辽宁鞍山祖越寺山门
地理位置
祖越寺位于辽宁省鞍山市千山风景区，是千山五大禅林之一，辽宁省重点文物保护单位。祖越寺相传始建于唐朝，原名灵岩寺，金代曾是皇家寺院，金世宗之母贞懿太后曾静修于此，明嘉靖年间大部毁于山洪，1572年（明隆庆六年）选址重修。
寺院简介
祖越寺位于辽宁省鞍山市著名的千山风景区，与龙泉寺、中会寺、香岩寺、大安寺并称千山“五大禅林”。1962年1月被鞍山市人民政府定为市级文物保护单位，2003年3月被辽宁省人民政府定为省级重点文物保护单位。
面积为394.9平方米，虽经多次修建，仍带有明代建筑风格。祖越寺建有建筑七幢：正殿（释迦殿），韦驮殿，阶下为东西配殿，配殿南有钟、鼓楼，呈东西对称。正殿东侧是胡仙堂和客室，殿堂内供奉有泥塑，木雕佛像等30余尊。寺门正对正殿释迦殿，门外是长达50米的一堵石墙。
祖越寺风景点最早有十一处，即三台、鹁鸽崖、八宝琉璃井、来鹤亭﹙四松亭﹚、弥勒峰、一览亭、玲珑塔、正直松、双石塔、灵岩峰、无幢塔，其中以弥勒峰最为著名。而在祖越寺周围又有玉皇阁、罗汉洞、八步紧、七步松、夹扁石、一步登天等二十四景。
清康熙皇帝曾题诗《祖越寺》：“青山横古寺，羽旆陟层巅。地僻茂堂小，桥危石径穿。夏条含嫩叶，春卉发遇妍。寂寞空林午，时间钟声传。”
寺院历史
史料记载，祖越寺原名灵岩寺，相传始建于唐朝。相传建寺时有高僧传古祖师从寺经过，讲经说法时有“天花乱坠，地涌金莲”这样不可思议之妙景出现，故改名为祖越寺。
到了金代，祖越寺（当时称灵岩寺）成为了皇家寺院。金睿宗的皇后、金世宗的生母贞懿皇后李氏出家为尼（法号通慧圆明法师），曾来此寺静修，并大起浮屠，扩大了佛教的影响。据金御史王寂的《鸭江行部志》及有关资料记载，祖越寺当时的建筑有九圣殿、水殿、正观堂、蜇龙亭、石佛洞、凤想观、金利塔、颐和洞、八宝琉璃井、三台等。而从1997年发掘的遗址上看，祖越寺的建筑曾经极其宏伟，有七个建筑群落，即振衣岗一带有三处，玉皇阁上下有三处，万佛阁有两处，四松亭前后有两处，三台上有四处，东台有一处，南山坡有两处，大约有60余幢庙房。
到元代，寺院趋于衰颓，不少殿宇坍塌。明代嘉靖年间，山洪暴发将大部分庙宇冲毁，只残留玉皇阁、万佛阁。祖越寺高僧续澄住持，在殿宇毁坏严重、部分殿宇不存在的情况下，于1572年（明隆庆六年）选址重修了殿宇，为祖越寺重兴奠定了基础。1598年（明万历二十六年）寺僧普安又续建。
1667年（清康熙六年）道教传入千山之前，祖越寺的范围包括千山无量观上院、玉皇阁和罗汉洞等全部。但当道教传入后，万佛阁、玉皇阁、罗汉洞等10余幢建筑皆归道教所有，祖越寺范围逐渐缩小，屈居五大禅林建筑规模之末。1676年（清康熙十五年），寺僧性云又主持重修，后经1749年（清乾隆十四年）、1824年（清道光四年）以及光绪年间相继重修，及至清末祖越寺建有正殿、韦陀殿、胡仙堂、钟楼、鼓楼、东西配殿、客堂等共15幢殿宇。
在解放前，祖越寺有地357亩，荒山地400亩，土改时将部分土地分给农民，寺僧靠农业生产维持生活。1966年1月，僧众集体去五龙宫，寺庙由千山管理所管理。同年8月祖越寺被砸，佛像经书被毁。1978年，千山风景区管理处重修祖越寺，由比丘尼住持，在“文革”后首任住持亲慈尼师带领下，众尼节衣缩食，十方信众大力施助下，古刹殿宇得以重现辉煌。
寺院格局
释迦殿建在高台基上，面阔五间，进深三间，背山面南，单檐歇山式建筑、砖木结构。正脊砖雕游龙，两端有大吻，斜脊砖雕跑兽，檐下有柱头，补间四铺作斗拱，施彩绘。殿门上悬挂“三教宗风”等匾额。殿内奉泥塑释迦、药师、阿弥陀佛。墙上绘有释迦牟尼出世图。殿外东侧有二间胡仙堂。
韦驮殿为八柱、方形、歇山顶。正脊雕二龙戏珠，两端有吻，斜脊雕跑兽，梁枋施彩绘。殿内奉泥塑接行佛、木雕韦驮像。木雕韦驮像高约1.5米，身着铠甲，右手扶杆而立，造型雄武有力，是千山木雕像中的精品，但在“文化大革命”期间被毁。在殿外大门两侧修有钟、鼓二楼。钟楼内悬挂康熙年间所铸铁钟一口。另有东、西配房各三间，均为硬山式建筑。殿前存有1749年（清乾隆十四年）、1824年（清道光四年）石碑两甬，石狮一对.
