佛教的礼节

　　1、对佛应有的礼节
　　先谈到佛教对佛应该有的礼节。
　　佛是指佛教的教主：释迦牟尼佛，以及由他所说出、记载在经典中的十方诸佛。譬如：当来下生弥勒尊佛、药师琉璃光佛、阿弥陀佛……等等。
　　以释迦牟尼佛来说，他是佛教的创立者，我们今天所以能听闻佛法，受到佛教的滋润，必须先感谢他。对于十方诸佛来说，我们是人格的圆者——同时，他们对于我们，以及一切众生，都有一颗无比慈悲的心，对于十方诸佛，我们给予一样的恭敬，也是身为佛教徒应有的礼貌。
　　如此，对于佛——当我们见到佛陀时，应该有怎样的礼节呢？在释迦牟尼佛诞生的印度，是要行五体投地的大礼，也就是我们现在所说的“顶礼”。顶礼就是以头面向地礼佛足；这是一种最恭敬的仪式。因为，人所最高贵的，乃是头顶，而人最卑下的，则是双足。以最高贵的头部顶礼在佛足前，自然，是表示了内心无比的恭敬。
　　佛陀在世时，佛教徒见了佛陀，除了五体投地的顶礼之外，还有在顶礼之后，绕佛地仪式。这应该是表示信徒对佛陀的仰慕了。
　　如今，佛陀的化身早已入灭，现在，我们所能够见到的，只是佛陀的塑像或纸像，但是佛教徒对佛陀的敬仰，并没有因而稍减。佛教徒见了佛像，如果是在寺院、或者供佛的地方，仍然行五体投地的顶礼，把佛像当作佛陀的金身。
　　站在信徒自身来说，有一份恭敬，便有一份功德；同时，顶礼也是折伏我慢的一种方便，何乐而不为呢？
　　因此，佛教徒在见了佛像，不论是在寺院里、或在个人家庭里，都以行五体投的顶礼为正式的礼节；就算不顶礼起码也要行个问讯礼。这就像我们在路上，遇到了长辈了，总是要趋前打个招呼、行个鞠躬，或者，点个头，是一样的道理。如果视若无睹，我行我素而过，就会给人一种贡高我慢，没有教养的感觉。相信谁都不愿意给人这种不良的印象吧？
　　2、 对法应有的礼节
　　法指佛法。佛法是无形的，它的存在必须依附有形的东西，比方：语言、文字、书籍、艺术等等。所以，表达了佛法、记载了佛的语言、书籍等，佛教徒都必须加以礼敬。
　　为什么要礼敬于佛法呢？不仅因为它是佛所说，还因为法是佛的老师。〈〈大方便佛报恩经〉〉卷六说：“佛以法为师，佛从法生；法是佛母，佛依未能而住。”（见大正藏第三册一五七页）可见法的尊贵并不下于佛。佛依法才得以解脱生死，乃于成佛，我们了将如此；佛是我们的老师，法也是我们的老师。所以，法与佛并称，叫做“佛法”。金刚经也说：“若是经典所在之处，则为有佛。”（见大正藏第八册七五O页上）因此，我们怎能不尊敬于法呢？
　　那么，要如何尊敬呢？以经书来说，必须妥为保管，不得乱放、乱丢；有佛菩萨像或经文的字纸也一样。
　　遇到有法师、居士讲演佛法，都应该专心听讲，以表示对法的尊敬。
　　目前，印刷与传播发达，要看到佛教经书、听闻到佛法，显得很容易；得到的太容易了，往往也就不知爱惜。在古代，没有印刷品的时候，要看到佛经，就不是那么容易了。因此，对佛经也就恭敬异常，不但要用双手捧着，还要以头顶顶着，以示佛经的高贵和得来不易。看的时候，更要搭衣端坐，恭恭敬敬，心无二念的看。
　　当然，我们今天对佛经，不一定要像古人那样，但起码的尊敬，总是要有的。
　　3、 对僧应有的礼节
　　（1）尊敬僧的意义
