清净庄严，一千多与会大众欢呼雀跃，皆大欢喜。
与此同时，第三届禅文化论坛也同时在七仙女大酒店会议厅举行。本次论坛的议题有: 1．诗书画茶道与禅文化2．和谐生活、和谐心理、和谐世界与禅文化3．禅修与人生正能量4.禅与企业管理5.《信心铭》探析6.安庆禅文化内涵的发掘与弘扬。7.禅与身心灵健康8.发掘安徽佛禅文化资源，提升安徽文化软实力。专家学者围绕议题各抒己见，互相补充，友好而热烈，和谐而存异。
下午14时，第二场论坛继续举行，由宽容法师亲自主持，发言者均是提供论文的专家学者。与会专家认为：中国佛教的特质是禅，禅是人类智慧宝藏，是生命的智慧源泉，是人生正能量，是中国传统文化的重要组成部分，是国家文化大发展大繁荣密不可分的软实力；中国佛教历代祖师用大智慧传承的禅学，其思想博大精深，在物质文明高度发达的今天，禅学历久弥新，生生不息，获得了世界性的影响力；安徽安庆市是中国禅宗文化的重要发源地之一，坐落在安庆天柱山的三祖禅寺，是中国禅宗六大祖庭之一，这里有三祖僧璨大师的舍利塔，有著名的传法石和《信心铭》；应当继续发掘安庆丰富的禅文化资源，继承祖师传法度众的精神，弘扬三祖禅风，利益社会大众，启迪人生正能量，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而贡献一份力量。
禅意武术交流表演是本次活动的一个亮点，下午13：30分在三祖寺新建成的天王殿前广场上举行。此次出席禅意武术交流表演的安庆市武术家们都是业内翘楚，他们表演了陈式老架太极拳、吴式太极拳、双刀、硬气功单拳开鹅卵石、太极千斤坠等精彩节目，引得现场的观众啧啧称奇掌声不断。
26日下午与论坛和禅武表演同时举行的还有禅意书画笔会，来自全国各地的书画大家们在三祖寺书画院内参加笔会，画家或绘山水，或画花鸟；书家或书佛语，或写禅诗，风格多样，不一而足。艺术家们以书画为载体，将禅表现的淋漓尽致。
本次论坛的参加的专家学者人数以及论文数量和质量均高于往届，其中六篇论文为三祖寺的六位法师所写。这次活动由三祖禅寺主办，协办单位有：中国科技大学人文学院、安庆师范学院皖江历史文化研究中心、北京大学安徽校友会、南京大学安徽校友会、陕西省安徽商会、中国文化书院。
