香品在原料选择正确是最重要的,其配方基本上跟中医“君臣佐使”的道理是相通的,上好沉香“直行”即可,较差的沉香须做复合香,亦即用中药补强,如灵香、排草(强化香气);龙脑冰片、丁香(强化凉味);桂通、老山檀(强化甘、甜味);甘草大黄(中和滋气少辣味),过去有用龙涎、麝香佐料滋气(腥躁忌多),后因佛教徒讲究忌荤味,现已少用。
古时制香工序非常严谨,有和香、搅香、收香、窖香,分别述之。
和香,配方要依中道而行(一刚一柔谓之道),刚柔相济,近闻顺气不呛鼻,又能远传。并考虑到二十四节气的变化以调整其比例。
搅香,须确定先后次序,如大黄须浸泡等,磨粉要讲究粗细。一般所谓“粗檀细沉”。粘木粉的比例与粘性,尤其重要,不同季节所制的香会因空气中的温度而有差别。香的选择更不可马虎。
收香,在中午以前须收香到屋檐通风下,避免在午后晒香,因午后的阳光为阴火。
窖香,晒好的香须存放在干燥通风处窖藏,让其火气、水气及粘木粉的粘性退掉,俗称回火。通常,回火三个月,香气始能完全发挥,因此好的沉香是放越久越醇厚。
现代制香,部份虽被机器所取代,但其精神与严谨性是永恒不变的,务必达到“净、静、敬”,才能做出好的香。