　　僧一般指佛教所有的出家人，包括比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼、戒叉摩那尼等，不论男女老少，都在僧的范围内。在家佛教徒通常称呼出家人为“师父”或“法师”，出家人的身份于在家佛教徒的心目中，是介于教师与父母之间。那么，在家中佛教徒对“法师”、“师父”，应该有怎样的礼节呢？由于僧与法、佛并列为三宝，僧的地位与法和佛一样。佛陀曾说，不要把他看作跟别人不同，“我亦僧数”——佛陀也是僧的一部分。因此，对僧的礼节，有些地方，跟对佛的礼节一样，比方：佛教徒见了佛要顶礼，见了出家众，同样也要顶礼。当然，有些佛教徒，心中可能会不以为然。佛陀是教主，是德行圆满者，佛弟子顶礼他是理所当然；但，出家众修学程度不一，如何能跟佛陀比，何以也要在家佛教徒向出家众顶礼呢？
　　的确，僧人中，有菩萨僧、声闻僧、凡夫僧、福田僧的不同。在人们的观念里，菩萨僧与声闻僧，实在是值得尊敬顶礼；至于普通的凡夫僧，跟一般人并没有两样，只不过是出了出家相而已，如何也跟圣贤僧，乃至佛陀同受信徒的礼遇呢？当然，这是有它的道理的。我们来看一段经文——
　　〈〈大乘本生心地观经〉〉卷二说：“善男子，世出世间有三种僧：一、菩萨僧；二、声闻僧；三、凡夫僧——文殊师利及弥勒等，是菩萨僧：如舍利弗、目犍连等，是声闻僧——若有成就别解脱戒，真善凡夫，乃至具足一切正见，能广为他演说，开示圣道法利乐众生，名凡夫僧，虽款能得无漏戒定及慧解脱，而供养者敬无量福——如是三种名真福田僧。
　　“复有一类名福田僧，于佛舍利及佛形象，并诸法僧圣所制戒深生敬信。自无邪见，令他亦然，能宣正法，赞叹一乘；深信因果，常发善愿，随其过犯，悔除业障。当知是人信三宝力，胜诸外道百千万倍，亦胜四种轮圣王，何况余类一切众生，如爵金华，虽然萎悴，犹胜一切诸杂类华，正见比丘亦复如是，胜余众生百千万倍；虽毁禁戒不坏正见，以是因缘，名福田僧。若善男子善女人等，供养如是福田僧者，所得福德无有穷尽，与供养前三真实僧，所获功德正等无量”（见大正藏第三册二九九页下及三 OO页上）
　　从这段经文中，就可以知道，虽然是个凡夫僧，跟普通人似乎没有两样，但因为他深信佛法僧三宝与戒律；心中没有邪见，也劝除他人不要有邪见，并且讲说佛未能宣扬成佛的难得；做事情又不敢违背因果，所以他心中是充满善念的；自己偶一不小心有了过失犯错，就会马上忏悔改过。如此的出家人，虽然是凡夫，也值得我们加以礼敬；就算有些出家人毁犯了重戒，但只要不失正见，仍然是众生的福田，尊敬、供养于他，依然获福我量！
　　相反的，如果有人看了出家人犯了戒、做了坏事情，就加以蔑视、呵骂，这是佛陀所不允许的。〈〈地藏十轮经〉〉卷三曾谈到一个出家人——
　　“若有破戒，行诸恶法，内怀腐败，实非沙门，自称沙门；实非梵行，自称梵行……而诸有情睹其形相，应生十种殊胜思惟，当获无量功聚。何等为十？（文长不录，请见大正藏十三册七三六页中）——善男了，于我法中出家者，虽破戒行，而诸有情睹形相，生此十种殊胜思惟，当获无量功宝聚。是故一切国王、大臣、宰相，决定不合以鞭杖等打其身、或关闭牢狱、或复呵骂、或支解其身断其命。
