2025年1月5日，上海玉佛禅寺觉群人生讲坛邀请新加坡佛学院教务主任、图书馆馆长、纪赟副教授以《追溯佛教的印度源头—早期佛教的史实及传信 》为题作主题演讲。
讲座重点介绍了佛陀的圆寂、佛陀的生平、经典的集结与传播、般若类经典等内容。此外，还讨论了佛教在印度与中亚地区的重要文献发现等。
佛陀圆寂的时间
纪赟教授首先叙述了学术界对佛陀入灭的具体时间的考证。
在梳理了汉传传统、斯里兰卡、西方学者和日本学者宇井伯寿对于佛灭具体时间的考证，并经过阿育王登基时间作为参照的测算后，得出实际佛灭时间要比我们中国认定的公元前486年要晚一百多年，为公元前390-387年。
佛陀生平
随后，纪赟教授讲解了佛陀的生平。
我们一般认为，佛陀的名字叫释迦牟尼，或是乔达摩·悉达多，但从梵文来看，释迦是他所在氏族的名字，牟尼指非常有智慧的人；乔达摩也是代称，指以牛作为崇拜的那个族的男性，悉达指有成就的人。
因此，释迦牟尼、乔达摩、悉达多都不是佛陀的真名，真正名字现在已不可考。
关于佛陀的生平，他出生于释迦族，为部落酋长（而非国王）之子，生活条件很优越。一生历经四门出游、剃发出家、修行证果、初转法轮、成立僧团、弘法地点及涅槃等事。
佛陀涅槃之后最有文献依据的舍利是于1898年于尼泊尔边境的迦毗罗卫城东南十四英里的一个石灰石方柜里，目前保存于泰国和日本名古屋觉王山日泰寺，而其舍利瓶为加尔各答博物馆保管。
经典的集结与传播
早期佛教并没有书面经典，僧众以口头传诵方式传承佛陀教法。
这是因为在印度背景中，口头传播比起书面形式重要，这是婆罗门祭司有意识的选择。他们反对书写，是因为相信《吠陀》声音是神圣的，不能够也不应该被书写。
佛教也是如此，因为口传心记，师徒间不仅是要记录词汇与句子，还必须注重于每一个音节的发音。
佛陀涅槃后，为了便于弘法，佛弟子们先后多次发起了经典的集结。而在传教的过程中，所用的语言也在逐渐变化。
一般人认为印度佛经都是用梵语书写，事实并非如此，特别是在早期佛教文献之中。
其原因之一就是因为佛教从一诞生起就致力于向普通民众传教，而与以上层贵族语言梵语为基础的具垄断性的婆罗门教不同。
因此，在传教之初是以俗语（巴利语、犍陀罗语等）口传（佛灭至公元前一世纪），随后以俗语口传与俗语书写并行传承（公元前后到三世纪），再到掺杂俗语词汇的不规范梵语传承（公元二到三世纪），最后到标准梵语书写传承（公元三/四世纪以后）。
现场，纪赟教授还为大家介绍了到目前为止所发现的最为古老的佛经，其年代是在公元前184-46年之间，以及到目前为止所发现的最为古老的大乘佛经，其年代在公元后47-147年。
般若类经典、《金刚经》《心经》
此外，纪赟教授还简要讲述了般若类经典的分类原则与各类经典的情况，以及《金刚经》与《心经》的各种译本。
此次讲座是上海玉佛禅寺觉群人生讲坛2025年的第1场，现场四百余位听众专注倾听，踊跃提问，并于讲座结束时给予热烈掌声，感谢纪赟教授两个多小时的精彩分享。
主讲人 纪赟
纪赟，新加坡佛学院副教授、教务主任、图书馆馆长，The Singaporean Journal of Buddhist Studies主编。主要研究佛教文献、隋前佛教史、近代海外佛教档案等相关领域。
曾出版专著《慧皎高僧传研究》《佛教经典观》《太虚大师新出文献资料辑录》等；译著《汉文佛教文献研究》《佛教文献学十讲》《大乘佛教》《宝冠摩尼：左冠明教授佛教文献学研究遗集》等；翻译学术论文四十余篇；编著论文集十多种；撰写论文、书评五十余篇，新加坡《联合早报》名家专评专栏文章三百余篇，新加坡《新明日报》赟云众生专栏文章二百余篇。（文图/上海玉佛禅寺）