寺院景观
弥勒峰位于祖越寺北、无量观西阁南。由祖越寺大殿后拔起，近峰头处有一叠台，台上为峰头，呈椭圆状。南面是片陡壁，向外突出，成拱瓦形，由南向北看去，如同弥勒敞襟露腹，故称弥勒峰。清朝进士王尔烈在《弥勒峰》一诗中写道：“弥勒高峰像宛然，袒怀跌坐众峰前。烟云久饫彭亭腹，文字谁劖混沌天。山半僧归犹喜客，松阴塌静且逃禅。午中一饭山蔬饱，乘兴还寻十丈莲。”
祖越寺后弥勒峰陡壁上刻有“独镇群岳”四个大字，取于道家《玉匮经》，黄帝封青城山为五岳丈人之意，由明代的巡辽御史盛泰宇在1568年（明隆庆二年）所题。 旁边还有“含译宣气”四字，本春秋题词说：“山为言宣也，含泽布气调五神也”，即弥勒垂腹之意，但是由于年代久远，只能看出字的轮廓。
正直松位于祖越寺东山岗太极石南，有300年的历史，它高25米，树围1.5米，因树干高大笔直，易让人联想到人格中所当具有的正直不屈，所以，清朝咸丰年间道人郭永慧品题此松并称之为正直松，还赋诗一首：“不偏不倚翠参天，直节堪当玉笋联。遥看龙鳞悬尖尾，令人顿咏羔裘篇。”
山门东侧有一株古松，名曰“惧松”，“惧松”旁边有1875年（清光绪六年）的两甬石碑，上刻“天花乱坠”“地涌金莲”八个大字，相传祖越寺某大师在此讲经说法，因其知识渊博，佛法深重，竞讲得天花如雨，从长空坠落，金莲盛开，从地下喷涌而出，因立三碑。
来鹤亭位于祖越寺前入口处，如引路使者，在清代时被称为接官亭。1777年（清乾隆四十二年）王尔烈易名为来鹤亭，并题下《来鹤亭》一诗。来鹤亭为六角重檐尖式悬梁吊柱结构，红琉璃瓦，底盘为三级花岗岩石阶，上部雕梁画栋，绘有《红楼梦》、《西游记》中的故事和人物，亭周有四棵古松，遮天蔽日，掩映凉亭于树荫之中，俗称四松亭。
玲珑塔（北塔），位于祖越寺东南山顶上，塔为六角13级实心密檐，石结构。属金代建筑。塔基用条石砌筑，须弥座每角为石雕圆柱，塔身每面石雕坐佛一尊。塔身各层均有石雕塔檐。塔身高约12米。
无幢塔（南塔），位祖越寺对面的山上，与北塔遥遥相对。塔为6角13级实心密檐，石结构。南塔的建筑风格与北塔相似，塔高约13米。据史料记载，1410年（明永乐八年），尚宝监太监田嘉禾奉旨出使朝鲜，途经辽阳游千山，因见祖越寺山水秀丽，但古刹荒凉，故舍财于南山修建13级石塔一座，即为祖越寺南塔。但是，在塔下地表散布着大量辽代绳纹砖、沟纹砖、布纹瓦及素面灰色砖。由此看，明代所谓建塔只不过是在前代基础上维修罢了。