　　“复次，大梵！若有依我法而出家者，犯戒恶行、内怀腐败，如秽蜗螺……恒为种种烦恼所胜、败坏倾覆、如是比丘，虽破禁戒，行诸恶行，而为一切天、龙……人、非人等作善知识，示导无量功德伏藏。如是比丘，虽非法器，而剃须发、被服袈裟、进止威仪，同诸贤圣。因见彼故，无量有情种种善根皆得生长；又能开示无量有情善趣生天、涅磐正路。是故依我法而出家者，若持戒、若破戒、下至无戒、我尚不计转轮圣王及余国王、诸大臣等依俗正法，以鞭杖特等捶拷其身、或用牢狱、或复呵骂、或支解其身断其命，况依非法。”
　　“大梵！如是破戒恶行比丘，虽于我法毗奈耶中，名为死尸，而有出家戒德余势，能为无量无边有情作大饶益……
　　“是故大梵！如是破戒恶行比丘，一切白衣皆应守护、恭敬、供养；我终不许在家者，以鞭杖等捶拷其身……。我唯许清净众，于布萨时或自瓷时驱摈令出，一切给施四方僧物、饮食资具不听受用，一切沙门毗奈耶事，皆令驱出不得在众。而我不许国其鞭杖系缚断命。”（见大正藏十三册七三六页下至七三七页上）
　　三宝虽然以佛为首，并且依佛而有法、僧；但佛陀圆寂之后，三宝则以僧为首，佛与法皆依僧而立。《华严经忏仪》卷三十六说：“今末法之时，僧宝上首，若皈于僧，了成总皈三宝之福；乃至破戒僧，说应皈敬，何况持戒之僧。”（见续藏一二八册六五四页下）
　　当然，因果报应是公平的，不会因为是出家人造恶业就不必受报应；善有善报，恶有恶报，出家人仍然跟一般人一样。只是，出家人自有出家人的功德，只要袈裟仍在身，虽然犯了禁戒，暗行恶行，在家人依然必须尊敬其身份——就当作佛陀的后代，来加以尊敬吧！有一份恭敬自有一份功德，何乐而不为？至于犯戒造恶的出家众，有一天，自然会受到他应得的报应，不用担心会不公平。
　　佛陀，圆寂已久，佛法——佛经又都是古代的语文，不是现代的每个人都看得懂，难得有人发心出家，专心研究佛法、修持佛法，进而弘扬佛法，这不值得人们尊敬吗？
　　出家，是要舍离世俗的种种欲乐，并且，辞亲割爱；另外，也要忍受误解佛法者的讥讽，和某些外道的恶意攻击。出家，岂是容易的？
　　由于出家的不易，所以，佛陀要求人们对出家众，不论圣凡、不论男女老少，乃至持犯戒者，都一律以平等心加以礼敬。佛法的流传，主要是靠僧众的弘扬，虽然在家众也可弘扬佛法，但却不能彰显出佛法所要到达的目标——清净五解脱的相貌。而出家众，一件袈裟或一身长袍，无牵无挂的， 自然带给他一种清净、解脱的感觉，使人心向于佛法。
　　（2）行为上的礼节
　　所以，在家佛教徒对僧的礼节，也是不可少的。在家人遇到出家众，如果是在室内，应该行五体投地的顶礼；只要是出家众，不分男女老少，都要一律顶礼。顶礼的时候，是向着佛的方向顶礼，所以，也等于是在向佛顶礼。顶礼的时候，要说：“顶礼师父三拜”，或“顶礼法师三拜”，受顶礼的法师会说：“一拜就好。”那么，一拜之后，就不要再拜了。有些法师较谦虚，会说：“问讯就好。”那么，就不要顶礼，依法师的意思，问讯就好了。
　　能够对出家众，不论男女老少，也不分识与不识，见面时，都行五体投地的顶礼，不但可以折服自己的我慢，也是一种难得的修养，自然会给人一种良好的印象，法师如果要开示你，必然也会认真点。因此，如果要向法师请示，一定要顶礼。这表示你的谦虚受教。
　　就算不顶礼，见了出家众，也应该行个问讯礼。如果在家佛教徒见了出家法师，连个问讯也没有，那就不知会给予人怎样的感觉了，人家可能会觉得你不是个佛教徒——至少，不是个正信的佛教徒吧？要不然，怎么连个佛教徒初步的礼节也不知道呢？要不然，怎么连个佛教徒初步的佛教徒，而你竟然没有这种初步的礼节，那么，你给人家的印象，将会更坏了，别人一定会认为你贡高我慢！不然，就是认为你没读书，程度低，连这种礼节都不知道！想想看，一个小小的礼节，会给人产生这么大的印象，礼节是不是很重要呢？那就不问可知了。
　　因此，在家佛教徒见到了出家法师，不论识与不识，最低程度，都要行个问讯礼，不可因为跟法师很熟，就可以免了它，也不可以因为跟法师不认识，就视若无睹。
　　同时，问讯的时候，要记住；对长辈的问讯，必须合掌兼低头、弯腰，成九十度鞠躬才行，不可只是合掌，身首都不动，昂然而立，这是长辈对晚辈之礼。譬如：当在家众对法师问讯，法师合掌，便算是是回礼了，不必也低头弯腰九十度鞠躬。常见到很多在家众见到了出家法师，都是昂然而立，只是合掌，这实在不成礼节——不是问讯礼、不是在佛教徒对出家法师应有的礼节。这点，希望在家佛教徒能够注意一下。
　　我国的佛教，属于改革式的大乘佛教。大乘佛教注重弘扬佛法，度化众生。因此，必须讲究方便，不若传统式的佛教——也就是目前流传于锡兰、泰国的南传佛教那么的严守规矩。
　　在泰国，在家众是不敢跟出家法师同桌而食的。因为，给予出家众的饮食，是属于供养，如果在家也与出家法师同桌而食，岂不也接受供养了？在家人如何消受得了？因此，出家众吃饭时，在家人只在旁边当侍者，为出家众添饭或作其他的服务。但在台湾，则不拘此节，在家人常是跟出家法师同桌而食；甚至在家人到寺院去，都有劳出家众为他煮饭菜呢。当然，这对出家人来说，是在行菩萨道，是在方便摄化众生，无可厚非。只是，在家佛教徒必须知道，这有损于自己的福德，对寺院或法师，应有所付出，以弥补自己的损失。
　　另外，谈到供养的礼节，也是很重要的。供养是指下对上，也就是说，凡是身份较低的人给予身份比自己高的人东西，都可以说是一种供养。曾经见到不少在家佛教徒给予法师东西，却说：“师父，这个跟你结缘。”总会令人啼笑皆非的感觉。结缘是法师给予信徒东西时说的，是上对下的一种慈悲语气与客气话。在家众给予出家众东西，应该说：“师父，这个供养您。”要不然，就说这个给您（注：此段不详），说要跟师父结缘，话中之意就表示代要度化这个师父了。在家众要度化出家众，那你真是维摩诘居士了！但，是吗？
　　佛养在佛教中，也有它的仪式，无论是对佛或对出家法师供养，都必须双膝跪下，然后将要供养的东西，双手奉上，才成供养的样子。有些在家佛教徒供养法师时，却不是这样，而是站着，将东西随手拿给法师。更有法师坐着，在家众站着，比法师高，随手将东西拿给法师，说要供养法师。请想想看，这种动作像是在供养吗？当然不像！这像长辈在分东西给晚辈。你说：是不是？
　　因此，供养者必须双膝跪下，然后，将要供养的东西，双手奉上，才成个供养的样子。就算方便一点，不必跪下，也要弯个腰，双手奉上，要像个下对上的供养。
　　大乘佛教比较和光同尘，法师也都很随和，因此，有些佛教徒就会有不拘小节的习惯。其实，应该有的礼节，还是要有的。